DUBAI, Emiratos Árabes Unidos, 1 octubre 2024 (AP).- Los rebeldes hutíes de Yemen lanzaron un dron cargado de explosivos que se estrelló el martes contra un barco en el Mar Rojo y un misil que explotó contra otro.
Estos son los primeros ataques de los rebeldes contra barcos comerciales en semanas, mientras la guerra entre Israel y Hamás amenaza con convertirse en un conflicto regional.
Los ataques se producen después de que las fuerzas terrestres israelíes entraran en el Líbano después de días de ataques aéreos israelíes que mataron al líder de Hezbolá, Hassan Nasrallah , y a otros altos funcionarios, y explosiones anteriores de dispositivos electrónicos saboteados utilizados por la milicia chií. Los hutíes amenazaron el lunes con “intensificar las operaciones militares” contra Israel después de que aparentemente derribaron un avión no tripulado militar estadounidense que volaba sobre Yemen .
El primer ataque tuvo lugar a unos 110 kilómetros (70 millas) de la ciudad portuaria de Hodeida y tuvo como objetivo al petrolero de bandera panameña Cordelia Moon, dijo el Centro de Información Marítima Conjunta multinacional. Un capitán de un barco vio cuatro “salpicaduras” cerca del buque, dijo el centro supervisado por la Marina de Estados Unidos. Probablemente se trataría de misiles lanzados al buque que fallaron.
El barco no tripulado dañó más tarde al Cordelia Moon, que sufrió una perforación en uno de sus tanques de lastre en el ataque. Esos tanques controlan la flotabilidad de un barco. Los ataques hutíes en el pasado han apuntado a los barcos en su línea de flotación para inutilizarlos.
Los hutíes han utilizado cada vez más barcos no tripulados. El barco se dirigía al norte, al Canal de Suez, con guardias de seguridad privados armados a bordo, según informó la empresa de seguridad privada Ambrey.
Otro ataque con un misil tuvo como objetivo otro barco que también se dirigía al norte hacia el Canal de Suez con personal de seguridad armado a bordo, dijo Ambrey. El centro de operaciones comerciales marítimas del Reino Unido del ejército británico lo identificó más tarde como el granelero de bandera liberiana Minoan Courage.
El portavoz militar hutí, general de brigada Yahya Saree, se atribuyó posteriormente los dos ataques en un mensaje pregrabado, aunque identificó a un buque diferente como el segundo barco atacado. La discrepancia no pudo conciliarse de inmediato.
Saree dijo en un video pregrabado el martes que los rebeldes habían lanzado drones contra Israel, ataques que Israel no reportó mientras enfrenta fuego enemigo de Hezbollah. Los hutíes han exagerado sus afirmaciones en el pasado.
El Mar Rojo se ha convertido en un campo de batalla para los transportistas desde que los hutíes comenzaron su campaña contra los barcos que pasaban por esta vía fluvial, por la que alguna vez pasaron cargas por un billón de dólares al año.
Los hutíes han atacado con misiles y drones a más de 80 buques mercantes desde que comenzó la guerra en Gaza el pasado mes de octubre. Han capturado un buque y hundido dos en una campaña en la que también han muerto cuatro marineros. Otros misiles y drones han sido interceptados por una coalición liderada por Estados Unidos en el Mar Rojo o no han logrado alcanzar sus objetivos, entre los que se encuentran buques militares occidentales.
Los rebeldes sostienen que atacan a barcos vinculados a Israel, Estados Unidos o el Reino Unido para obligar a Israel a poner fin a la campaña contra Hamás en Gaza. Sin embargo, muchos de los barcos atacados tienen poca o ninguna relación con el conflicto, incluidos algunos que se dirigían a Irán.
El Centro Conjunto de Información Marítima evaluó que el Cordelia Moon había sido atacado por “afiliaciones dentro de la estructura operativa del buque”, sin dar más detalles. Los administradores indios del Cordelia Moon también administran el Andromeda Star, que fue atacado por los hutíes en abril.
El último ataque a un barco mercante por parte de los hutíes fue el 2 de septiembre.
Los hutíes se atribuyeron la responsabilidad de un ataque contra buques de guerra estadounidenses la semana pasada. Los rebeldes dispararon más de media docena de misiles balísticos y misiles de crucero antibuque y dos drones contra tres barcos estadounidenses que viajaban por el estrecho de Bab el-Mandeb, pero todos fueron interceptados por los destructores de la Armada, dijo un funcionario estadounidense el viernes. El funcionario habló bajo condición de anonimato para poder comentar detalles que aún no se han hecho públicos.
Los hutíes también siguen lanzando misiles contra Israel, lo que provocó ataques aéreos de represalia por parte de los israelíes este fin de semana en Hodeida.