LONDRES, 17 agosto 2024 (AP).- La Organización Mundial de la Salud ha declarado que los actuales brotes de mpox en el Congo y otras partes de África son una emergencia mundial , que requiere acciones urgentes para frenar la transmisión del virus.
Desde entonces, Suecia anunció que había detectado el primer caso de una nueva forma de mpox que anteriormente sólo se había observado en África en un viajero, mientras que otras autoridades sanitarias europeas advirtieron que era probable que hubiera más casos importados.
A continuación se muestra un vistazo a mpox y la probabilidad de que se extienda aún más:
¿El MPOX provocará otra pandemia?
Eso parece muy poco probable. Las pandemias, incluidas las más recientes de gripe porcina y COVID-19, suelen ser provocadas por virus que se transmiten por el aire y se propagan rápidamente, incluso por personas que pueden no presentar síntomas.
La viruela del mono, también conocida como Mpox, se transmite principalmente a través del contacto directo con la piel de personas infectadas o con sus ropas o sábanas sucias. A menudo provoca lesiones cutáneas visibles que podrían hacer que las personas tengan menos probabilidades de estar en contacto cercano con otras.
Para mantenerse a salvo, los expertos aconsejan evitar el contacto físico cercano con alguien que tenga lesiones parecidas al MPox, no compartir sus utensilios, ropa o sábanas y mantener una buena higiene, como lavarse las manos con regularidad.
El viernes, el Centro para la Prevención y el Control de Enfermedades de Europa dijo que era “muy probable” que hubiera más casos importados de mpox desde África, pero que las posibilidades de que hubiera brotes locales en Europa eran muy bajas.
Los científicos dicen que el riesgo para la población general en países donde no hay brotes actuales de mpox es bajo.
¿En qué se diferencia mpox del COVID-19?
A diferencia del coronavirus, el Mpox se propaga muy lentamente. Poco después de que se identificara el coronavirus en China, el número de casos aumentó exponencialmente de varios cientos a varios miles; en una sola semana de enero, el número de casos se multiplicó por más de diez.
En marzo de 2020, cuando la OMS describió al COVID-19 como una pandemia, había más de 126.000 infecciones y 4.600 muertes, unos tres meses después de que se identificara por primera vez el coronavirus.
En cambio, desde 2022 se han necesitado casi 100.000 casos de coronavirus en todo el mundo, con alrededor de 200 muertes, según la OMS.
Hay vacunas y tratamientos disponibles para el mpox, a diferencia de lo que ocurría en los primeros días de la pandemia de COVID-19.
“Tenemos lo que necesitamos para detener el mpox”, dijo el Dr. Chris Beyrer, director del Instituto de Salud Global de la Universidad de Duke. “Esta no es la misma situación que enfrentamos durante la COVID, cuando no había vacunas ni antivirales”.
¿Qué tan rápido se detendrán estos brotes de mpox?
No está claro. El brote de mpox de 2022 en más de 70 países se desaceleró en cuestión de meses, en gran medida gracias a los programas de vacunación y a los medicamentos puestos a disposición de las poblaciones en riesgo en los países ricos.
En la actualidad, la mayoría de los casos de mpox se registran en África, y el 96% de esos casos y muertes se registran en el Congo, uno de los países más pobres del mundo cuyo sistema de salud se ha derrumbado en gran medida debido a la desnutrición, el cólera y el sarampión. Aunque las autoridades congoleñas solicitaron 4 millones de vacunas a los donantes, todavía no han recibido ninguna.
A pesar de que la OMS declaró el mpox como una emergencia mundial en 2022, África apenas recibió vacunas ni tratamientos.
Beyrer, de la Universidad de Duke, dijo que era de interés mundial invertir ahora en eliminar los brotes en África.
“En realidad estamos en una buena posición para controlar esta pandemia, pero tenemos que tomar la decisión de priorizar a África”, dijo.
El Departamento de Salud y Ciencia de Associated Press recibe apoyo del Grupo de Medios Educativos y Científicos del Instituto Médico Howard Hughes. AP es la única responsable de todo el contenido.