JERUSALÉN, 23 NOVIEMBRE 2023 (AP).- La ofensiva militar de Israel ha convertido gran parte del norte de Gaza en un paisaje lunar inhabitable. Se han borrado barrios enteros. Casas, escuelas y hospitales han sido destruidos por ataques aéreos y quemados por el fuego de los tanques. Algunos edificios todavía están en pie, pero la mayoría son cascarones destartalados.
Casi un millón de palestinos han huido del norte, incluido su centro urbano, la ciudad de Gaza, a medida que se intensificaban los combates terrestres. Cuando termine la guerra, cualquier alivio rápidamente se verá eclipsado por el temor a medida que las familias desplazadas acepten la magnitud de la calamidad y lo que significa para su futuro.
¿Dónde vivirían? ¿Quién gobernaría eventualmente Gaza y recogería los pedazos?
“Quiero volver a casa incluso si tengo que dormir sobre los escombros de mi casa”, dijo Yousef Hammash, un trabajador humanitario del Consejo Noruego para los Refugiados que huyó de las ruinas del campo urbano de refugiados de Jabaliya hacia el sur de Gaza. “Pero no veo un futuro para mis hijos aquí”.
El uso por parte del ejército israelí de potentes explosivos en zonas residenciales muy pobladas –que Israel describe como el resultado inevitable de que Hamás utilice sitios civiles como cobertura para sus operaciones– ha matado a más de 13.000 palestinos y ha provocado una destrucción asombrosa . Hamás niega la afirmación y acusa a Israel de bombardear imprudentemente a civiles.
“Cuando salí, no sabía por qué calle o intersección estaba pasando”, dijo Mahmoud Jamal, un taxista de 31 años que huyó de su ciudad natal de Beit Hanoun, en el norte, este mes. Describió edificios de apartamentos que parecían aparcamientos al aire libre.
El bombardeo de Israel se ha convertido en una de las campañas aéreas más intensas desde la Segunda Guerra Mundial, dijo Emily Tripp, directora de Airwars, un monitor de conflictos con sede en Londres. En las siete semanas transcurridas desde el ataque sin precedentes de Hamas el 7 de octubre, Israel desató más municiones que las que Estados Unidos desató en cualquier año de su campaña de bombardeos contra el grupo Estado Islámico, un bombardeo que la ONU describe como la campaña urbana más mortífera desde la Segunda Guerra Mundial.
En las imágenes térmicas granuladas de Israel de los ataques aéreos contra los túneles de Hamas, las bolas de fuego destruyen todo lo que está a la vista. Videos del ala militar de Hamás muestran a combatientes con granadas propulsadas caminando por calles llenas de humo. Bulldozers fortificados han despejado el terreno para los tanques israelíes.
“El norte de Gaza se ha convertido en una gran ciudad fantasma”, dijo Mkhaimer Abusada, politólogo de la Universidad Al-Azhar en la ciudad de Gaza, que huyó a Egipto la semana pasada. “La gente no tiene nada a lo que regresar”.
Aproximadamente la mitad de todos los edificios en el norte de Gaza han resultado dañados o destruidos, según un análisis de los datos del satélite Copernicus Sentinel-1 realizado por Corey Scher del Centro de Graduados CUNY y Jamon Van Den Hoek de la Universidad Estatal de Oregón. Dado que la ONU estima que 1,7 millones de personas se han quedado sin hogar, muchos se preguntan si Gaza se recuperará algún día.
“Terminaremos teniendo personas desplazadas viviendo en tiendas de campaña durante mucho tiempo”, dijo Raphael Cohen, politólogo de alto rango de RAND Corporation, un grupo de investigación.
La guerra ha dejado fuera de funcionamiento 27 de los 35 hospitales de Gaza, según la Organización Mundial de la Salud. La destrucción de otras infraestructuras críticas tendrá consecuencias en los años venideros.
“Las panaderías y los molinos de cereales han sido destruidos, así como las instalaciones agrícolas, de agua y de saneamiento”, afirmó Scott Paul, asesor principal de política humanitaria de Oxfam América. “Se necesitan más de cuatro paredes y un techo para que un lugar sea habitable, y en muchos casos la gente ni siquiera tiene eso”.
En todo el enclave, más de 41.000 viviendas (el 45% del total de viviendas de Gaza) están demasiado destruidas para ser habitadas, según la ONU.
“Lo único que dejé en casa fueron cadáveres y escombros”, dijo Mohammed al-Hadad, un organizador del partido de 28 años que huyó del campo de refugiados de Shati, a lo largo de la costa de la ciudad de Gaza. Shati sufrió casi 14.000 incidentes de daños de guerra, que varían desde un cráter de ataque aéreo hasta un edificio derrumbado, en sólo 0,5 kilómetros cuadrados (0,2 millas cuadradas), según muestra el análisis de datos satelitales.
Según el análisis, el sur de Gaza, donde la escasez de alimentos, agua y combustible ha generado una crisis humanitaria, se ha librado de la mayor potencia de fuego.
Pero eso está cambiando. En las últimas dos semanas, los datos satelitales muestran un aumento en los daños en la ciudad sureña de Khan Younis. Los residentes dicen que el ejército ha inundado las zonas orientales de la ciudad con advertencias de evacuación.
Israel ha instado a quienes se encuentran en el sur de Gaza a trasladarse nuevamente hacia una porción de territorio llamada Muwasi a lo largo de la costa. Hasta el jueves , Israel y Hamas todavía estaban trabajando en los detalles de una tregua de cuatro días que permitiría que más ayuda humanitaria ingrese a Gaza y facilitaría un intercambio de prisioneros palestinos por rehenes israelíes .
Los palestinos desplazados dijeron que cuatro días no serán suficientes.
“Esta es nuestra nakba”, dijo el periodista Tareq Hajjaj, de 32 años, refiriéndose al desplazamiento masivo de unos 700.000 palestinos durante la guerra de 1948 que rodeó la creación de Israel, un éxodo que los palestinos llaman “nakba” o “catástrofe”.
Aunque públicamente los palestinos rechazan la idea de ser trasladados fuera de Gaza, algunos admiten en privado que no pueden quedarse, incluso después de que termine la guerra.
“Nunca regresaremos a casa”, dijo Hajjaj, quien huyó de su casa en Shijaiyah, en el este de la ciudad de Gaza. “Quienes se queden aquí se enfrentarán a la situación más horrible que puedan imaginar”.
La guerra entre Israel y Hamás de 2014 arrasó Shijaiyah, convirtiendo el barrio en campos de escombros grises e inertes. El esfuerzo de reconstrucción de 5 mil millones de dólares allí y en toda Gaza sigue inconcluso hasta el día de hoy.
“Esta vez la escala de destrucción es exponencialmente mayor”, dijo Giulia Marini, responsable de defensa internacional del grupo de derechos palestinos Al Mezan. “Harán falta décadas para que Gaza vuelva a ser donde estaba antes”.
Aún no está claro quién asumirá la responsabilidad de esa tarea. En la reciente cumbre de seguridad en Bahrein , el Ministro de Asuntos Exteriores jordano, Ayman Safadi, prometió que los estados árabes no “vendrían a limpiar el desastre después de Israel”.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, quiere que el ejército restablezca la seguridad, y funcionarios estadounidenses han impulsado el escenario aparentemente improbable de que la Autoridad Palestina con sede en Cisjordania se apodere de la franja.
El presidente palestino Mahmoud Abbas, considerado débil por muchos palestinos, ha descartado esa idea ante la ausencia de esfuerzos israelíes hacia una solución de dos Estados.
A pesar de los horrores de la guerra, Yasser Elsheshtawy, profesor de arquitectura en la Universidad de Columbia, espera que la reconstrucción pueda ofrecer una oportunidad para convertir los destartalados campos de refugiados de Gaza y su larga infraestructura en deterioro en “algo más habitable, equitativo y humano”, incluidos parques públicos y un paseo marítimo revitalizado. .
Pero los palestinos dicen que no es sólo una infraestructura destrozada lo que requiere reconstrucción sino una sociedad traumatizada.
“Gaza se ha convertido en un lugar muy aterrador”, dijo Abusada. “Siempre estará lleno de recuerdos de muerte y destrucción”.