Filadelfia, EE. UU., 31 de enero de 2025 (AP).- Un avión de transporte médico se estrelló el viernes contra un barrio de Filadelfia unos 30 segundos después de despegar, estallando en una bola de fuego que envolvió varias casas en llamas. “Había dos personas a bordo”, dijo la Administración Federal de Aviación.
La alcaldesa Cherelle Parker dijo el miércoles por la noche en una conferencia de prensa que no se conocía de inmediato información sobre las víctimas mortales, pero que varias casas y vehículos habían resultado dañados.
“Esta es todavía una escena activa bajo investigación”, dijo.
La cámara de un timbre captó imágenes del avión cayendo en picada, dejando una estela de blanco y explotando al estrellarse contra el suelo cerca de un centro comercial y una carretera principal. El accidente se produjo apenas dos días después del desastre aéreo más mortífero en Estados Unidos en una generación.
“Lo único que oímos fue un rugido fuerte y no sabíamos de dónde venía. Nos dimos la vuelta y vimos la gran columna de humo”, dijo Jim Quinn, el propietario de la cámara del timbre.
El accidente ocurrió a menos de 3 millas (4,8 kilómetros) del Aeropuerto Noreste de Filadelfia, que atiende principalmente a aviones comerciales y vuelos chárter.
El avión, un Learjet 55, desapareció rápidamente del radar después de despegar del aeropuerto a las 6:06 pm y ascender a una altitud de 1.600 pies (487 metros). Se dirigía a Springfield, Missouri, y estaba registrado a nombre de una compañía que opera como Med Jets, según el sitio web de seguimiento de vuelos Flight Aware.
El miércoles por la noche, un avión de American Airlines que transportaba 60 pasajeros y cuatro tripulantes chocó en pleno vuelo en Washington, DC, con un helicóptero del ejército que transportaba a tres soldados. No hubo sobrevivientes en ese accidente.
El gobernador Josh Shapiro dijo que está ofreciendo todos los “recursos del estado para responder al pequeño accidente de avión privado en el noreste de Filadelfia”.
Al principio, un flujo continuo de vehículos policiales y camiones de bomberos se abalanzó sobre el lugar, ocupando los estacionamientos de las empresas, mientras los servicios de emergencia que respondieron al accidente y al incendio dirigían a la gente hacia afuera y establecían un perímetro que se extendía en bloques en cada dirección. En aproximadamente una hora, el sonido de las sirenas y las órdenes a gritos se habían desvanecido en un silencio relativo en los bordes de la zona cerrada, y la oscuridad se instaló mientras los conductores que pasaban se asomaban para tratar de ver qué estaba sucediendo.
El avión se estrelló en una intersección concurrida cerca de Roosevelt Mall, un centro comercial al aire libre en el barrio densamente poblado de Rhawnhurst.
Un testigo grabó un vídeo con un teléfono móvil momentos después de que el avión se estrellara y mostró una escena caótica con escombros esparcidos por toda la intersección. Una pared de color naranja brillaba justo más allá de la intersección mientras una columna de humo negro se elevaba rápidamente hacia el cielo y sonaban las sirenas.
Michael Schiavone, de 37 años, estaba sentado en su casa en Mayfair, un barrio cercano, el viernes cuando escuchó un fuerte estruendo y su casa se sacudió. Dijo que se sintió como un pequeño terremoto y cuando revisó las imágenes de la cámara de seguridad de su casa, dijo que parecía que estaba cayendo un misil.
“Hubo una gran explosión, así que por un segundo pensé que estábamos bajo ataque”, dijo.
La empresa propietaria del avión, Jet Rescue, ofrece servicios de ambulancia aérea a nivel mundial. La empresa, con sede en México, trasladó a Boston al miembro del Salón de la Fama del béisbol David Ortiz después de que recibiera un disparo en la República Dominicana en 2019 y participó en el transporte de pacientes gravemente enfermos de COVID-19.
Se dejó un mensaje en la sede estadounidense de Jet Rescue en Boca Ratón, Florida, solicitando comentarios.
La FAA dijo que la Junta Nacional de Seguridad del Transporte dirigirá la investigación. La NTSB, que investiga los accidentes aéreos, dijo que estaba recopilando información sobre el accidente.