DUBAI, EMIRATOS ÁRABES UNIDOS, 3 DICIEMBRE 2023 (AP).- Tres barcos comerciales en el Mar Rojo fueron alcanzados el domingo por misiles balísticos disparados desde Yemen controlado por los hutíes y un buque de guerra estadounidense derribó tres drones en defensa propia durante el asalto de una hora, dijo el ejército estadounidense. . La responsabilidad del ataque fue reivindicada por los rebeldes hutíes, que cuentan con el apoyo de Irán.
Los ataques marcaron una escalada en una serie de ataques marítimos en el Medio Oriente relacionados con la guerra entre Israel y Hamas, ya que varios barcos se encontraron en el punto de mira de un solo ataque hutí por primera vez en el conflicto.
Según el Comando Central, el USS Carney, un destructor de la Armada, detectó un misil balístico disparado desde zonas de Yemen controladas por los hutíes contra el granelero Unity Explorer, con bandera de las Bahamas. El misil impactó cerca del barco. Poco después, el Carney derribó un dron que se dirigía hacia él, aunque no está claro si el destructor era el objetivo. El dron también fue lanzado desde Yemen.
En un comunicado, el Comando Central de Estados Unidos dijo que los ataques “representan una amenaza directa al comercio internacional y la seguridad marítima. Han puesto en peligro las vidas de tripulaciones internacionales que representan a varios países de todo el mundo”. Dijo que los tres barcos comerciales y sus tripulaciones están conectados a 14 países.
Aproximadamente 30 minutos después, el Unity Explorer fue alcanzado por un misil y, mientras respondía a la llamada de socorro, Carney derribó otro dron entrante. El Comando Central dijo que el Unity Explorer informó daños menores por el misil.
Otros dos barcos comerciales, los graneleros de bandera panameña Número 9 y Sophie II, fueron alcanzados por misiles. El Número 9 informó algunos daños pero no hubo víctimas, y el Sophie II no informó daños significativos.
Mientras navegaba para ayudar al Sophie II, el Carney derribó otro dron que se dirigía en su dirección. Los drones no causaron daños.
“También tenemos todas las razones para creer que estos ataques, aunque lanzados por los hutíes en Yemen, son totalmente permitidos por Irán”, dijo el Comando Central, y agregó que Estados Unidos considerará “todas las respuestas apropiadas”.
El Carney, un destructor de misiles guiados clase Arleigh Burke, ya ha derribado múltiples cohetes que los hutíes han disparado hacia Israel en lo que va de la guerra. No ha sufrido daños en ninguno de los incidentes y no se han reportado heridos a bordo.
El portavoz militar hutí, Brig. El general Yahya Saree se atribuyó los ataques del domingo y dijo que el primer barco fue alcanzado por un misil y el segundo por un dron mientras se encontraba en el estrecho de Bab el-Mandeb, que une el Mar Rojo con el Golfo de Adén. Saree no mencionó ningún buque de guerra estadounidense involucrado en el ataque.
“Las fuerzas armadas yemeníes continúan impidiendo que los barcos israelíes naveguen por el Mar Rojo (y el Golfo de Adén) hasta que cese la agresión israelí contra nuestros firmes hermanos en la Franja de Gaza”, dijo Saree. “Las fuerzas armadas yemeníes renuevan su advertencia a todos los barcos israelíes o aquellos asociados con israelíes de que se convertirán en un objetivo legítimo si violan lo establecido en esta declaración”.
Saree también identificó el primer barco como el Unity Explorer, propiedad de una empresa británica que incluye a Dan David Ungar, que vive en Israel, como uno de sus oficiales. El Número 9 está vinculado a Bernhard Schulte Shipmanagement. No fue posible contactar inmediatamente a los gerentes de los dos buques para hacer comentarios.
Los medios israelíes identificaron a Ungar como hijo del multimillonario naviero israelí Abraham “Rami” Ungar.
Los hutíes han lanzado una serie de ataques contra embarcaciones en el Mar Rojo, además de lanzar drones y misiles contra Israel. Estados Unidos no ha dicho que sus barcos de la Armada fueron atacados, pero ha dicho que drones hutíes se han dirigido hacia los barcos y han sido derribados en defensa propia.
El transporte marítimo mundial ha sido cada vez más blanco de ataques a medida que la guerra entre Israel y Hamás amenaza con convertirse en un conflicto regional más amplio, incluso cuando una tregua detuvo brevemente los combates y Hamás intercambió rehenes por prisioneros palestinos retenidos por Israel. Sin embargo, el colapso de la tregua y la reanudación de los castigadores ataques aéreos israelíes contra Gaza y una ofensiva terrestre allí habían aumentado el riesgo de que se reanudaran los ataques marítimos.
En noviembre, los hutíes se apoderaron de un barco de transporte de vehículos también vinculado a Israel en el Mar Rojo frente a Yemen. Los rebeldes todavía retienen el barco cerca de la ciudad portuaria de Hodeida. Los misiles también cayeron cerca de otro buque de guerra estadounidense la semana pasada después de que ayudara a un barco vinculado a Israel que había sido capturado brevemente por hombres armados.
Sin embargo, los hutíes no habían atacado directamente a los estadounidenses durante algún tiempo, lo que aumentó aún más los riesgos en el creciente conflicto marítimo. En 2016, Estados Unidos lanzó misiles de crucero Tomahawk que destruyeron tres sitios de radar costeros en territorio controlado por los hutíes como represalia por los misiles que se disparaban contra barcos de la Armada estadounidense en ese momento.