NUEVA YORK, 1 noviembre 2024 (Reuters).- PepsiCo (PEP.O) ganó la desestimación de la demanda de Nueva York que acusaba a la empresa de bebidas y snacks de contaminar el medio ambiente con envases de plástico de un solo uso, mientras el juez criticaba a la fiscal general del estado, Letitia James, por presentar el caso.
El juez Emilio Colaiacovo de la Corte Suprema del estado en Buffalo dijo el jueves que James no demostró que PepsiCo creó una molestia pública y debería haber advertido a los consumidores sobre los riesgos para la salud y el medio ambiente de los plásticos en más de 100 de sus marcas.
En noviembre pasado, James demandó a PepsiCo y a su filial Frito-Lay, buscando responsabilizarlos por poner en peligro el suministro de agua de Buffalo al generar el 17% de los desechos plásticos que se encuentran en el río Buffalo y sus alrededores. También afirmó que los acusados engañaron al público sobre sus esfuerzos para combatir la contaminación por plásticos.
Pero el juez dictaminó que sería “contrario a toda norma de jurisprudencia establecida” castigar a PepsiCo, porque fueron las personas, no la empresa, las que ignoraron las leyes que prohíben tirar basura.
También dijo que James, un demócrata, ignoró una negativa de un tribunal de apelaciones de 2003 para responsabilizar a Sturm Ruger cuando los criminales usan sus pistolas y corren el riesgo de abrir las compuertas a demandas por alteración del orden público.
El predecesor de James, Eliot Spitzer, presentó ese caso.
“Si bien no puedo pensar en ninguna persona razonable que no crea en los imperativos del reciclaje y de ser mejores administradores de nuestro medio ambiente, esto no da lugar a afirmaciones fantasmas de responsabilidad que no hacen nada para resolver el problema que existe”, escribió Colaiacovo, un republicano.
“El sistema judicial no debería verse sobrecargado con demandas predatorias que buscan imponer castigos mientras buscan la solución de un delito”, añadió.
La oficina de James no respondió inmediatamente a las solicitudes de comentarios el viernes.
PepsiCo, con sede en Purchase, Nueva York, dijo que estaba satisfecha con la decisión y que tomaba “en serio” la reducción del uso de plásticos y el reciclaje efectivo.
“Nuestro tiempo, atención y recursos -y los de otras partes interesadas clave- deberían destinarse mejor a soluciones colaborativas”, añadió.
La demanda de James es una de las muchas presentadas por gobiernos estatales y locales y grupos ambientalistas contra empresas que utilizan plásticos.
Colaiacovo dictó sentencia un día después de que el condado de Los Ángeles presentara una demanda similar contra PepsiCo y Coca-Cola (KO.N), abre una nueva pestañasobre sus envases de plástico de un solo uso.
Las marcas de PepsiCo incluyen Cheetos, Cracker Jack, Doritos, Fritos, Gatorade, Lay’s, Lipton, Mountain Dew, Ocean Spray, Pepsi, Quaker, Ruffles y Tostitos.
El caso es Nueva York v. PepsiCo Inc et al, Corte Suprema del Estado de Nueva York, Condado de Erie, No. 814682/2023.