Beirut, Líbano, 25 octubre 2024 (AP).- Los ataques israelíes mataron a 38 personas en Gaza y a tres periodistas en Líbano el viernes, mientras aumentan las preocupaciones por la escasez de suministros en Gaza y la presión internacional para un cese del fuego.
Las muertes reportadas por funcionarios de salud de Gaza fueron las últimas en la ciudad de Khan Younis, en el sur de Gaza, donde en los últimos días la gente ha hecho cola para comprar pan afuera de la única panadería de la ciudad que está en funcionamiento. Se producen un día después de que el secretario de Estado de los Estados Unidos, Antony Blinken, dijera que Israel había cumplido su objetivo de “desmantelar efectivamente” a Hamas e implorara a ambas partes que reanuden las negociaciones .
También el viernes, un ataque aéreo israelí contra casas de huéspedes donde se alojaban periodistas en el sureste del Líbano mató a tres empleados de medios de comunicación que trabajan para medios considerados alineados con el grupo libanés Hezbolá y su patrón, Irán.
Afuera de los edificios ahora derrumbados que fueron alquilados por varios medios de comunicación, autos marcados “PRENSA” yacían cubiertos de polvo y escombros después del ataque, mostraron fotos de Associated Press.
El ejército israelí no emitió ninguna advertencia antes del ataque.
Representantes de cadenas de noticias y políticos libaneses acusaron a Israel de crímenes de guerra y de atacar intencionalmente a periodistas.
“Eran sólo periodistas que dormían en la cama después de largos días cubriendo el conflicto”, dijo Imran Khan, un corresponsal de alto rango de Al Jazeera English que estaba entre los periodistas en el complejo.
En una publicación en las redes sociales, dijo que él y su equipo resultaron ilesos.
El canal de televisión Al-Mayadeen, con sede en Beirut, dijo que dos de sus empleados, el camarógrafo Ghassan Najar y el técnico de radiodifusión Mohammed Rida, estaban entre los periodistas muertos el viernes por la mañana. El canal de televisión Al-Manar, de Hezbolá, dijo que su camarógrafo Wissam Qassim también murió en el ataque aéreo en la región de Hasbaya.
El director de Al-Mayadeen, Ghassan bin Jiddo, afirmó que el ataque israelí contra un complejo de periodistas fue intencional y estaba dirigido contra quienes cubrían elementos de su ofensiva militar. Prometió que la emisora con sede en Beirut, una emisora panárabe considerada afín a Hezbollah, continuaría su trabajo.
El ataque se produjo horas después de que el portavoz en árabe del ejército israelí, Avichay Adraee, desafiara directamente al corresponsal de guerra de Al-Mayadeen, Ali Mortada, en publicaciones en línea y se refiriera a él como “mi enemigo” en inglés. La publicación X terminaba con la frase en inglés “Cuídate”. Mortada no estaba involucrado en el ataque.
El ministro de Información del Líbano, Ziad Makary, dijo que los periodistas fueron asesinados mientras transmitían lo que llamó crímenes de Israel, y señaló que formaban parte de un grupo grande de miembros de los medios de comunicación.
“Se trata de un asesinato, previo seguimiento y control, con premeditación y planificación, pues en el lugar estaban presentes 18 periodistas en representación de siete medios de comunicación”, escribió en una publicación en X.
El ejército israelí no hizo comentarios inmediatos sobre el ataque.
Ali Shoeib, conocido corresponsal de Al-Manar en el sur del Líbano, fue visto en un video filmándose con un teléfono celular mientras decía que el camarógrafo que había estado trabajando con él durante meses había sido asesinado. Shoeib dijo que el ejército israelí sabía que en la zona atacada vivían periodistas de diferentes medios de comunicación.
“Estábamos informando las noticias y mostrando el sufrimiento de las víctimas y ahora somos las noticias y las víctimas de los crímenes de Israel”, añadió Shoeib en el video transmitido por Al-Manar TV.
La región de Hasbaya se ha librado de gran parte de la violencia a lo largo de la frontera y muchos de los periodistas que ahora se encuentran allí se han mudado desde la cercana ciudad de Marjayoun, que ha sido objeto de ataques esporádicos en las últimas semanas. A principios de semana, un ataque alcanzó una oficina perteneciente a Al-Mayadeen en las afueras de los suburbios del sur de Beirut, según el Ministerio de Salud del Líbano.
El ministro de Salud del Líbano dijo el viernes que 11 periodistas han muerto y ocho han resultado heridos desde que comenzó el intercambio de disparos a lo largo de la frontera entre Líbano e Israel a principios de octubre de 2023.
En noviembre de 2023, dos periodistas de Al-Mayadeen TV murieron en un ataque con drones. Un mes antes, un bombardeo israelí en el sur del Líbano mató al camarógrafo de Reuters Issam Abdallah e hirió a otros periodistas de la agencia de noticias internacional francesa, Agence France-Presse, y de Al-Jazeera TV de Qatar.
El asesinato de periodistas ha provocado la protesta internacional de grupos de defensa de la prensa y expertos de las Naciones Unidas, aunque Israel ha dicho que no los ataca deliberadamente.
El jueves, el Comité para la Protección de los Periodistas dijo que había contabilizado preliminarmente 128 periodistas muertos en Gaza desde que comenzó la guerra.
Israel ha acusado a periodistas que trabajan para Al Jazeera de ser miembros de grupos militantes, citando documentos que supuestamente encontró en Gaza. La cadena ha negado las acusaciones, calificándolas de “un intento flagrante de silenciar a los pocos periodistas que quedan en la región”.
El Comité para la Protección de los Periodistas también los ha desestimado y ha dicho que “Israel ha hecho repetidamente afirmaciones similares no probadas sin presentar pruebas creíbles”.
El 7 de octubre de 2023, militantes liderados por Hamás irrumpieron en el sur de Israel, matando a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, y secuestrando a otras 250. Alrededor de 100 rehenes siguen dentro de Gaza, de los cuales se cree que un tercio están muertos.
La ofensiva israelí en represalia ha matado a más de 42.000 palestinos, según el Ministerio de Salud de Gaza, que no indica cuántos eran combatientes, pero afirma que más de la mitad de las víctimas mortales son mujeres y niños. El ejército israelí afirma haber matado a más de 17.000 combatientes, sin aportar pruebas.
Desde entonces, la campaña israelí se ha expandido al Líbano, donde Israel lanzó una invasión terrestre el 1 de octubre, después de intercambiar disparos con el grupo militante Hezbolá durante gran parte del año pasado.
Las autoridades sanitarias libanesas informaron el jueves de otro día de intensos ataques aéreos y bombardeos, que según dijeron mataron a 19 personas en 24 horas y elevaron el número total de muertos libaneses a 2.593 desde octubre de 2023.