Washington, EE. UU., 17 de marzo de 2025.- Un juez federal cuestionó el lunes si la administración de Trump ignoró sus órdenes de hacer regresar los aviones que transportaban deportados a El Salvador, una posible violación de la decisión que había emitido minutos antes.
El juez de distrito James E. Boasberg se mostró incrédulo ante las afirmaciones de la administración de que sus instrucciones verbales no contaban, que solo debía seguirse su orden escrita, que no podía aplicarse a vuelos que habían salido de Estados Unidos y que la administración no podía responder a sus preguntas sobre las deportaciones debido a cuestiones de seguridad nacional.
“Creo que es una exageración”, respondió Boasberg, señalando que la administración sabía cuando los aviones despegaban que estaba a punto de decidir si detener brevemente las deportaciones que se estaban realizando en virtud de una ley del siglo XVIII poco utilizada, invocada por Trump aproximadamente una hora antes.
“Sólo pregunto cómo cree usted que mis poderes equitativos no se aplican a un avión que ha salido de Estados Unidos, incluso si está en el espacio aéreo internacional”, añadió Boasberg en otro momento.
El fiscal general adjunto, Abhishek Kambli, sostuvo que solo la breve orden escrita de Boasberg, emitida unos 45 minutos después de que hiciera la exigencia verbal, era válida. Esta no contenía ninguna exigencia de revertir los aviones, y Kambli añadió que era demasiado tarde para redirigir dos aviones que ya habían salido de Estados Unidos para entonces.
“Son tareas operativas y sensibles de seguridad nacional”, dijo Kambli.
La audiencia sobre lo que Boasberg denominó el “posible desafío” a su orden judicial marcó el último paso en una disputa legal de alto riesgo que comenzó cuando el presidente Donald Trump invocó la ley de guerra de 1798 para expulsar a inmigrantes durante el fin de semana. También representó una escalada en la disputa sobre si la administración Trump está desobedeciendo las órdenes judiciales que han bloqueado algunas de sus medidas agresivas en las primeras semanas de su segundo mandato.
“Se ha hablado mucho de una crisis constitucional; la gente usa esa palabra con frecuencia. Creo que nos estamos acercando mucho a ella”, advirtió Lee Gelernt, de la ACLU y abogado principal de los demandantes, durante la audiencia del lunes. Tras la audiencia, Gelernt afirmó que la ACLU solicitaría a Boasberg que ordene el regreso a Estados Unidos de todas las personas deportadas indebidamente.
Boasberg dijo que registraría por escrito las actuaciones y las demandas adicionales. «Lo dejaré constancia en una orden escrita, ya que, al parecer, mis órdenes verbales no parecen tener mucho peso», dijo Boasberg.
El sábado por la noche, Boasberg ordenó al gobierno no deportar a nadie bajo su custodia mediante la recién invocada Ley de Enemigos Extranjeros, que solo se ha aplicado tres veces en la historia de Estados Unidos, todas durante guerras declaradas por el Congreso. Trump emitió una proclamación indicando que la ley entró en vigor recientemente debido a lo que, según él, fue una invasión de la banda venezolana Tren de Aragua .
La invocación de la ley por parte de Trump podría permitirle deportar a cualquier extranjero que, según él, esté vinculado con la pandilla, sin ofrecer pruebas ni siquiera identificarlo públicamente. Los demandantes presentaron su demanda en nombre de varios venezolanos bajo custodia estadounidense que temían ser acusados falsamente de pertenecer al Tren de Aragua y expulsados indebidamente del país.
Al ser informado de que había aviones en el aire con destino a El Salvador, país que ha acordado albergar a los migrantes deportados en una prisión de mala reputación , Boasberg declaró el sábado por la noche que él y el gobierno debían actuar con rapidez. “Deben informar a sus clientes de esto de inmediato, y que cualquier avión que transporte a estas personas, que vaya a despegar o esté en el aire, debe ser devuelto a Estados Unidos”, declaró Boasberg al abogado del gobierno.
Según el expediente, dos aviones que habían despegado del centro de detención de Texas cuando comenzó la audiencia más de una hora antes estaban en el aire en ese momento, y aparentemente continuaron hacia El Salvador. Un tercer avión aparentemente despegó después de la audiencia y la orden escrita de Boasberg se publicó formalmente a las 7:26 p. m., hora del este. Kambli afirmó que ese avión no transportaba a ninguna persona deportada bajo la Ley de Enemigos Extranjeros.
El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, tuiteó el domingo por la mañana: “¡Uy!… demasiado tarde” sobre un artículo que hacía referencia a la orden de Boasberg y anunció la llegada de más de 200 deportados a su país. El director de comunicaciones de la Casa Blanca, Steven Cheung, reeditó la publicación de Bukele con un GIF de admiración.
Más tarde el domingo, un artículo de amplia circulación en Axios indicó que la administración decidió “desacatar” la orden y citó a funcionarios anónimos que concluyeron que no se aplicaba a aviones fuera del espacio aéreo estadounidense. Esto provocó una rápida negación por parte de la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, quien declaró que “la administración no se ‘negó a cumplir’ una orden judicial”.
La administración argumenta que un juez federal no tiene la autoridad para decirle al presidente si puede determinar que el país está siendo invadido bajo la ley, o cómo defenderlo.
Después de que Boasberg programara una audiencia el lunes y afirmara que el gobierno debía estar preparado para responder preguntas sobre su conducta, el Departamento de Justicia se opuso, argumentando que no podía responder en un foro público porque involucraba “cuestiones delicadas de seguridad nacional, relaciones exteriores y coordinación con países extranjeros”. Boasberg denegó la solicitud del gobierno de cancelar la audiencia, lo que llevó a la administración Trump a solicitar la retirada del juez del caso.
Kambli enfatizó que el gobierno cree estar cumpliendo con la orden de Boasberg. Ha declarado por escrito que no utilizará la invocación de la Ley de Enemigos Extranjeros por parte de Trump para deportar a nadie si la orden de Boasberg no se revoca en apelación, una promesa que Kambli reiteró verbalmente ante el tribunal el lunes. “Nada de esto es necesario porque cumplimos con la orden escrita del tribunal”, declaró Kambli.
La orden de restricción temporal de Boasberg solo estará vigente por un máximo de 14 días, ya que supervisa el litigio sobre el uso sin precedentes de la ley por parte de Trump, que probablemente planteará nuevas cuestiones constitucionales que solo la Corte Suprema de Estados Unidos podrá resolver en última instancia. Había programado una audiencia el viernes para presentar más argumentos, pero las dos organizaciones que presentaron la demanda inicial, la ACLU y Democracy Forward, lo instaron a obligar al gobierno a explicar en una declaración jurada lo sucedido.
A medida que crecía el drama judicial, también crecía la repercusión internacional sobre las deportaciones a El Salvador. El lunes, el gobierno de Venezuela calificó el traslado de migrantes a El Salvador como “secuestros” y planea impugnarlos como “crímenes de lesa humanidad” ante las Naciones Unidas y otras organizaciones internacionales. También acusó al país centroamericano de lucrarse con la difícil situación de los migrantes venezolanos.
“No los están deteniendo, los están secuestrando y expulsando”, dijo el lunes a la prensa Jorge Rodríguez, el principal negociador del presidente Nicolás Maduro con Estados Unidos.
La proclamación de Trump alega que Tren de Aragua está actuando como un “estado criminal híbrido” en asociación con Venezuela.
Familiares de venezolanos bajo custodia estadounidense se apresuraron a averiguar si sus seres queridos habían sido enviados a El Salvador. Varios abogados de inmigración informaron que tenían clientes que no eran pandilleros y que estaban siendo trasladados para una posible deportación la noche del viernes.
Franco Caraballo fue detenido por las autoridades migratorias durante un control de rutina el 3 de febrero. Su abogado de inmigración, Martin Rosenow, afirmó que Caraballo no había sido acusado de ningún delito. Su esposa cree que lo acusaron injustamente de pertenecer a la pandilla debido a un tatuaje que se hizo para conmemorar el cumpleaños de su hija.
El viernes por la noche llamó a su esposa en pánico porque lo estaban esposando y subiendo a un avión con destino desconocido en Texas, desde donde salían vuelos a El Salvador.
Esa fue la última vez que la familia supo de él y desapareció del sistema federal de localización de detenidos migratorios. “Nunca había visto algo así”, dijo Rosenow.