WASHINGTON, EE. UU., 16 NOVIEMBRE 2023 (AP).- Fue una reunión que tardó un año en realizarse.
El presidente Joe Biden y el presidente chino Xi Jinping se sentaron juntos el miércoles en las afueras de San Francisco, donde los líderes asiáticos se reunieron para una cumbre anual. Ha pasado casi exactamente un año desde su último encuentro en Bali, Indonesia, al margen de otra reunión mundial.
Además de una reunión bilateral formal, Biden y Xi compartieron un almuerzo con los principales asesores y pasearon por los verdes terrenos de la lujosa finca donde tuvo lugar su reunión.
No se sabe si los pandas chinos regresarán al zoológico de Washington. Pero Biden dijo que la reunión incluyó “algunas de las discusiones más constructivas y productivas que hemos tenido” y conducirá a un diálogo más sólido entre los dos líderes.
Biden dijo que “mantendrán abiertas las líneas de comunicación” y Xi está “dispuesto a contestar el teléfono”, algo que no es poca cosa en el mundo de la diplomacia de alto riesgo y mucho en juego entre Washington y Beijing.
He aquí un vistazo a cómo transcurrió el día.
NUEVOS ACUERDOS
Biden salió de la reunión con compromisos en temas clave.
Xi acordó ayudar a frenar la producción ilícita de fentanilo, que es un componente mortal de las drogas vendidas en Estados Unidos. Un alto funcionario de la administración, que habló bajo condición de anonimato para discutir una reunión privada, dijo que el cambio será un revés para los narcotraficantes latinoamericanos.
“Va a salvar vidas y aprecio el compromiso del presidente Xi en este tema”, dijo Biden en una conferencia de prensa después de su reunión.
Además, Biden y Xi llegaron a un acuerdo para reanudar las comunicaciones entre militares . Eso significa que el secretario de Defensa, Lloyd Austin, hablará con su homólogo chino una vez que se nombre a alguien para el puesto, dijo el funcionario. Se producirán enfrentamientos similares a lo largo y ancho de la cadena de mando militar.
El funcionario dijo que Biden fue “muy claro” con Xi en que tales comunicaciones entre Estados Unidos y China deben institucionalizarse y que “no se hacen como un regalo o un favor a ninguna de las partes”.
Biden dijo que Estados Unidos y China también hablarían más sobre inteligencia artificial.
“Vamos a reunir a nuestros expertos y discutir temas de riesgo y seguridad”, dijo.
Los acuerdos ayudaron a cumplir el objetivo de la Casa Blanca para la reunión: demostrar a los votantes que la dedicación de Biden a la diplomacia personal está dando sus frutos.
El domingo, el asesor de seguridad nacional Jake Sullivan dijo a CNN que Biden quería “formas prácticas” de demostrar que reunirse con Xi puede ayudar a “defender los intereses estadounidenses y también lograr avances en las prioridades del pueblo estadounidense”.
Zoe Liu, investigadora de estudios sobre China en el Consejo de Relaciones Exteriores, describió la reunión entre Biden y Xi como un paso positivo, aunque gradual.
“Estos acuerdos no cambiarán los desafíos estructurales en las relaciones bilaterales, pero allanarán el camino para discusiones más detalladas a nivel de trabajo, lo cual es más importante”, dijo.
BIDEN PRESIONA A CHINA PARA ACTUAR COMO UNA SUPERPOTENCIA PARA ENFRIAR LAS TENSIONES GLOBALES
Beijing ha buscado durante mucho tiempo ser tratado como un igual por Washington, y Biden buscó aprovechar esas ambiciones con Xi para abordar dos guerras devastadoras.
En su sesión privada, Biden hizo un llamamiento a Xi para que utilice su influencia para intentar calmar las tensiones globales, en particular para tratar de presionar a Irán para que no amplíe el conflicto entre Israel y Hamás.
Un funcionario estadounidense dijo que Biden fue quien habló la mayor parte del asunto, y que Xi escuchó principalmente, y que era demasiado pronto para decir qué tipo de mensaje estaba enviando China a Teherán y cómo estaba siendo recibido.
Biden también ha presionado a Xi para que siga negando el apoyo militar a la invasión rusa de Ucrania.
UN INTERCAMBIO ‘Claro’ Y UNA ADVERTENCIA SOBRE TAIWÁN
Biden y Xi mantuvieron una discusión “lúcida” y “no acalorada” sobre Taiwán, el tema más delicado de la relación y con mayor potencial de convertirse en un conflicto más amplio. Biden dijo que reafirmaba la política de “Una China” de Estados Unidos y su creencia de que cualquier resolución debe ser pacífica.
“No voy a cambiar eso”, dijo Biden. “Eso no va a cambiar”.
Sin embargo, reiteró que Estados Unidos continuaría armando a Taiwán como elemento disuasorio contra cualquier intento de China de usar la fuerza para reunificar la isla autónoma con el continente. Estados Unidos había mantenido una ambigüedad estratégica sobre si intervendría directamente para proteger a Taiwán en caso de una invasión de Beijing.
Xi, dijo un funcionario estadounidense, le dijo a Biden que no tenía planes de invadir la isla, aunque Biden lo reprendió por la enorme concentración militar de China alrededor de Taiwán. Biden también pidió a China que evite inmiscuirse en las elecciones de Taiwán el próximo año.
DESAFÍOS ECONÓMICOS
Xi llegó a San Francisco en un momento de desafíos económicos en China, donde el envejecimiento de la población y la creciente deuda han obstaculizado su recuperación de la pandemia de COVID-19.
Según la descripción que hizo Beijing de la reunión, Xi presionó a Biden para que levantara las sanciones y cambiara las políticas sobre controles de exportación de equipos sensibles.
“Ahogar el progreso tecnológico de China no es más que una medida para contener el desarrollo de alta calidad de China y privar al pueblo chino de su derecho al desarrollo”, decía el texto. “El desarrollo y el crecimiento de China, impulsados por su propia lógica inherente, no serán detenidos por fuerzas externas”.
No hay indicios de que Biden acepte tomar tales medidas. Pero incluso la reunión misma podría calmar los nervios en China, donde ha habido señales de que la inversión extranjera está disminuyendo.
Zhang Lei, un empresario chino cuya empresa, Cheche Group, cotiza en NASDAQ, dijo que las reuniones de alto nivel como la entre Biden y Xi pueden ayudar a asegurar a las empresas que han dudado en invertir en China.
“Las confrontaciones no funcionan”, dijo. “No se gana dinero con confrontaciones”.
ES PERSONAL
Biden y Xi se remontan a años atrás, y Biden repite a menudo la historia de sus reuniones cuando ambos eran vicepresidentes.
Pero el miércoles fue el turno de Xi de hacer referencia a sus encuentros anteriores durante breves comentarios públicos, aunque evitó los adornos que Biden suele añadir a la historia.
“Fue hace 12 años”, dijo Xi. “Todavía recuerdo muy vívidamente nuestras interacciones y siempre me hace pensar mucho”.
Biden también enfatizó la duración de su relación y el valor de sus interacciones.
“No siempre hemos estado de acuerdo, lo cual no fue una sorpresa para nadie, pero nuestras reuniones siempre han sido sinceras, directas y útiles”, dijo Biden. Añadió que “es primordial que usted y yo nos entendamos claramente, de líder a líder, sin conceptos erróneos ni faltas de comunicación”.
Las reuniones bilaterales no siempre propician un toque personal, y Biden y Xi estuvieron flanqueados por asesores en lados opuestos de una larga mesa. Sin embargo, un alto funcionario de la administración dijo que hablaron sobre sus esposas y Biden le deseó un feliz cumpleaños a la esposa de Xi.
El funcionario, que solicitó el anonimato para discutir una conversación privada, dijo que Xi estaba avergonzado y admitió que había olvidado el próximo cumpleaños de su esposa porque había estado trabajando muy duro.