SEÚL, Corea del Sur, 29 oct. 2022 (AP).- Una multitud de personas, en su mayoría jóvenes, que celebraban las festividades de Halloween en Seúl quedó atrapada y aplastada cuando la multitud irrumpió en un callejón estrecho, matando al menos a 146 personas e hiriendo a otras 150 en el peor desastre ocurrido en Corea del Sur en años.
Los trabajadores de emergencia y los peatones realizaron desesperadamente RCP a las personas que yacían en las calles después de la aglomeración en el distrito de ocio de Itaewon en la capital el sábado por la noche.
Choi Seong-beom, jefe del departamento de bomberos de Yongsan de Seúl, dijo que el número de muertos podría aumentar aún más y que un número no especificado de heridos se encontraba en estado crítico.
Se estima que 100.000 personas se reunieron en Itaewon para las festividades de Halloween al aire libre más grandes del país desde que comenzó la pandemia. El gobierno de Corea del Sur alivió las restricciones de COVID-19 en los últimos meses. Itaewon, cerca de donde operaba el antiguo cuartel general de las fuerzas militares estadounidenses en Corea del Sur antes de mudarse de la capital en 2018, es conocido por sus bares, discotecas y restaurantes de moda.
No quedó claro de inmediato qué llevó a la multitud a entrar en el estrecho callejón cuesta abajo cerca del Hotel Hamilton, un importante lugar de fiesta en Seúl. Un sobreviviente dijo que muchas personas se cayeron y se derribaron entre sí “como fichas de dominó” después de que otros las empujaran. El sobreviviente, de apellido Kim, dijo que estuvo atrapado durante aproximadamente una hora y media antes de ser rescatado, mientras algunas personas gritaban “¡Ayúdenme!” y otros tenían dificultad para respirar, según el periódico Hankyoreh de Seúl.
Otro sobreviviente, llamado Lee Chang-kyu, dijo que vio entre cinco y seis hombres empujar a otros antes de que uno o dos comenzaran a caer, según el periódico.
En una entrevista con el canal de noticias YTN, Hwang Min-hyeok, un visitante de Itaewon, dijo que fue impactante ver filas de cuerpos cerca del hotel. Dijo que los trabajadores de emergencia inicialmente se vieron abrumados, dejando a los peatones luchando por administrar RCP a los heridos tirados en las calles. La gente lloraba junto a los cuerpos de sus amigos, dijo.
Otro sobreviviente de unos 20 años dijo que evitó ser pisoteado al lograr ingresar a un bar cuya puerta estaba abierta en el callejón, informó la agencia de noticias Yonhap. Una mujer de unos 20 años de apellido Park le dijo a Yonhap que ella y otras personas estaban paradas a un lado del callejón, mientras que otras personas atrapadas en el medio del callejón no tenían escapatoria.