WASHINGTON, 25 de noviembre de 2024 (AP) — El fiscal especial Jack Smith pidió el lunes abandonar dos casos penales contra Donald Trump , reconociendo que el regreso de Trump a la Casa Blanca impedirá los intentos de procesarlo a nivel federal por retener documentos clasificados o intentar revertir su derrota electoral de 2020.
La decisión era inevitable, ya que la política del Departamento de Justicia establece desde hace mucho tiempo que los presidentes en funciones no pueden ser procesados penalmente. Sin embargo, fue un final trascendental para un capítulo sin precedentes en la historia política y de aplicación de la ley, ya que los funcionarios federales intentaron exigir responsabilidades a un expresidente mientras se postulaba simultáneamente para un nuevo mandato.
Trump emerge indiscutiblemente victorioso, tras haber retrasado con éxito las investigaciones mediante maniobras legales y luego ganar la reelección a pesar de las acusaciones que describían sus acciones como una amenaza a los fundamentos constitucionales del país.
“Perseveré, contra todo pronóstico, y GANÉ”, se regocijó Trump en una publicación en Truth Social, su sitio web de redes sociales.
También dijo que “estos casos, como todos los demás casos por los que me he visto obligado a pasar, son vacíos y sin ley, y nunca debieron haberse presentado”.
El juez del caso electoral concedió la petición de sobreseimiento de la fiscalía. El lunes por la noche todavía estaba pendiente una decisión sobre el expediente.
El resultado deja claro que, cuando se trata de un presidente y de acusaciones penales, nada reemplaza el veredicto de los propios votantes. En los documentos presentados ante el tribunal, el equipo de Smith enfatizó que la decisión de poner fin a sus procesos no era un reflejo del mérito de los casos, sino un reconocimiento del escudo legal que rodea a cualquier comandante en jefe.
“Esa prohibición es categórica y no depende de la gravedad de los delitos imputados, de la solidez de las pruebas del Gobierno ni de los méritos de la acusación, que el Gobierno respalda plenamente”, dijeron los fiscales en uno de sus documentos.
Escribieron que el regreso de Trump a la Casa Blanca “pone en conflicto dos intereses nacionales fundamentales y apremiantes: por un lado, el requisito de la Constitución de que el Presidente no debe verse indebidamente obstaculizado en el cumplimiento de sus importantes responsabilidades… y por el otro, el compromiso de la nación con el estado de derecho”.
En esta situación, “la Constitución exige que este caso sea desestimado antes de que el acusado sea investido”, concluyeron.
El equipo de Smith dijo que dejaba intactos los cargos contra dos coacusados en el caso de documentos clasificados —el valet de Trump, Walt Nauta, y el administrador de propiedades de Mar-a-Lago, Carlos De Oliveira— porque “ningún principio de inmunidad temporal se aplica a ellos”.
Steven Cheung, el nuevo director de comunicaciones de la Casa Blanca de Trump, dijo que los estadounidenses “quieren un fin inmediato a la utilización política de nuestro sistema de justicia y esperamos unir a nuestro país”.
Trump ha dicho durante mucho tiempo que las investigaciones tienen motivaciones políticas y ha prometido despedir a Smith tan pronto como asuma el cargo en enero. Ahora comenzará su segundo mandato libre del escrutinio penal por parte del gobierno que él dirigirá.
El caso electoral presentado el año pasado fue considerado en su momento una de las amenazas legales más graves a las que se enfrentaba Trump en su intento de recuperar la Casa Blanca. Fue acusado de conspirar para revertir su derrota ante Joe Biden en 2020, un intento que culminó con el violento ataque de sus partidarios al Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero de 2021.
Pero el caso se estancó rápidamente en medio de una lucha legal por las amplias afirmaciones de Trump sobre inmunidad procesal por actos que realizó mientras estaba en la Casa Blanca.
En julio, la Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó por primera vez que los expresidentes tienen amplia inmunidad procesal y envió el caso de vuelta a la jueza de distrito Tanya Chutkan para determinar qué acusaciones en la acusación, si las hubiera, podrían proceder a juicio.
El caso estaba apenas empezando a cobrar impulso nuevamente en el tribunal de primera instancia en las semanas previas a las elecciones de este año. En octubre, el equipo de Smith presentó un extenso escrito en el que exponía nuevas pruebas que planeaba utilizar en su contra en el juicio, acusándolo de “recurrir a delitos” en un esfuerzo cada vez más desesperado por anular la voluntad de los votantes después de perder contra Biden.
Al desestimar el caso, Chutkan reconoció la solicitud de los fiscales de hacerlo “sin perjuicio”, lo que plantea la posibilidad de que puedan intentar presentar cargos contra Trump cuando termine su mandato. Escribió que eso es “consistente con la comprensión del Gobierno de que la inmunidad otorgada a un presidente en funciones es temporal y expira cuando deja el cargo”.
Pero tal medida podría verse impedida por el estatuto de limitaciones, y Trump también podría intentar indultarse a sí mismo mientras esté en el cargo.
El caso separado que involucraba documentos clasificados había sido visto ampliamente como legalmente claro, especialmente porque la conducta en cuestión ocurrió después de que Trump dejó la Casa Blanca y perdió los poderes de la presidencia.
La acusación incluye decenas de cargos de delitos graves que lo acusan de acaparar ilegalmente documentos clasificados de su presidencia en su finca de Mar-a-Lago en Palm Beach, Florida, y de obstruir los esfuerzos federales para recuperarlos. Se declaró inocente y negó haber cometido irregularidades.
El caso rápidamente se vio enredado por demoras, con la jueza de distrito estadounidense Aileen Cannon tardando en emitir fallos, lo que favoreció la estrategia de Trump de posponer los plazos en todos sus casos penales, mientras que también consideró mociones y argumentos de la defensa que los expertos dijeron que otros jueces habrían descartado sin audiencias.
En mayo, canceló indefinidamente la fecha del juicio en medio de una serie de cuestiones legales sin resolver, antes de desestimar el caso de plano dos meses después. El equipo de Smith apeló la decisión, pero ahora ha desistido de ese intento.
Trump se enfrentó a otros dos procesos estatales durante su campaña para la presidencia. Uno de ellos, un caso en Nueva York relacionado con pagos para silenciar a sus seguidores, resultó en una condena por delitos graves de falsificación de registros comerciales. Fue la primera vez que un expresidente fue declarado culpable de un delito.
La sentencia en ese caso está suspendida mientras los abogados de Trump intentan que se desestime la condena antes de que asuma el cargo, argumentando que dejar que el veredicto se mantenga interferirá con su transición y sus deberes presidenciales.
La oficina del fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, está combatiendo la desestimación, pero ha indicado que estaría dispuesta a retrasar la sentencia hasta que Trump deje el cargo. Bragg, demócrata, ha dicho que la solución debe equilibrar las obligaciones de la presidencia con “la santidad del veredicto del jurado”.
Trump también fue acusado en Georgia junto con otras 18 personas acusadas de participar en un amplio plan para anular ilegalmente las elecciones presidenciales de 2020 allí.
Parece poco probable que se celebre un juicio allí mientras Trump esté en el cargo. La acusación ya estaba en suspenso después de que un tribunal de apelaciones accediera a revisar si debía destituir a la fiscal de distrito del condado de Fulton, Fani Willis, debido a su relación romántica con el fiscal especial que había contratado para dirigir el caso.
Cuatro acusados se han declarado culpables tras llegar a acuerdos con los fiscales. Trump y los demás se han declarado inocentes.