JENA, Alemania, 28 agosto 2024 (AP).- Cuando la ingeniera eléctrica Preetam Gaikwad se mudó por primera vez a Jena en 2013, quedó prendada de lo que la ciudad del este de Alemania tenía para ofrecer: una prestigiosa universidad, importantes instituciones de investigación y empresas de tecnología de vanguardia, líderes mundiales en su campo.
Once años después, el indio nativo adopta una visión más sobria.
“Estoy muy preocupado por la evolución de la situación política aquí”, dijo Gaikwad, de 43 años. Jena está en el estado de Turingia, en el este de Alemania, donde habrá elecciones el 1 de septiembre.
El partido de extrema derecha Alternativa para Alemania, o AfD, lidera actualmente las encuestas con alrededor del 30% de apoyo, muy por delante de los demócrata-cristianos de centroderecha (21%) y los socialdemócratas de centroizquierda del canciller Olaf Scholz (7%).
La postura antiextranjera de la AfD es la piedra angular de su campaña, lo que genera preocupación entre empresas como Jenoptik, la empresa que emplea a Gaikwad. La empresa, que suministró conjuntos de lentes para Perseverance, el vehículo de control remoto de la NASA en Marte, emplea a 1.680 personas en Jena y a más de 4.600 en todo el mundo.
Jenoptik, una de las pocas empresas de Jena que ha tenido éxito a nivel internacional, depende de su capacidad para atraer y retener una fuerza laboral altamente cualificada, en gran parte de fuera de Alemania. El ascenso de la AfD lo está dificultando aún más, afirma el director general de Jenoptik, Stefan Traeger.
Cada vez más empleados potenciales le dicen a Traeger que, si bien les encantaría trabajar para Jenoptik, no aceptarían un empleo allí porque no quieren vivir en un estado dominado por un partido de extrema derecha que excluye a los inmigrantes u otras minorías, como los miembros de la comunidad LGBTQI+.
Traeger, oriundo de Jena y que estudió en Estados Unidos, dijo a la AP que espera que después de las elecciones “sigamos siendo un país tan abierto, libre y democrático como lo somos ahora. Eso es lo que necesitamos para que la empresa avance”.