París, Francia, 15 octubre 2024 (AP).- Los fabricantes de automóviles que compiten para persuadir a los conductores a optar por vehículos eléctricos están lanzando modelos más baratos y con mayor tecnología en el Salón del Automóvil de París, dirigidos a todos, desde clientes de lujo hasta estudiantes que aún no recibieron sus licencias de conducir.
Esta feria bienal ha sido durante mucho tiempo un importante escaparate de la industria, y su historia se remonta a 1898.
Los fabricantes chinos están acudiendo en masa a pesar de las amenazas de la Unión Europea de imponer impuestos punitivos a las importaciones de sus vehículos eléctricos en el marco de una guerra comercial en ciernes con Pekín. Los fabricantes europeos de larga trayectoria están contraatacando con nuevos esfuerzos para ganarse a los consumidores que se han mostrado reacios a comprar vehículos eléctricos de alto precio.
A continuación un vistazo al día de apertura del espectáculo el lunes.
Más modelos nuevos de China
Las nuevas empresas chinas de vehículos eléctricos Leapmotor y XPeng presentaron modelos que, según ellos, incorporan tecnología de inteligencia artificial.
Leapmotor, fundada en 2015, presentó un SUV eléctrico compacto, el B10. Se fabricará en Polonia para los compradores europeos, dijo el jefe de planificación de productos de Leapmotor, Zhong Tianyue. Leapmotor no anunció el precio del B10, que se lanzará el año próximo.
Leapmotor también dijo que un automóvil eléctrico más pequeño para uso diario que presentó en París, el T03, se venderá a un precio competitivo de 18.900 euros (20.620 dólares). Los que se vendan en Francia serán importados de China, pero ensamblados en Polonia, dijo Zhong.
Leapmotor también anunció un precio inicial de 36.400 euros (39.700 dólares) en Europa para su automóvil familiar más grande, el C10.
Las ventas fuera de China se realizan a través de una empresa conjunta con Stellantis, el cuarto mayor fabricante de automóviles del mundo. Leapmotor dijo que las ventas europeas comenzaron en septiembre.
XPeng se prepara para el impacto de los aranceles
Al asistir por primera vez al salón de París, el fabricante chino de vehículos eléctricos XPeng, con una década de antigüedad, presentó un sedán elegante, el P7+.
El director ejecutivo, He Xiaopeng, afirmó que XPeng tiene previsto empezar a comercializar el dispositivo en Europa a partir del año próximo. No se han facilitado los precios europeos previstos para el P7+, pero el director ejecutivo afirmó que el precio inicial en China será de 209.800 yuanes, el equivalente a 27.100 euros o 29.600 dólares.
El presidente de XPeng, Brian Gu, dijo que los aranceles de importación amenazados por la UE podrían complicar los planes de expansión de la compañía si Bruselas y Beijing no encuentran una solución amistosa a su disputa comercial antes de la fecha límite de fines de octubre.
Bruselas afirma que los subsidios ayudan a las empresas chinas a rebajar injustamente los precios de la industria de la UE, y que los autos eléctricos fabricados en China pasaron del 3,9% del mercado de vehículos eléctricos en 2020 al 25% en septiembre de 2023.
“El arancel ejercerá mucha presión sobre nuestro modelo de negocio. Es un golpe directo a nuestro margen, que ya no es muy alto”, afirmó Gu.
Vehículos para jóvenes adolescentes
Los fabricantes de pequeños vehículos eléctricos que pueden circular en Europa sin carné están encontrando un mercado creciente entre adolescentes de tan solo 14 años y sus padres que, por razones de seguridad, prefieren que se desplacen sobre cuatro ruedas que en motos.
Varios fabricantes de este biplaza se presentan en París, entre ellos el francés Citroën. El precio de partida de su Ami, o “Amigo”, es de poco menos de 8.000 euros (8.720 dólares). Lanzado en Francia en 2020, el vehículo con carcasa de plástico se vende ahora también en otros mercados europeos y en Turquía, Marruecos y Sudamérica.
“No es un coche, es un objeto de movilidad”, afirma Alain Le Gouguec, responsable de producto de Citroën para el Ami.
La legislación europea permite a los adolescentes que no tengan el carné completo conducir el Ami y otros coches similares a partir de los 14 años, tras un curso de formación de ocho horas. La velocidad máxima permitida es de 45 kilómetros por hora.
Los vehículos también están encontrando mercado entre los adultos que perdieron su licencia de conducir por infracciones o que nunca obtuvieron una licencia completa, y fuera de las ciudades en áreas con transporte deficiente.
Mobilize, filial de Renault, afirma que incluso en el frío invernal, que agota la energía, su Duo de dos plazas, sin licencia y con carcasa de plástico, puede recorrer 100 kilómetros (más de 60 millas) entre cargas. Una aplicación de teléfono actúa como llave de puerta y de encendido.
Otro fabricante francés, Ligier, vende sus biplazas sin licencia tanto en versión diésel como eléctrica.