Roma, Italia, 22 de marzo de 2025 (AP).- El papa Francisco será dado de alta del hospital el domingo después de 38 días luchando contra un caso severo de neumonía en ambos pulmones que amenazó su vida en dos ocasiones y planteó la posibilidad, por ahora descartada, de una renuncia papal o un funeral.
El pontífice de 88 años necesitará al menos dos meses de descanso, rehabilitación y convalecencia en el Vaticano, tiempo durante el cual se le ha prohibido reunirse en grandes grupos o realizar esfuerzos físicos, dijo el doctor Sergio Alfieri, quien coordinó el equipo médico de Francisco en el hospital Gemelli de Roma.
Pero el médico personal de Francis, el Dr. Luigi Carbone, dijo que si continúa con sus constantes mejoras y rehabilitación, eventualmente debería poder reanudar todas sus actividades normales.
Los médicos hablaron en una conferencia de prensa convocada apresuradamente el sábado por la noche en el atrio del hospital Gemelli, su primera actualización presencial sobre el estado del pontífice en un mes. Dijeron que le daban el alta a Francisco tras dos semanas de estabilidad y un progreso creciente en su recuperación.
“El Santo Padre habría querido irse a casa hace unos días, pues incluso él se dio cuenta de que estaba mejorando, respirando mejor y que podía trabajar más tiempo. Pero debo decir que fue un paciente ejemplar”, dijo Alfieri. “Escuchó mis sugerencias, las del Dr. Carbone y las del resto del equipo”.
Los médicos confirmaron que sería dado de alta el domingo, tras ofrecer una bendición a los fieles desde su suite hospitalaria. Será la primera vez que sea visto por el público desde su ingreso el 14 de febrero. Proporcionaron detalles sobre la gravedad de la infección, por la que aún recibe tratamiento, y Alfieri señaló que no todos los pacientes que desarrollan un caso tan grave de neumonía doble sobreviven, y mucho menos reciben el alta hospitalaria.
“Cuando estaba muy mal, era difícil que estuviera de buen humor”, dijo Alfieri. “Pero una mañana fuimos a escucharle los pulmones y le preguntamos cómo estaba. Cuando respondió: ‘Sigo vivo’, supimos que estaba bien y que había recuperado el buen humor”.
Alfieri confirmó que Francis seguía teniendo dificultades para hablar debido al daño pulmonar y al tiempo que pasó con oxígeno suplementario y ventilación mecánica. Sin embargo, afirmó que estos problemas eran normales y predijo que recuperaría la voz.
“Cuando se tiene neumonía bilateral, los pulmones se dañan y los músculos respiratorios sufren dificultades. Se pierde un poco la voz, como cuando se habla demasiado alto”, dijo Alfieri. “Como en todos los pacientes, jóvenes o mayores, pero sobre todo en los mayores, se necesita tiempo para que la voz vuelva a la normalidad”.
Siempre alerta y cooperativo
El Papa argentino, que padece una enfermedad pulmonar crónica y al que le extirparon parte de un pulmón cuando era joven, fue ingresado en el Gemelli después de que un ataque de bronquitis empeorara.
Los médicos diagnosticaron inicialmente una infección respiratoria compleja causada por bacterias, virus y hongos, y poco después, neumonía en ambos pulmones. Los análisis de sangre mostraron signos de anemia, plaquetas bajas y la aparición de insuficiencia renal, todo lo cual se resolvió posteriormente tras dos transfusiones de sangre.
Los contratiempos más graves comenzaron el 28 de febrero, cuando Francis sufrió un ataque de tos agudo e inhaló vómito, lo que le obligó a usar una mascarilla de ventilación mecánica no invasiva para respirar. Sufrió dos crisis respiratorias más unos días después, que obligaron a los médicos a aspirar manualmente grandes cantidades de moco. A partir de entonces, comenzó a dormir con la mascarilla de ventilación por la noche para ayudar a sus pulmones a eliminar la acumulación de fluidos.
En ningún momento perdió el conocimiento y los médicos informaron que siempre permaneció alerta y cooperativo.
En las últimas dos semanas, se ha estabilizado y ha registrado ligeras mejoras. Ya no necesita usar la mascarilla de ventilación por la noche y está reduciendo su dependencia de los altos flujos de oxígeno suplementario durante el día. Los médicos indicaron que el Papa, quien usa silla de ruedas, probablemente haya perdido algo de peso durante su hospitalización.
En su casa del hotel Santa Marta, junto a la Basílica de San Pedro, Francisco tendrá acceso a oxígeno suplementario y atención médica las 24 horas según sea necesario, aunque Carbone dijo que esperaba que Francisco necesitara progresivamente cada vez menos oxígeno suplementario.
“El Santo Padre está mejorando y esperamos que pronto pueda retomar su actividad normal”, afirmó Carbone.
Se espera su primera aparición el domingo
Aunque la infección de neumonía ha sido tratada con éxito, Francis continuará tomando medicación oral durante varios meses para tratar la infección fúngica en sus pulmones.
Alfieri dijo que en realidad era más seguro para él continuar su recuperación y rehabilitación en el Vaticano, ya que los hospitales “son el peor lugar para convalecer porque es el lugar donde se pueden contraer la mayor cantidad de infecciones”.
El portavoz del Vaticano, Matteo Bruni, se negó a confirmar los próximos eventos, incluyendo una audiencia programada para el 8 de abril con el rey Carlos III o la participación de Francisco en los servicios de Pascua a finales de mes. Sin embargo, Carbone dijo que esperaba que Francisco se encontrara lo suficientemente bien como para viajar a Turquía a finales de mayo y participar en un importante aniversario ecuménico.
El Vaticano anunció que, antes de regresar al Vaticano, Francisco se presentaría el domingo por la mañana para bendecir a los fieles desde su suite en el décimo piso del hospital. Si bien Francisco publicó un mensaje de audio el 6 de marzo y el Vaticano distribuyó una foto suya el 16 de marzo, la bendición del domingo será la primera aparición en vivo desde que Francisco ingresó en la que se ha convertido en la hospitalización más larga de sus 12 años de papado.