BEIRUT/HAIFA, Israel, 22 septiembre 2024 (Reuters).- Israel y Hezbollah intercambiaron intensos disparos el domingo, con aviones de guerra israelíes llevando a cabo el bombardeo más intenso en casi un año de conflicto en el sur del Líbano y Hezbollah disparando cohetes hacia el norte de Israel.
El ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, dijo que los ataques continuarán hasta que sea seguro para las personas evacuadas en el norte regresar, preparando el escenario para un largo conflicto ya que Hezbollah ha prometido luchar hasta un cese del fuego en la guerra paralela en Gaza .
“En los últimos días hemos asestado a Hezbolá una serie de golpes que nunca imaginó”, dijo el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, en una declaración en vídeo. “Si Hezbolá no ha entendido el mensaje, les prometo que lo entenderá”.
El conflicto, que se ha intensificado drásticamente durante la última semana, ha continuado desde que Hezbolá abrió un segundo frente contra Israel, diciendo que estaba actuando en solidaridad con los palestinos que enfrentan una ofensiva israelí más al sur en Gaza.
El ejército israelí afirmó que atacó alrededor de 290 objetivos el sábado, incluidos miles de lanzacohetes de Hezbolá , y que seguiría atacando más.
Israel cerró escuelas, restringió las reuniones en el norte y ordenó a los hospitales que trasladaran a los pacientes y al personal a áreas protegidas (muchas de ellas tienen instalaciones seguras o subterráneas diseñadas para resistir el lanzamiento de cohetes).
Las sirenas antiaéreas sonaron constantemente en Israel. Unos 150 cohetes, misiles de crucero y drones fueron disparados contra Israel durante la noche y el domingo, la mayoría de los cuales fueron interceptados por las defensas aéreas, incluido un “objetivo aéreo” que venía del este, según el ejército.
Varios edificios fueron alcanzados por los bombardeos, incluida una casa que resultó gravemente dañada cerca de la ciudad israelí de Haifa. Los equipos de rescate atendieron a los heridos, pero no hubo noticias de muertos. Se había ordenado a los residentes que permanecieran cerca de los refugios antiaéreos y las habitaciones seguras.
Hezbolá afirmó que el domingo atacó un cuartel y otra posición israelí con escuadrones de drones de ataque.
Dijo que lanzó cohetes contra instalaciones militares-industriales en una “respuesta inicial” a dos días de ataques la semana pasada en los que explotaron buscapersonas y walkie-talkies utilizados por sus miembros.
En esos ataques, que se cree fueron obra de Israel, murieron 39 personas y más de 3.000 resultaron heridas. Israel no ha confirmado ni negado su participación.
Un funcionario de la Resistencia Islámica en Irak, un grupo de facciones armadas respaldadas por Irán, dijo que lanzaron ataques con misiles de crucero y drones explosivos contra Israel al amanecer del domingo como parte de “una nueva fase en nuestro frente de apoyo” con el Líbano.
“La escalada en el Líbano significa una escalada desde Irak”, afirmó el funcionario.
La medida avivará los temores de que los conflictos en Gaza y el Líbano puedan extenderse al resto de la región.
La coordinadora especial de la ONU en el Líbano, Jeanine Hennis-Plasscharet, dijo en una publicación en X que “con la región al borde de una catástrofe inminente, no se puede exagerar lo suficiente: NO hay ninguna solución militar que haga que ambas partes estén más seguras”.
ATAQUES EN AUMENTO
Los ataques se han intensificado menos de 48 horas después de un ataque aéreo israelí contra comandantes de Hezbolá en un suburbio de la capital libanesa. El número de muertos por ese ataque había aumentado a 45, según informó el domingo el Ministerio de Salud libanés.
Hezbolá dijo que 16 miembros, incluido el líder Ibrahim Aqil y otro comandante, Ahmed Wahbi, estaban entre los muertos el viernes en el ataque más letal en casi un año de conflicto con Israel.
El ejército de Israel afirmó que atacó una reunión clandestina de Aqil y líderes de las fuerzas de élite Radwan de Hezbolá, y que había desmantelado casi por completo su cadena de mando militar.
El ataque destruyó un edificio residencial de varios pisos en el populoso barrio y dañó una guardería vecina, según una fuente de seguridad. Entre los muertos había al menos tres niños y siete mujeres, según el Ministerio de Salud.
Israel quiere que Hezbolá cese el fuego y retire sus fuerzas de la región fronteriza, adhiriéndose a una resolución de la ONU firmada con Israel en 2006, independientemente de cualquier acuerdo sobre Gaza.
Decenas de miles de personas han abandonado sus hogares a ambos lados de la frontera entre Israel y el Líbano desde que Hezbolá comenzó a disparar cohetes contra Israel en octubre en solidaridad con los palestinos en Gaza.
Con al menos 84 personas muertas en el Líbano durante la última semana, el número de muertos por el conflicto en el país desde octubre ha superado los 750 durante el peor enfrentamiento entre Israel y Hezbolá desde la guerra de 2006.
El conflicto de Gaza se desencadenó el 7 de octubre cuando Hamás atacó a Israel, matando a 1.200 personas y tomando unos 250 rehenes, según recuentos israelíes.
El posterior ataque de Israel al enclave ha matado a más de 41.300 palestinos, según el Ministerio de Salud local, sumiendo a Gaza en una crisis humanitaria y desplazando a casi toda su población de 2,3 millones de habitantes.