LONDRES, 10 septiembre 2024 (AP).- El máximo tribunal de la Unión Europea rechazó el martes el último recurso legal de Apple contra una orden de la comisión ejecutiva del bloque para que reembolse 13.000 millones de euros en impuestos atrasados a Irlanda, poniendo fin a una larga disputa.
El Tribunal de Justicia de la Unión Europea revocó la decisión anterior de un tribunal inferior en el caso, diciendo que “confirma la decisión de la Comisión Europea de 2016: Irlanda otorgó a Apple una ayuda ilegal que Irlanda debe recuperar”.
El caso provocó la indignación de Apple cuando se abrió en 2016 , y el director ejecutivo Tim Cook lo calificó de “tontería política total”. El entonces presidente de Estados Unidos, Donald Trump, criticó a la comisaria europea Margrethe Vestager, que encabezó la campaña para erradicar los acuerdos fiscales especiales y tomar medidas enérgicas contra las grandes empresas tecnológicas estadounidenses, como la “señora de los impuestos” que “realmente odia a Estados Unidos”.
La Comisión Europea, el órgano ejecutivo del bloque, había acusado a Apple de haber alcanzado un acuerdo fiscal ilegal con las autoridades irlandesas para poder pagar tasas extremadamente bajas. El Tribunal General de la Unión Europea no estuvo de acuerdo con ello en su sentencia de 2020 , que ahora ha sido revocada.
“Estamos decepcionados con la decisión de hoy ya que previamente el Tribunal General revisó los hechos y anuló categóricamente este caso”, dijo Apple en un comunicado.
“Nunca ha habido un acuerdo especial”, dijo la compañía.
Hace ocho años, el fallo que determinó que Irlanda había otorgado un trato ventajoso que permitió a Apple no pagar casi impuestos en todo el bloque europeo durante 11 años intensificó dramáticamente la lucha sobre si las corporaciones más grandes de Estados Unidos están pagando su parte justa en todo el mundo.
La sede central de la UE dijo que Irlanda concedió a Apple exenciones fiscales tan generosas que la tasa impositiva corporativa efectiva de la compañía sobre sus ganancias europeas cayó del 1 por ciento en 2003 a un mero 0,005 por ciento en 2014. Apple ha cuestionado esas cifras.
El fallo que ahora se confirmó fue una de una serie de medidas agresivas por parte de funcionarios europeos para responsabilizar a las empresas estadounidenses, en particular a las grandes empresas tecnológicas, de conformidad con las normas de la UE sobre impuestos, competencia y privacidad.