JARTUM, Sudán, 24 ABRIL 2023 (AP).- Mientras los gobiernos extranjeros transportaban por aire a cientos de sus diplomáticos y otros ciudadanos de Sudán, los sudaneses buscaban desesperadamente el lunes formas de escapar del caos en medio de temores de que los dos generales rivales del país pudieran intensificar su batalla total por el poder una vez que se terminaran las evacuaciones .

Muchos sudaneses, junto con egipcios y otros extranjeros que no podían tomar vuelos, se arriesgaron a realizar el largo y peligroso viaje hacia la frontera norte con Egipto.

“Viajamos 15 horas por tierra bajo nuestro propio riesgo”, dijo Suliman al-Kouni, un estudiante egipcio, en el cruce fronterizo de Arqin con Egipto. Los autobuses se alinearon en el cruce del desierto remoto que transportaba a cientos de personas, dijo. Al-Kouni estaba entre las docenas de estudiantes egipcios que hicieron el viaje. “Pero muchos de nuestros amigos todavía están atrapados en Sudán”, dijo.

El destacado cineasta sudanés Amjad Abual-Ala escribió en Facebook que su madre, hermanos y sobrinos “están en el camino de Sudán a El Cairo a través de Asuán”, refiriéndose a la ciudad más al sur de Egipto.

Los combates continuaron en Omdurman, una ciudad al otro lado del río Nilo desde Jartum, dijeron los residentes, a pesar de que se esperaba un alto el fuego para que coincidiera con la festividad musulmana de tres días de Eid al-Fitr.

“No vimos tal tregua”, dijo Amin al-Tayed desde su casa cerca de la sede de la televisión estatal en Omdurman, y agregó que fuertes disparos y estruendosas explosiones sacudieron la ciudad.

Más de 420 personas, incluidos 264 civiles, han muerto y más de 3.700 han resultado heridas en nueve días de enfrentamientos entre las fuerzas armadas sudanesas y el poderoso grupo paramilitar conocido como Rapid Support Forces.

RSF dijo que las fuerzas armadas lanzaron ataques aéreos en el exclusivo barrio de Kafouri, al norte de Jartum. No hubo comentarios inmediatos del ejército. La violencia en curso ha afectado las operaciones en el principal aeropuerto internacional, destruyendo aviones civiles y dañando al menos una pista, y un espeso humo negro se elevó sobre él. Otros aeropuertos también han quedado fuera de servicio.

Aún así, las dos partes han aliviado la lucha lo suficiente como para que la corriente de aviones militares internacionales aterrice en el área de Jartum y saque a los ciudadanos extranjeros desde el domingo.

El éxodo comenzó con las fuerzas de operaciones especiales estadounidenses entrando y saliendo de Jartum en helicópteros el domingo temprano para evacuar al personal de la embajada estadounidense .

Francia llevó a casi 400 personas, incluidos ciudadanos de 28 países, en cuatro vuelos a la cercana nación de Djibouti en el Cuerno de África, dos de ellos durante la noche. Un Hércules C-130 de la fuerza aérea holandesa voló de Sudán a Jordania en la madrugada del lunes con evacuados de varias nacionalidades, incluida la holandesa, a bordo. Alemania ha realizado hasta ahora tres vuelos desde Sudán, trayendo a más de 300 personas a Jordania.

Italia, España, Jordania y Grecia también sacaron a la luz a un total de varios centenares de personas más, entre sus propios ciudadanos o los de otros países.

Es probable que las evacuaciones continúen si las condiciones de los combates lo permiten. Aunque los funcionarios estadounidenses dijeron que era demasiado peligroso para una evacuación coordinada por el gobierno de miles de ciudadanos estadounidenses privados, otros países se apresuraron a sacar a sus ciudadanos que querían irse.

Los ciudadanos japoneses están siendo transportados por tierra a una ciudad del este para ser recogidos por aviones japoneses posicionados en Djibouti, dijeron medios japoneses. Francia y Alemania dijeron que estaban preparados para hacer más vuelos si era posible.

El primer ministro británico, Rishi Sunak, tuiteó que las fuerzas armadas del Reino Unido evacuaron al personal diplomático británico y a sus dependientes. Pero el ministro de Oriente Medio de Gran Bretaña, Andrew Mitchell, dijo que unos 2.000 ciudadanos del Reino Unido que aún se encuentran en Sudán se han registrado en la embajada para una posible evacuación. Muchos británicos en el país se han quejado de la falta de información del gobierno y dicen que no saben nada sobre los planes de evacuación.

Mitchell le dijo a la BBC que el gobierno estaba haciendo una “planificación intensa” para “una serie de posibles evacuaciones”.

Egipto, que dijo que tenía más de 10.000 ciudadanos en Sudán, instó a los habitantes de otras ciudades además de Jartum a dirigirse a las oficinas consulares en Port Sudan y Wadi Halfa en el norte para ser evacuados, informó la agencia de noticias estatal MENA.

El jefe de política exterior de la UE, Josep Borrell, dijo a los periodistas en Luxemburgo el lunes que la operación de evacuación ha sido exitosa, con más de 1.000 evacuados por miembros de la UE.

“Tenemos que seguir presionando por un acuerdo político. No podemos permitirnos que Sudán, que es un país muy poblado, implosione porque enviará ondas de choque a toda África”, dijo. Anteriormente tuiteó que había hablado con los comandantes rivales instando a un alto el fuego.

Sin embargo, el jefe del ejército, general Abdel-Fattah Burhan, y el líder de las RSF, general Mohammed Hamdan Dagalo, parecen decididos a luchar hasta el final. Miles de sudaneses han huido de los combates en Jartum y otros lugares, dijeron las agencias de la ONU, pero millones se refugian en sus hogares en medio de explosiones, disparos y saqueos sin electricidad, alimentos o agua adecuados.

Los hospitales han tenido problemas mientras la violencia se desata. Muchos heridos quedan varados por los combates, según el Sindicato de Médicos de Sudán que monitorea las bajas, lo que sugiere que el número de muertos es probablemente más alto de lo que se sabe.

Los generales rivales llegaron al poder después de que un levantamiento a favor de la democracia condujo a la destitución en 2019 del ex dictador Omar al-Bashir . En 2021, los generales se unieron para tomar el poder en un golpe de estado.

La violencia actual se produjo después de que Burhan y Dagalo se pelearan por un reciente acuerdo negociado internacionalmente con activistas por la democracia que tenía como objetivo incorporar a las RSF en el ejército y, finalmente, conducir a un gobierno civil.

Khalid Omar, portavoz del bloque prodemocrático que busca restaurar el gobierno civil, instó a ambos generales a resolver sus diferencias. “Existe la oportunidad de detener esta guerra y poner al condado en el camino correcto”, escribió en Facebook. “Esta es una guerra alimentada por grupos del régimen depuesto que quieren que continúe”.

En otros enfrentamientos, un alto funcionario militar dijo que repelió un ataque de las RSF en la prisión de Kober en Jartum, donde están detenidos al-Bashir y ex funcionarios de su movimiento. Varios prisioneros huyeron y algunos resultaron muertos o heridos, pero al-Bashir y otros reclusos de alto perfil estaban en un área “altamente segura”, el oficial habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a hablar con los medios.

Sudán experimentó un “colapso casi total” del servicio de Internet y teléfono el domingo, según el servicio de monitoreo NetBlocks.

“Esto tendrá un efecto importante en la capacidad de los residentes para mantenerse seguros y afectará los programas de evacuación que están en curso”, dijo el director de Netblocks, Alp Toker. ___ Los periodistas de Associated Press Isabel DeBre en Jerusalén, Samy Magdy en El Cairo, Michael Corder en La Haya, Países Bajos, Angela Charlton en París, Frances D’Emilio en Roma y Fay Abuelgasim en Beirut contribuyeron a este despacho.