LA HAYA, PAÍSES BAJOS, 24 MAYO 2024 (AP).- El máximo tribunal de las Naciones Unidas ordenó el viernes a Israel que detuviera inmediatamente sus operaciones militares en la ciudad de Rafah, en el sur de Gaza, pero no llegó a ordenar un alto el fuego total. Si bien es poco probable que Israel cumpla la orden, aumentará la presión sobre el país cada vez más aislado.
Las críticas a la conducta de Israel en la guerra en Gaza han ido en aumento, particularmente en las operaciones en Rafah, e incluso por parte de su aliado más cercano, Estados Unidos. Sólo esta semana, tres países europeos anunciaron que reconocerían un Estado palestino , y el fiscal jefe de otro tribunal de la ONU solicitó órdenes de arresto para líderes israelíes, junto con funcionarios de Hamás.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, también está bajo fuerte presión interna para poner fin a la guerra, que se desencadenó cuando militantes liderados por Hamás irrumpieron en Israel , matando a 1.200 personas, la mayoría civiles, y tomando cautivos a unos 250. Miles de israelíes se han unido a las manifestaciones semanales pidiendo al gobierno que llegue a un acuerdo para traer a los rehenes a casa, por temor a que se acabe el tiempo.
Si bien el fallo de la Corte Internacional de Justicia es un duro golpe para la posición internacional de Israel, la corte no tiene una fuerza policial para hacer cumplir sus órdenes. En otro caso de su expediente, Rusia ha ignorado hasta ahora una orden judicial de 2022 para detener su invasión a gran escala de Ucrania.
Antes del fallo, Israel señaló que también haría caso omiso de una orden de la CIJ de detener sus operaciones. “Ningún poder en la tierra impedirá que Israel proteja a sus ciudadanos y persiga a Hamás en Gaza”, dijo Avi Hyman, portavoz del gobierno, en una conferencia de prensa el jueves.
El presidente del tribunal, Nawaf Salam, leyó el fallo mientras un pequeño grupo de manifestantes pro palestinos se manifestaba afuera.
Los temores sobre una operación en Rafah se han “materializado”, decía el fallo, y “la situación humanitaria ahora debe calificarse de desastrosa”.
El tribunal también ordenó a Israel que mantuviera abierto el cruce de Rafah hacia Egipto “para la prestación sin obstáculos y a gran escala de servicios básicos y asistencia humanitaria que se necesitan con urgencia”.
El tribunal no pidió un alto el fuego total en toda Gaza como lo había solicitado Sudáfrica, que presentó el caso, en las audiencias de la semana pasada.
La solicitud de alto el fuego es parte de un caso presentado a finales del año pasado , acusando a Israel de cometer genocidio durante su campaña en Gaza. Israel niega con vehemencia las acusaciones. El caso tardará años en resolverse, pero Sudáfrica quiere órdenes provisionales para proteger a los palestinos mientras continúa la disputa legal.
El tribunal dictaminó el viernes que Israel debe garantizar el acceso a cualquier misión de investigación o determinación de hechos enviada por las Naciones Unidas para investigar las acusaciones de genocidio.
En audiencias públicas la semana pasada en la Corte Internacional de Justicia , el embajador de Sudáfrica en los Países Bajos, Vusimuzi Madonsela, instó al panel de 15 jueces internacionales a ordenar a Israel que “se retire total e incondicionalmente” de la Franja de Gaza.
El tribunal ya ha determinado que las operaciones militares de Israel representan un “riesgo real e inminente” para el pueblo palestino en Gaza.
La ofensiva de Israel ha matado a más de 35.000 palestinos, según el Ministerio de Salud de Gaza, que no distingue entre combatientes y civiles. La operación ha destruido barrios enteros, ha obligado a cientos de miles de personas a huir de sus hogares y ha empujado a partes del territorio a la hambruna .
“Esta bien podría ser la última oportunidad para que el tribunal actúe”, dijo a los jueces la semana pasada la abogada irlandesa Blinne Ní Ghrálaigh, que forma parte del equipo legal de Sudáfrica.
Israel rechaza las afirmaciones de Sudáfrica, una nación con vínculos históricos con el pueblo palestino.
“Israel toma medidas extraordinarias para minimizar el daño a los civiles en Gaza”, dijo al tribunal la semana pasada Tamar Kaplan-Tourgeman, miembro del equipo legal de Israel.
En enero, los jueces de la CIJ ordenaron a Israel que hiciera todo lo posible para evitar la muerte, la destrucción y cualquier acto de genocidio en Gaza, pero el panel no llegó a ordenar el fin de la ofensiva militar. En una segunda orden de marzo, el tribunal dijo que Israel debe tomar medidas para mejorar la situación humanitaria.
La CIJ decide en disputas entre naciones. A pocos kilómetros (millas) de distancia, la Corte Penal Internacional presenta cargos contra personas que considera más responsables de crímenes de guerra, crímenes contra la humanidad y genocidio.
El lunes, su fiscal jefe, Karim Khan, dijo que había pedido a los jueces de la CPI que aprobaran órdenes de arresto contra Netanyahu, el ministro de Defensa, Yoav Gallant, y tres altos líderes de Hamas (Yahya Sinwar, Mohammed Deif e Ismail Haniyeh) por crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad en la Franja de Gaza e Israel.
Israel no es miembro de la CPI, por lo que incluso si se emiten las órdenes de arresto, Netanyahu y Gallant no enfrentan ningún riesgo inmediato de procesamiento. Pero la amenaza de arresto podría dificultar que los líderes israelíes viajen al extranjero.