WASHINGTON, 2 de diciembre de 2024 (AP) — El presidente Joe Biden indultó a su hijo Hunter el domingo por la noche, ahorrándole al joven Biden una posible sentencia de prisión por delitos federales relacionados con armas e impuestos y revirtiendo sus promesas pasadas de no usar los poderes extraordinarios de la presidencia para el beneficio de su familia.
El presidente demócrata había dicho previamente que no perdonaría a su hijo ni conmutaría su sentencia después de las condenas en los dos casos en Delaware y California. La decisión se produce semanas antes de que Hunter Biden recibiera su castigo después de su condena en el juicio por el caso de las armas y su declaración de culpabilidad por cargos fiscales, y menos de dos meses antes de que el presidente electo Donald Trump regrese a la Casa Blanca.
Esto pone fin a una larga saga legal para el joven Biden, quien reveló públicamente que estaba bajo investigación federal en diciembre de 2020, un mes después de la victoria de su padre en 2020, y ensombrece el legado del mayor Biden.
Biden, quien una y otra vez prometió a los estadounidenses que restablecería las normas y el respeto por el estado de derecho después del primer mandato de Trump, en última instancia utilizó su posición para ayudar a su hijo, rompiendo su promesa pública a los estadounidenses de que no haría tal cosa.
En una declaración publicada el domingo por la noche, Biden dijo: “Creo en el sistema de justicia, pero mientras he luchado con esto, también creo que la política cruda ha infectado este proceso y ha llevado a un error judicial”.
El amplio indulto del presidente cubre no solo los delitos relacionados con armas e impuestos contra el joven Biden, sino también cualquier otro “delito contra los Estados Unidos que haya cometido o pueda haber cometido o en el que haya participado durante el período del 1 de enero de 2014 al 1 de diciembre de 2024”.
En junio, Biden descartó categóricamente un indulto o una conmutación de la pena para su hijo, y dijo a los periodistas mientras su hijo enfrentaba el juicio por el caso de las armas en Delaware: “Acatará la decisión del jurado. Haré eso y no lo indultaré”.
El 8 de noviembre, días después de la victoria de Trump, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, descartó un indulto o clemencia para el hijo de Biden, diciendo: “Nos han hecho esa pregunta varias veces. Nuestra respuesta sigue siendo no”.
Biden padre ha apoyado públicamente a su único hijo vivo mientras Hunter se sumía en una grave adicción a las drogas y sumía en el caos su vida familiar antes de volver a la normalidad en los últimos años. Los rivales políticos del presidente llevan mucho tiempo utilizando los innumerables errores de Hunter Biden como arma política contra su padre: en una audiencia, los legisladores mostraron fotos del hijo del presidente, adicto a las drogas, semidesnudo en un hotel de mala muerte.
Los republicanos de la Cámara de Representantes también intentaron utilizar los años de negocios cuestionables en el extranjero del joven Biden en un intento, desde entonces abandonado, de destituir a su padre, quien ha negado durante mucho tiempo su participación en los negocios de su hijo o beneficiarse de ellos de alguna manera.
“Los cargos en sus casos surgieron solo después de que varios de mis oponentes políticos en el Congreso los instigaron a atacarme y oponerse a mi elección”, dijo Biden en su declaración. “Ninguna persona razonable que observe los hechos de los casos de Hunter puede llegar a otra conclusión que no sea que Hunter fue señalado solo porque es mi hijo”.
“Espero que los estadounidenses comprendan por qué un padre y un presidente tomarían esta decisión”, añadió Biden, afirmando que tomó la decisión este fin de semana.
El presidente había pasado el feriado de Acción de Gracias en Nantucket, Massachusetts, con Hunter y su familia, y tenía previsto partir hacia Angola más tarde el domingo en lo que podría ser su último viaje al extranjero como presidente antes de dejar el cargo el 20 de enero de 2025.
Hunter Biden fue condenado en junio en un tribunal federal de Delaware por tres delitos graves por comprar un arma en 2018 cuando , según dijeron los fiscales, mintió en un formulario federal al afirmar que no consumía drogas ilegalmente ni era adicto a ellas.
Tenía previsto ser juzgado en septiembre en el caso de California en el que se le acusaba de no pagar al menos 1,4 millones de dólares en impuestos, pero aceptó declararse culpable de delitos menores y graves, una decisión sorpresiva horas después de que comenzara la selección del jurado.
David Weiss, el fiscal estadounidense designado por Trump en Delaware que negoció el acuerdo de culpabilidad, fue posteriormente nombrado fiscal especial por el fiscal general Merrick Garland para tener más autonomía en el procesamiento del hijo del presidente.
Hunter Biden dijo que se declaraba culpable en ese caso para ahorrarle a su familia más dolor y vergüenza después de que el juicio por armas ventilara detalles escabrosos sobre sus luchas con su adicción al crack.
Los cargos fiscales conllevan hasta 17 años de prisión y los cargos por armas se castigan con hasta 25 años de prisión, aunque se esperaba que las directrices federales de sentencia establecieran un tiempo mucho menor y era posible que hubiera evitado la prisión por completo.
Se suponía que Hunter Biden sería sentenciado este mes en los dos casos federales, que el fiscal especial presentó después de que un acuerdo de culpabilidad con los fiscales que probablemente le habría ahorrado tiempo en prisión se desmoronara bajo el escrutinio de un juez. Según el acuerdo original, Hunter debía declararse culpable de delitos fiscales menores y habría evitado el procesamiento en el caso de las armas siempre que se mantuviera alejado de los problemas durante dos años.
Pero la audiencia de declaración de culpabilidad se desmoronó rápidamente el año pasado cuando el juez planteó inquietudes sobre aspectos inusuales del acuerdo. El joven Biden fue posteriormente acusado en los dos casos.
El equipo legal de Hunter Biden publicó este fin de semana un libro blanco de 52 páginas titulado “Los procesos políticos contra Hunter Biden”, en el que se describe al hijo del presidente como un “agente para atacar y herir a su padre, tanto como candidato en 2020 como posteriormente como presidente”.
Los abogados del joven Biden han argumentado durante mucho tiempo que los fiscales cedieron a la presión política para acusar al hijo del presidente en medio de fuertes críticas de Trump y otros republicanos a lo que llamaron el acuerdo de culpabilidad “favorable”.
El representante James Comer, uno de los presidentes republicanos que lideran las investigaciones del Congreso sobre la familia de Biden, criticó el indulto del presidente y dijo que la evidencia contra Hunter era “solo la punta del iceberg”.
“Es lamentable que, en lugar de aclarar sus décadas de malas acciones, el presidente Biden y su familia sigan haciendo todo lo posible para evitar rendir cuentas”, dijo Comer en X, el sitio web anteriormente conocido como Twitter.
Biden no es el primer presidente que utiliza sus poderes de indulto para beneficiar a sus allegados.
En sus últimas semanas en el cargo, Trump indultó a Charles Kushner, el padre de su yerno, Jared Kushner, así como a varios aliados condenados en la investigación sobre Rusia del fiscal especial Robert Mueller. Trump anunció el fin de semana sus planes de nominar a Kushner padre como enviado de Estados Unidos a Francia en su próxima administración.
Trump, quien se ha comprometido a reformar drásticamente e instalar a leales en todo el Departamento de Justicia después de ser procesado por su papel en el intento de subvertir las elecciones presidenciales de 2020, dijo en una publicación en las redes sociales el domingo que el indulto de Hunter Biden fue “un abuso y un error judicial”.
“¿El indulto otorgado por Joe a Hunter incluye a los rehenes del J-6, que ya llevan años encarcelados?”, preguntó Trump, refiriéndose a los condenados en el violento motín del 6 de enero de 2021 en el Capitolio de Estados Unidos por sus partidarios.
Hunter Biden dijo en una declaración enviada por correo electrónico que nunca dará por sentado el alivio que se le concedió y prometió dedicar la vida que ha reconstruido “a ayudar a aquellos que todavía están enfermos y sufriendo”.
“He admitido y asumido la responsabilidad de mis errores durante los días más oscuros de mi adicción, errores que han sido explotados para humillarme y avergonzarme públicamente a mí y a mi familia con fines políticos”, dijo el joven Biden.
El equipo legal de Hunter Biden presentó el domingo por la noche solicitudes tanto en Los Ángeles como en Delaware pidiendo a los jueces que manejan sus casos de armas e impuestos que los desestimen inmediatamente, citando el indulto.
Un portavoz de Weiss no respondió a los mensajes solicitando comentarios el domingo por la noche.
NBC News fue el primero en informar que se esperaba que Biden indultara a su hijo el domingo.