POLTAVA, Ucrania, 3 septiembre 2024 (AP).- Dos misiles balísticos impactaron el martes un centro de entrenamiento militar y un hospital cercano en Ucrania, matando al menos a 50 personas e hiriendo a más de 200, dijeron funcionarios ucranianos, en uno de los ataques rusos más letales desde que comenzó la guerra .
El ataque golpeó la ciudad centro-oriental de Poltava, capital de la región del mismo nombre, destruyendo parcialmente un edificio utilizado por el Instituto Militar de Comunicaciones de Poltava, dijo el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy.
“La gente se encontró bajo los escombros. Muchos se salvaron”, dijo Zelenskyy en un video publicado en su canal de Telegram. Dijo que ordenó “una investigación completa y rápida”.
Se veían ladrillos destrozados en el interior de las puertas cerradas de la institución, a la que no se permitía el acceso a los medios de comunicación, y en el exterior se podían ver charcos de sangre. Los camiones de comunicaciones de campo estaban estacionados a lo largo del perímetro.
Horas después de los impactos de los misiles, el olor a humo se había extendido por toda la ciudad. Las calles estaban cubiertas de fragmentos de vidrio de las ventanas rotas.
El gobernador de Poltava, Filip Pronin, anunció el número de muertos a través de Telegram y dijo que 219 personas resultaron heridas. Hasta 18 personas podrían estar sepultadas bajo los escombros, dijo.
Diez edificios residenciales resultaron dañados y más de 150 personas donaron sangre, dijo Pronin.
Lo calificó de “gran tragedia” para la región y toda Ucrania, y anunció tres días de luto a partir del miércoles.
“El enemigo ciertamente debe responder por todos (sus) crímenes contra la humanidad”, escribió Pronin en Telegram.
El Kremlin no hizo comentarios inmediatos sobre el ataque. No estaba claro si entre los muertos y heridos se encontraban militares ucranianos, como cadetes del cuerpo de comunicaciones, o si había civiles.
Desde que se embarcó en su invasión a gran escala a principios de 2022, el ejército ruso ha utilizado repetidamente misiles para destruir objetivos civiles, a veces matando a decenas de personas en un solo ataque.
Algunos de los ataques más letales de este tipo incluyen un ataque aéreo en 2022 contra un teatro en Mariupol que mató a cientos de civiles que se refugiaban en el sótano y un ataque ese mismo año contra la estación de tren en Kramatorsk que mató a 61 personas. Edificios de apartamentos, mercados y centros comerciales también han sido atacados.
Poltava está a unos 350 kilómetros (200 millas) al sureste de Kiev, en la principal carretera y ruta ferroviaria entre Kiev y la segunda ciudad más grande de Ucrania, Járkov, que está cerca de la frontera con Rusia.
El ataque ocurrió mientras las fuerzas ucranianas buscaban afianzar sus posiciones en la región fronteriza rusa de Kursk después de una incursión sorpresa que comenzó el 6 de agosto y mientras el ejército ruso avanzaba más profundamente en el este de Ucrania .
Los misiles impactaron poco después de que sonara una alerta de ataque aéreo, cuando muchas personas se dirigían a un refugio antiaéreo, dijo el Ministerio de Defensa de Ucrania, describiendo el ataque como “bárbaro”.
Los equipos de rescate y los médicos salvaron a 25 personas, incluidas 11 que fueron rescatadas de los escombros, según un comunicado del Ministerio de Defensa.
El ataque se produjo el mismo día que el presidente ruso, Vladimir Putin, visitó Mongolia . No había indicios de que sus anfitriones fueran a atender las exigencias de arrestarlo en virtud de una orden internacional de arresto por presuntos crímenes de guerra.
Zelensky reiteró su llamamiento a los socios occidentales de Ucrania para que garanticen una rápida entrega de ayuda militar. Anteriormente había criticado a Estados Unidos y a los países europeos por su lentitud a la hora de cumplir sus promesas de ayuda.
También quiere que se alivien las restricciones sobre los objetivos que Ucrania puede alcanzar en territorio ruso con las armas que suministran. Algunos países temen que atacar a Rusia pueda intensificar la guerra.
“Ucrania necesita sistemas de defensa aérea y misiles ahora, no que estén guardados”, escribió Zelenskyy en inglés en Telegram.
“Los ataques de largo alcance que puedan protegernos del terrorismo ruso son necesarios ahora, no más tarde. Cada día de retraso, por desgracia, significa más vidas perdidas”, afirmó.