CIUDAD DEL VATICANO, 19 septiembre 2024 (AP).- El Vaticano está ofreciendo su muy esperada evaluación sobre uno de los aspectos más controvertidos del catolicismo romano en los últimos años: las supuestas “apariciones” de la Virgen María en un pueblo por lo demás anodino en el sur de Bosnia.
Tras casi 15 años de estudio, el jefe de la oficina de doctrina del Vaticano, el cardenal Víctor Manuel Fernández, encabeza una conferencia de prensa el jueves sobre lo que el Vaticano llamó “la experiencia espiritual de Medjugorje”.
En 1981, seis niños y adolescentes dijeron haber tenido visiones de la Virgen en una colina en el pueblo de Medjugorje, ubicado en la región vinícola del sur de Bosnia. Algunos de esos “videntes” originales han afirmado que las visiones han ocurrido regularmente desde entonces, incluso a diario, y que María les envía mensajes.
Como resultado, Medjugorje se ha convertido en un importante destino de peregrinación para los creyentes cristianos en Europa, atrayendo a millones de personas a lo largo de los años. Sólo el año pasado, se distribuyeron 1,7 millones de hostias eucarísticas durante las misas celebradas allí, según las estadísticas publicadas en el sitio web del santuario, una estimación aproximada del número de católicos que lo visitaron.
Sin embargo, a diferencia de lo que ocurre en los santuarios católicos más conocidos y establecidos de Fátima (Portugal) o Lourdes (Francia), las supuestas apariciones de Medjugorje nunca han sido declaradas auténticas por el Vaticano.
Y a lo largo de los años, obispos locales y funcionarios del Vaticano han puesto en duda la fiabilidad y las motivaciones de los “videntes”, debido a la preocupación de que sus informes sobre visiones continuas pudieran estar motivados por intereses económicos.
El turismo religioso se ha convertido en una parte importante de la economía local, con toda una industria dedicada a atender a los peregrinos (hoteles, alojamientos privados, granjas familiares, complejos deportivos y campings) que ha ido apareciendo en los alrededores de Medjugorje. Su crecimiento ha contribuido al bienestar económico del municipio circundante después de que la guerra de Bosnia en los años 90 devastara la economía.
Todo esto ha dado lugar a intensas especulaciones sobre qué dirá exactamente el Vaticano el jueves, y los periodistas han analizado el significado del hecho de que el Vaticano no se refirió a “apariciones” o “visiones” en su anuncio de la reunión informativa, sino simplemente a “la experiencia espiritual de Medjugorje”.
En 2010, el Papa Benedicto XVI nombró una comisión internacional de teólogos y obispos para investigar formalmente las supuestas apariciones, y nombró a su vicario de Roma, el cardenal Camillo Ruini, para dirigirla.
El Papa Francisco recibió el informe de Ruini en 2013 o principios de 2014. En un adelanto, Francisco dijo en 2017 que la clave de la investigación del Vaticano era distinguir entre las visiones originales reportadas en 1981 y las afirmaciones actuales de apariciones continuas, sobre las que Francisco puso en duda .
“Prefiero que Nuestra Señora sea una madre, nuestra madre, y no una telegrafista que envía un mensaje todos los días a una hora determinada”, dijo entonces. “Esta no es la madre de Jesús y estas supuestas apariciones no tienen gran valor”.
Pero en una conferencia de prensa en el aire mientras regresaba a casa desde Fátima, Francisco agregó que es innegable que la gente va a Medjugorje y se convierte del pecado. “Esto no es una varita mágica. No se puede negar este hecho espiritual y pastoral”, dijo.
Francisco designó luego a dos enviados personales para supervisar el santuario y las necesidades de los fieles allí, y en 2019 permitió explícitamente las peregrinaciones oficiales a la iglesia , aunque dejó en claro que tal permiso no equivalía a una decisión sobre la autenticidad de las visiones reportadas.
Sea lo que sea lo que se anuncie el jueves, es poco probable que sea una declaración categórica de autenticidad sobre el fenómeno de Medjugorje, ya que Fernández anunció a principios de este año que el Vaticano ya no se dedicaba a declarar supuestas visiones, estatuas que lloraban y estigmas como auténticas o no.
El Papa publicó un nuevo criterio para examinar este tipo de informes y dijo que el Vaticano no haría declaraciones definitivas a menos que el suceso denunciado sea claramente un engaño. El objetivo es evitar que los fieles sean perjudicados por personas que intentan lucrar con sus creencias, dijo.
Los nuevos criterios prevén seis resultados principales, siendo el más favorable que la Iglesia emita una luz verde doctrinal sin compromiso, el llamado “nihil obstat”. Tal declaración significa que no hay nada en el evento que sea contrario a la fe y, por lo tanto, los católicos pueden expresar devoción al mismo.
Sea cual sea el resultado, seguramente afectará a Medjugorje, que se encuentra en el municipio de Citluk, uno de los más pequeños de Bosnia con unos 18.000 habitantes pero económicamente acomodado. El municipio ha declarado que el turismo es clave para su desarrollo, en gran parte gracias a Medjugorje, y acoge cada año varios festivales y encuentros organizados por organizaciones humanitarias cristianas atraídas por el lugar.
Los trabajadores municipales dicen que 2024 podría ser un año récord, porque los peregrinos cristianos tienden a mantenerse alejados de Israel debido a la guerra y están optando por Medjugorje.
“Medjugorje significa mucho, todos los sectores económicos se apoyan en Medjugorje”, dijo Ante Kozina, el presidente de la asociación de turismo. “Es un generador de crecimiento para todo el municipio”.