Georgia, EE. UU., 29 de diciembre de 2024.- Jimmy Carter, el agricultor de maní que ganó la presidencia tras el escándalo de Watergate y la guerra de Vietnam, sufrió una humillante derrota tras un mandato tumultuoso y luego redefinió su vida tras la Casa Blanca como un humanitario global, falleció. Tenía 100 años.
El presidente estadounidense más longevo murió el domingo, más de un año después de ingresar a cuidados paliativos , en su casa de la pequeña ciudad de Plains, Georgia, donde él y su esposa, Rosalynn, quien murió a los 96 años en noviembre de 2023 , pasaron la mayor parte de sus vidas, dijo el Centro Carter.
“Nuestro fundador, el expresidente estadounidense Jimmy Carter, falleció esta tarde en Plains, Georgia”, dijo el centro al publicar sobre su muerte en la plataforma de redes sociales X. Agregó en un comunicado que murió en paz, rodeado de su familia.
Empresario, oficial de la Marina, evangelista, político, negociador, autor, carpintero, ciudadano del mundo: Carter forjó un camino que todavía desafía las suposiciones políticas y se destaca entre los 45 hombres que alcanzaron el cargo más alto de la nación.
El 39.° presidente aprovechó su ambición con un intelecto agudo, una fe religiosa profunda y una ética de trabajo prodigiosa, llevando a cabo misiones diplomáticas hasta bien entrados los 80 años y construyendo casas para los pobres hasta bien entrados los 90.
Carter , un demócrata moderado, se presentó a la campaña presidencial de 1976 como gobernador de Georgia, poco conocido, con una gran sonrisa, unas francas costumbres bautistas y unos planes tecnocráticos que reflejaban su formación como ingeniero. Su campaña, sin lujos, dependía de la financiación pública, y su promesa de no engañar al pueblo estadounidense tuvo eco tras la caída en desgracia de Richard Nixon y la derrota de Estados Unidos en el sudeste asiático.
“Si alguna vez les miento, si alguna vez hago una declaración engañosa, no voten por mí. No merezco ser su presidente”, repitió Carter antes de vencer por un estrecho margen al actual presidente republicano Gerald Ford, que había perdido popularidad tras indultar a Nixon.
Carter gobernó en medio de presiones de la Guerra Fría, mercados petroleros turbulentos y agitación social por el racismo, los derechos de las mujeres y el papel global de Estados Unidos. Su logro más aclamado en el cargo fue un acuerdo de paz en Oriente Medio que negoció al mantener al presidente egipcio Anwar Sadat y al primer ministro israelí Menachem Begin en la mesa de negociaciones durante 13 días en 1978. Esa experiencia de Camp David inspiró el centro pospresidencial donde Carter establecería gran parte de su legado.
Sin embargo, la coalición electoral de Carter se dividió debido a una inflación de dos dígitos, las colas para comprar gasolina y la crisis de los rehenes en Irán, que duró 444 días. Su momento más sombrío llegó cuando ocho estadounidenses murieron en un fallido rescate de rehenes en abril de 1980, lo que contribuyó a asegurar su aplastante derrota frente al republicano Ronald Reagan.
Carter reconoció en su “Diario de la Casa Blanca” de 2020 que podía ser “microgestor” y “excesivamente autocrático”, lo que complicaba las relaciones con el Congreso y la burocracia federal. También trató con frialdad a los medios de comunicación y a los grupos de presión de Washington, sin apreciar del todo su influencia en su suerte política.
“Mi fe exige —y esto no es opcional— que haga todo lo que pueda, donde quiera que esté, cuando pueda, durante el mayor tiempo posible y con todo lo que tenga, para intentar marcar una diferencia”, dijo una vez Carter.
Su muerte fue confirmada por su hijo sin dar más detalles, según el Washington Post.
¿Quién fue Jimmy Carter, el 39º presidente de Estados Unidos?
Jimmy Carter entró en la historia de Estados Unidos con su improbable ascenso de culto de magnate del maní (cacahuete) a presidente del país, pero su mayor legado fue redefinir la vida después de la Casa Blanca, con una labor tenaz que dejó una huella sin precedentes en la política estadounidense y mundial.
Carter falleció tras librar batalla durante años contra la misma enfermedad que derrotó a su padre y sus tres hermanos.
Considerado uno de los líderes más progresistas que ha tenido Estados Unidos, Carter vio reducido su mandato a cuatro años (1977-1981) por culpa de la crisis de los rehenes estadounidenses en Irán, un episodio que hirió profundamente la moral del país y provocó que los más conservadores lo etiquetaran para siempre como un mandatario débil.
El tiempo puso las cosas en su lugar y su presidencia pasó a ser considerada de forma positiva, hasta el punto de que logró el Nobel de la Paz en 2002. “Mi vida después de la Casa Blanca ha sido la más gratificante para mí”, admitió Carter en una rueda de prensa en agosto de 2015.
Ambicioso, competitivo y con un fuerte sentido de la moral, marcó un nuevo estándar para la vida después de la Presidencia, al usar su capital político para seguir influyendo en la vida pública del país y generar cambios en el mundo.
Su inseparable esposa Rosalynn, con la que estuvo casado 69 años, recuerda que Carter la despertó una noche de 1982 y le dijo: “Tenemos que inventar un lugar como Camp David”, la residencia presidencial donde él negoció la paz entre Israel y Egipto en 1978.
Unos meses después nacía el Centro Carter, que lucha contra los conflictos, la pobreza, las enfermedades y el hambre en el mundo.
“Lo que queríamos hacer Rosalynn y yo era llenar vacíos, resolver problemas que otros no querían o no podían afrontar”, explicó Carter en una entrevista con la revista Rolling Stone en 2011.
Según uno de sus asesores en la Casa Blanca, Stuart Eizenstat, el rasgo más característico de Carter era su impulso para resolver retos intratables sin pensar en su duración o su coste político.
Fue ese atributo por el que selló el logro más importante de su presidencia tras negociar durante 12 días con Israel y Egipto, y el que le hizo apostar desde el Centro Carter por causas de largo aliento.
Nacido en 1924 en un pueblo de apenas 600 habitantes llamado Plains, Carter creció en una granja de cacahuetes y algodón en la zona más pobre del estado sureño de Georgia; y su padre, Earl, “era un segregacionista, como todos los otros hombres del condado”, según reconoció el expresidente en una entrevista en julio (de 2015).
La que más influyó en su carácter fue su madre Lillian, una enfermera que desdeñaba los prejuicios raciales de su entorno.
En 1946 se graduó en la Academia Naval de Annapolis (Maryland), se casó con Rosalynn y se unió a la Marina, pero en 1953 regresó a Plains para hacerse cargo de la granja familiar.
Con AP