LAS VEGAS, EE. UU., 18 JULIO 2024 (Reuters).- El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, bajo presión de sus compañeros demócratas para que abandone su campaña de reelección, dio positivo por COVID-19 durante su visita a Las Vegas el miércoles y se encuentra en autoaislamiento tras experimentar síntomas leves, dijo la Casa Blanca.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, anunció la prueba positiva del demócrata de 81 años después de que Biden cancelara un discurso debido al diagnóstico.
“Está vacunado y reforzado y presenta síntomas leves”, dijo Jean-Pierre.
Mientras subía al Air Force One para salir de Las Vegas y recuperarse en Delaware, Biden dijo a los periodistas: “Bien, me siento bien”. Pero subió las escaleras lentamente, agarrándose con fuerza de la barandilla y deteniéndose unos pasos antes y otra vez hacia la cima.
La enfermedad llega en un momento crucial para Biden, que ha estado perdiendo terreno en estados clave frente al republicano Donald Trump, que encabeza una convención triunfal esta semana después de haber sobrevivido a un intento de asesinato el sábado. La Casa Blanca dijo que Biden planeaba pasar un fin de semana largo en su casa de playa de Delaware. No estaba claro cuánto tiempo lo mantendría enfermo durante la campaña.
Minutos después del anuncio, la caravana del presidente se dirigía al aeropuerto de Las Vegas después de grabar una entrevista de radio en la ciudad.
Biden había saludado a un par de docenas de personas en un restaurante mexicano antes de entrar en la entrevista de radio. Llegaba tarde para dar un discurso ante el grupo de derechos civiles latinos UnidosUS cuando la organizadora, Janet Murguía, anunció que había dado positivo por COVID-19.
En la sala de conferencias se escucharon gemidos ante la noticia.
“Él dijo que le digamos a mi gente que no nos vamos a deshacer de él tan rápido, que vamos a tener la oportunidad de escuchar de él directamente en el futuro”, dijo Murguía.
Biden, que pasó dos noches en Las Vegas en campaña, está enfrascado en una batalla con algunos compañeros demócratas que temen que sea demasiado mayor para buscar la reelección y quieren que se haga a un lado en favor de otro candidato.
Se ha mostrado desafiante ante los llamados a abandonar la carrera, diciéndole a un entrevistador que sólo el “Señor Todopoderoso” podría persuadirlo a ir.
“Regresará a Delaware, donde se aislará y continuará desempeñando plenamente todas sus funciones durante ese tiempo”, dijo Jean-Pierre.
Biden sufrió un golpe más temprano el miércoles cuando un destacado miembro demócrata de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Adam Schiff de California, dijo que era hora de que “pasara la antorcha” a otra persona.
Alrededor del 40% de los votantes demócratas registrados dijeron que Biden debería abandonar su intento de reelección, según una encuesta de Reuters/Ipsos concluida el martes. Alrededor del 65% de los votantes independientes registrados estuvieron de acuerdo con ellos.
Alrededor del 58% de los votantes demócratas registrados dijeron en la encuesta que creían que Biden es demasiado mayor para trabajar en el gobierno; el 70% de los votantes independientes registrados estuvieron de acuerdo.
La Casa Blanca citó al médico de Biden diciendo que el paciente había estado sufriendo síntomas de las vías respiratorias superiores a primera hora de la tarde.
“Se sintió bien para su primer evento del día, pero dado que no se sentía mejor, se realizó una prueba de punto de atención para COVID-19 y los resultados fueron positivos para el virus COVID-19”, se lee en el comunicado.
La Casa Blanca dijo que Biden se autoaislará de acuerdo con las pautas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Sus síntomas son leves y ha recibido una dosis inicial de Paxlovid, dijo el médico.
El último episodio de Biden con COVID comenzó en julio de 2022. Dio positivo el 21 de julio, se recuperó el 27 de julio, dio positivo con un caso de rebote el 30 de julio y finalmente fue dado de alta el 7 de agosto.