JERUSALÉN/BEIRUT, 2 octubre 2024 (Reuters).- El ejército israelí dijo el miércoles que unidades regulares de infantería y blindadas se estaban uniendo a sus operaciones terrestres en el Líbano, incrementando la presión sobre el enemigo Hezbollah, mientras se prepara para tomar represalias contra los ataques con misiles iraníes.
Israel, que ya lucha contra Hamás en Gaza , está reforzando su presencia en el sur del Líbano en su conflicto con Hezbolá un día después de ser atacado por Irán , lo que aumenta los temores de que el Oriente Medio, país productor de petróleo, pueda verse envuelto en un conflicto más amplio.
Irán dijo el miércoles que el ataque -su mayor ataque contra Israel- había terminado a menos que hubiera más provocaciones, pero Israel y Estados Unidos prometieron contraatacar.
Mientras tanto, la violencia continuó en la frontera entre Israel y el Líbano el miércoles.
La incorporación por parte de Israel de tropas de infantería y blindadas de la 36ª División, incluidas la Brigada Golani, la 188ª Brigada Blindada y la 6ª Brigada de Infantería, sugiere que la operación puede ir más allá de incursiones de comando limitadas.
El ejército ha dicho que su incursión tiene como objetivo principal destruir túneles y otras infraestructuras en la frontera y que no había planes para una operación más amplia dirigida a Beirut o a las principales ciudades del sur del Líbano.
Emitió nuevas órdenes de evacuación para alrededor de dos docenas de ciudades a lo largo de la frontera sur.
ENFRENTAMIENTOS FRONTERIZOS
A pesar de los llamamientos a un alto el fuego por parte de las Naciones Unidas, los Estados Unidos y la Unión Europea, los combates entre Israel y el grupo Hezbolá con base en el Líbano han continuado.
El Hezbolá dijo el miércoles que se enfrentaba a tropas israelíes en la ciudad fronteriza de Maroun el-Ras después de haber hecho retroceder a sus fuerzas cerca de otra ciudad fronteriza. El grupo dijo que también había disparado cohetes contra puestos militares dentro de Israel.
El jefe de medios del grupo, Mohammad Afif, dijo que esas batallas eran sólo “la primera ronda” y que el grupo tenía suficientes combatientes, armas y municiones para hacer retroceder a Israel.
No hubo comentarios inmediatos de Israel.
Israel reanudó el miércoles temprano sus bombardeos sobre los suburbios del sur de Beirut, un bastión del grupo respaldado por Irán, con más de una docena de ataques aéreos contra lo que dijo eran objetivos pertenecientes a Hezbolá.
El ministro de telecomunicaciones del Líbano, Johnny Corm, dijo en X que una torre de transmisión celular había sido destruida.
Según las estadísticas del gobierno libanés, en casi un año de combates transfronterizos han muerto casi 1.900 personas y más de 9.000 han resultado heridas en Líbano, la mayor parte de las cuales se han producido en las últimas dos semanas. Más de un millón de personas se han visto obligadas a huir de sus hogares.
Malika Joumaa, de Sudán, se vio obligada a refugiarse en la iglesia de San José en Beirut después de ser expulsada de su casa cerca de Sidón con su marido y sus dos hijos.
“Es bueno que la iglesia haya ofrecido su ayuda. Si nos quedáramos en la calle, ¿adónde íbamos a ir? Nos estábamos refugiando debajo del puente, no es seguro. Si volvemos a casa, no es seguro, están atacando por todas partes”.
TEMORES DE MÁS VIOLENCIA
La República Islámica describió el ataque del martes como una respuesta a los asesinatos israelíes de líderes militantes, incluido el jefe de Hezbolá, Hassan Nasrallah , y a los ataques en el Líbano contra el grupo y en Gaza .
El líder de Hamás, Ismail Haniyeh , aliado de Irán , fue asesinado en Teherán el 31 de julio. El ataque fue atribuido ampliamente a Israel, que no se ha atribuido la responsabilidad.
Ibrahim Jafari, asesor del comandante general de la Guardia Revolucionaria de Irán, dijo que se lanzó una operación cibernética junto con los ataques con misiles que alcanzaron sus objetivos, que según la agencia de noticias estatal eran tres bases militares israelíes.
Al igual que un ataque similar ocurrido en abril, los últimos ataques causaron daños mínimos. Un palestino murió.
El Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Irán dijo que cualquier respuesta israelí se enfrentaría a una “vasta destrucción” de la infraestructura de este último.
El sitio web de noticias estadounidense Axios informó que dentro de unos días habrá una represalia que podría apuntar a las instalaciones de producción de petróleo dentro de Irán y otros sitios estratégicos.
En las redes sociales, los iraníes estaban preocupados por las represalias israelíes y dijeron que las guerras pasadas, como el conflicto de ocho años con Irak en la década de 1980 que mató a alrededor de un millón de personas , solo traerían más sufrimiento.
“La destrucción de generaciones, la conversión de jóvenes en carne de cañón, el enriquecimiento de generales y élites, y el empoderamiento de extremistas… Los líderes no pagarán por arrastrar a Irán a la guerra”, dijo Nima Mokhtarian, que trabaja en una ONG.
Los ataques con misiles de Irán y las operaciones de Israel en el Líbano han causado alarma en todo el mundo, mientras los representantes de Teherán en Medio Oriente –Hezbolá, los hutíes de Yemen y los grupos armados en Irak– no muestran tregua en sus ataques en apoyo de Hamás.
China pidió a las potencias mundiales que desempeñen un papel constructivo para evitar una escalada, mientras que Arabia Saudita espera una desescalada y el diálogo, dijo el ministro de Economía, Faisal al-Ibrahim.
En Egipto, el gabinete condenó lo que llamó una escalada israelí “peligrosa” en el sur del Líbano y rechazó cualquier intento de imponer una “nueva situación” sobre el terreno que viole la soberanía libanesa.
Washington dijo que trabajaría con Israel, su aliado de larga data, para garantizar que Irán enfrente “severas consecuencias” por el ataque del martes, que según Israel involucró más de 180 misiles balísticos.
Israel activó las defensas aéreas contra el bombardeo de Irán el martes y la mayoría de los misiles fueron interceptados “por Israel y una coalición defensiva liderada por Estados Unidos”, dijo el contralmirante israelí Daniel Hagari en un video en X.