Por Mike Catalini | AP
EE. UU., 20 octubre 2024.- Elon Musk , el multimillonario fundador de Tesla y Space X y propietario de X, que ha apostado todo porla candidatura del republicano Donald Trump a la Casa Blanca, ya ha comprometido al menos 70 millones de dólares para ayudar al expresidente . Ahora se compromete a regalar un millón de dólares al día a los votantes por firmar la petición de su comité de acción política en apoyo a la Constitución.
El regalo está generando preguntas y alarmas entre algunos expertos electorales que dicen que es una violación de la ley vincular una entrega de dinero en efectivo a la firma de una petición que también requiere que una persona esté registrada para votar.
El gobernador demócrata Josh Shapiro de Pensilvania, ex fiscal general del estado, expresó su preocupación por el plan el domingo.
“Creo que hay interrogantes reales sobre cómo está gastando el dinero en esta campaña, cómo fluye el dinero oscuro, no sólo hacia Pensilvania, sino aparentemente ahora hacia los bolsillos de los habitantes de Pensilvania. Eso es profundamente preocupante”, dijo en el programa “Meet the Press” de la NBC.
¿Qué está haciendo Musk?
Musk prometió el sábado que donaría un millón de dólares por día, hasta las elecciones del 5 de noviembre, a quienes firmaran la petición de su PAC en apoyo de la Primera Enmienda , que protege la libertad de expresión, y la Segunda Enmienda , con su derecho “a poseer y portar armas”. El sábado entregó un cheque durante un evento en Harrisburg, Pensilvania, a un hombre identificado como John Dreher. El domingo no se devolvió un mensaje con un número indicado para Dreher. Musk entregó otro cheque el domingo.
¿Cuál es el contexto más amplio aquí?
El America PAC de Musk ha iniciado una gira por Pensilvania, un campo de batalla electoral crucial. Su objetivo es registrar a los votantes que apoyan a Trump, a quien Musk ha respaldado. El PAC también está presionando para persuadir a los votantes de otros estados clave. No es la primera oferta de dinero que hace la organización. Musk ha publicado en X, la plataforma que compró como Twitter antes de cambiarle el nombre, que ofrecería a la gente 47 dólares (y luego 100 dólares) por recomendar a otros que se registren y firmen la petición.
Cuando le preguntaron a Trump, que el domingo estaba haciendo campaña en Pensilvania, sobre el obsequio de Musk, dijo: “No he seguido eso”. Trump dijo que “habla mucho con Elon. Es un amigo mío” y lo calificó de gran ayuda para el país.
¿Cuál es el problema con eso?
Algunos expertos en derecho electoral están alertando sobre el obsequio. Brendan Fischer, un abogado especializado en financiación de campañas, dijo que la última versión del obsequio de Musk se acerca a un límite legal. Esto se debe a que el PAC exige el registro como requisito previo para poder optar al cheque de un millón de dólares. “Habría pocas dudas sobre la legalidad si todos los firmantes de peticiones con sede en Pensilvania fueran elegibles, pero condicionar los pagos al registro viola la ley”, dijo Fischer en un correo electrónico.
Rick Hasen, profesor de ciencias políticas de la Facultad de Derecho de la UCLA, fue más allá y mencionó una ley que prohíbe pagar a la gente por registrarse para votar o por votar. “Si todo lo que estuviera haciendo fuera pagar a la gente para que firmara la petición, eso podría ser un desperdicio de dinero. Pero no hay nada ilegal en ello”, dijo Hasen en una entrevista telefónica. “El problema es que las únicas personas que pueden participar en este sorteo son las personas que están registradas para votar. Y eso lo hace ilegal”.
Michael Kang, profesor de derecho electoral en la Facultad de Derecho Pritzker de la Universidad Northwestern, dijo que el contexto del regalo tan cerca del día de la elección hace más difícil argumentar que el esfuerzo no es nada más que un incentivo para que la gente se registre para votar.
“No es lo mismo que pagarle a alguien para que vote, pero te estás acercando lo suficiente como para que nos preocupemos por su legalidad”, dijo Kang.
El domingo se dejó un mensaje al PAC solicitando comentarios, así como también una solicitud de comentarios al Departamento de Justicia.
¿Pueden el PAC y la campaña de Trump coordinarse?
Habitualmente, la coordinación entre campañas y los llamados super PAC había estado prohibida, pero una reciente opinión del Comisionado Federal de Elecciones, que regula las campañas federales, permitió que los candidatos y estos grupos trabajaran juntos en ciertos casos, incluidos los esfuerzos para movilizar a la gente a votar.