Por Dennis Thompson
JUEVES, 30 DE NOVIEMBRE 2023 (HealthDay News).- Los adolescentes pegados a Instagram, TikTok y otras redes sociales son más propensos a beber, consumir drogas, fumar y tener conductas sexuales de riesgo, advierte una nueva revisión.
Por ejemplo, pasar al menos dos horas al día en las redes sociales duplicó las probabilidades de consumir alcohol, en comparación con menos de dos horas diarias, informan los investigadores en la edición del 29 de noviembre de BMJ .
Los resultados muestran que los adolescentes son particularmente susceptibles a las representaciones en las redes sociales de conductas riesgosas para la salud, como el consumo de alcohol o una alimentación poco saludable, dijeron los investigadores.
“Las conductas experimentales y de riesgo son una parte inherente de la adolescencia”, concluyó el equipo en un comunicado de prensa de la revista. “Sin embargo, como las salvaguardias para un mundo digital aún están evolucionando, es posible que se justifique la precaución en los sectores académico, gubernamental, de salud y educativo antes de que se comprendan completamente los riesgos del uso de las redes sociales por parte de los adolescentes”.
Para la revisión, los investigadores analizaron más de 250 medidas de redes sociales informadas en 73 estudios realizados entre 1997 y 2022, en los que participaron 1,4 millones de niños de 10 a 19 años.
Los datos combinados mostraron que el uso frecuente o diario de las redes sociales se asocia con un 48% más de riesgo de consumo de alcohol, un 28% más de riesgo de consumo de drogas y un 85% más de riesgo de fumar, en comparación con la navegación poco frecuente en las redes sociales.
Las redes sociales también parecen tener influencia sobre las elecciones sexuales de los adolescentes. Los investigadores encontraron que el uso frecuente o diario de las redes sociales se relacionó con un 77% más de probabilidades de realizar actividades sexuales riesgosas como sexting, sexo transaccional y uso inconsistente de condones.
El uso frecuente de las redes sociales también pareció aumentar el riesgo de comportamientos antisociales como el acoso, la agresión física y el comportamiento agresivo o delictivo en un 73%, y casi triplicó el riesgo de apostar.
Sin embargo, los investigadores dijeron que se necesitan más estudios para establecer un vínculo directo de causa y efecto entre el uso de las redes sociales y las conductas poco saludables entre los adolescentes.
Observaron que otros factores, como el comportamiento de los padres, también pueden influir en las conductas de riesgo de un adolescente.