MEMPHIS, Tennessee, EE.UU., 8 FEB. 2023 (AP).- Documentos publicados el martes brindaron un relato mordaz de lo que las autoridades llamaron la conducta “descaradamente poco profesional” de cinco oficiales involucrados en la golpiza fatal de Tire Nichols por parte de la policía durante una parada de tránsito el mes pasado, incluidas nuevas revelaciones sobre cómo uno El oficial tomó y compartió fotografías de la víctima ensangrentada.
El oficial, Demetrius Haley, se paró sobre Nichols mientras yacía apoyado contra un auto de policía y tomó fotografías, que Haley envió a otros oficiales y a una conocida, según documentos publicados por la Comisión de Capacitación y Estándares de Oficiales de Paz de Tennessee.
“Su conducta en el servicio fue injusta, descaradamente poco profesional e impropia de un servidor público jurado”, escribió el Departamento de Policía de Memphis al solicitar que Haley y los otros oficiales fueran anulados.
El abogado de Haley se negó a comentar y los abogados de los otros cuatro oficiales se negaron a comentar o no respondieron a las solicitudes de The Associated Press.
Los cinco oficiales , Haley, Desmond Mills Jr., Tadarrius Bean, Justin Smith y Emmitt Martin III, fueron despedidos y acusados de asesinato en segundo grado. Los nuevos documentos ofrecen el relato más detallado hasta la fecha de las acciones de cada oficial.
Otro oficial también fue despedido y un séptimo fue relevado de su cargo en relación con el último asesinato policial que provocó protestas enfadadas en todo el país y una intensa conversación pública sobre cómo los agentes de policía tratan a los residentes negros.
Hasta 13 oficiales de Memphis podrían terminar siendo disciplinados, dijeron las autoridades el martes.
Los documentos recientemente publicados son parte de una solicitud del Departamento de Policía de Memphis para que los cinco oficiales acusados de asesinato sean anulados y se les prohíba volver a trabajar en la aplicación de la ley. La jefa de policía de Memphis, Cerelyn “CJ” Davis, firmó cada una de las cinco solicitudes para descertificar a los oficiales.
Haley, que conducía un automóvil sin identificación y vestía una sudadera con capucha negra sobre la cabeza, obligó a Nichols a salir de su automóvil con fuertes blasfemias y luego lo roció directamente en los ojos con un aerosol químico irritante, según el comunicado.
“Nunca le dijo al conductor el propósito de la parada del vehículo o que estaba bajo arresto”, afirma.
Nichols huyó de los oficiales pero fue detenido nuevamente a unas cuadras de distancia. En ese momento, Haley lo pateó en el torso mientras otros tres oficiales lo esposaban. Otros agentes patearon a Nichols en la cara, le dieron puñetazos o lo golpearon con una porra. Según las imágenes capturadas en la cámara de un poste de electricidad, uno de los oficiales parece tomar rápidamente una foto de Nichols en su teléfono mientras las linternas lo enfocan.
“Usted y otros oficiales fueron capturados con una cámara corporal haciendo múltiples comentarios poco profesionales, riéndose, alardeando de su participación”, dicen los cargos de descertificación contra Mills.
Agregaron: “Admitiste que no proporcionaste ayuda médica inmediata y te alejaste y te descontaminaste con un aerosol químico irritante”, y además acusó a Mills de no darle a la madre de Nichols un relato preciso de lo que sucedió.
Martin afirmó que Nichols trató de arrebatar el arma del oficial de su funda después de que otro oficial lo obligó a salir del vehículo, y Martin lo ayudó agarrando la muñeca de Nichols. Sin embargo, la evidencia en video no corrobora el reclamo de robo de armas, según los documentos.
El audio de una cámara corporal no capturó a Nichols usando blasfemias o haciendo amenazas violentas; en cambio, se mostró tranquilo y cortés en sus comentarios a los oficiales. Mientras tanto, Martin maldijo a Nichols y amenazó con noquearlo mientras le ordenaba a Nichols que le pusiera el brazo detrás de la espalda.
Martin tampoco reveló en la forma requerida que golpeó a Nichols en la cara y lo pateó varias veces, y en cambio agregó en su declaración posterior a los investigadores que le dio “golpes al cuerpo”, según los documentos. El video mostró a Martin pateando a Nichols repetidamente y golpeándolo en la cara cinco veces mientras dos oficiales sostenían los brazos de Nichols.
La policía consideró que las declaraciones orales y escritas de Martin eran engañosas, según los cargos.
Un oficial de audiencias escribió sobre Justin Smith: “Usted admitió que golpeó a un sujeto desarmado y no violento con el puño cerrado dos o tres veces en la cara porque usted y su pareja no pudieron esposarlo. … Usted roció al sujeto con su aerosol químico irritante y también sostuvo el brazo del individuo mientras otros oficiales lo patearon, lo golpearon y lo rociaron con gas pimienta varias veces”.
En una carta de Smith incluida en su expediente, defiende su conducta afirmando que Nichols fue “violento y no cumplió”.
Bean fue acusado de sostener a Nichols por un brazo mientras otro oficial lo rociaba con gas pimienta y lo golpeaba con una porra. También señala que su indiferencia ante la angustia de Nichols después fue reportada por un civil que tomó un video del incidente.
Nichols murió tres días después de la golpiza. Su familia asistió al discurso del Estado de la Unión el martes como invitados de la primera dama Jill Biden.