DUBAI, EMIRATOS ÁRABES, 10 JULIO 2024 (AP).- Un presunto ataque de los rebeldes hutíes de Yemen tuvo como objetivo un petrolero con bandera de Liberia en el estrecho de Bab el-Mandeb el miércoles, mientras las autoridades reconocieron que los rebeldes lanzaron su ataque de mayor alcance hasta el momento contra un buque con bandera estadounidense cerca del Mar Arábigo.
Los ataques se produjeron tras una pausa inexplicable de una semana y media. Los rebeldes podrían estar reorganizándose ante la llegada de un nuevo portaaviones estadounidense a la región, después de que el USS Dwight D. Eisenhower emprendiera el regreso a casa.
El Centro de Información Marítima Conjunta, que está supervisado por la Marina de los EE. UU., identificó al buque de bandera liberiana como el Mount Fuji. El ataque ocurrió al sur de Mocha, dijo el centro de Operaciones Comerciales Marítimas del Reino Unido del ejército británico. El capitán informó de explosiones en el costado del buque.
“El buque y toda la tripulación están a salvo”, dijo la UKMTO. “El buque se dirige a su próximo puerto de escala”.
Los hutíes han estado atacando barcos en el transitado corredor del Mar Rojo desde noviembre, después de que comenzó la guerra entre Israel y Hamás en Gaza. Los rebeldes no reivindicaron de inmediato el ataque del miércoles, aunque normalmente no lo hacen hasta horas o días después.
El martes, los hutíes afirmaron haber lanzado misiles contra un buque portacontenedores con bandera estadounidense en el Golfo de Adén. El JMIC identificó el buque como el Maersk Sentosa y dijo que fue el ataque de mayor distancia visto desde Yemen por los hutíes desde noviembre.
El martes por la noche, los hutíes se atribuyeron la responsabilidad de tres ataques, incluido el del Maersk Sentosa. Maersk, la empresa danesa que es la mayor naviera del mundo, confirmó a The Associated Press que su barco había sido el objetivo.
“No se reportaron heridos entre la tripulación ni daños al barco o la carga”, dijo la naviera en el comunicado. “El barco continúa actualmente su viaje hacia su próximo puerto de escala”.
Los rebeldes han atacado más de 70 buques con misiles y drones en su campaña, en la que han muerto cuatro marineros. Desde noviembre, han capturado un buque y han hundido dos .
En junio, el número de ataques hutíes a buques mercantes aumentó a niveles no vistos desde diciembre, según el JMIC. Los ataques aéreos liderados por Estados Unidos han tenido como objetivo a los hutíes desde enero, con una serie de ataques el 30 de mayo que mataron al menos a 16 personas y hirieron a otras 42, dicen los rebeldes.
Los hutíes sostienen que sus ataques tienen como objetivo barcos vinculados a Israel, Estados Unidos o Gran Bretaña como parte del apoyo de los rebeldes al grupo militante Hamás en su guerra contra Israel. Sin embargo, muchos de los barcos atacados tienen poca o ninguna relación con la guerra, incluidos algunos que se dirigían a Irán, que respalda a los hutíes.
Pocos de los ataques hutíes han tenido como objetivo buques comerciales con bandera estadounidense.
El portaaviones USS Theodore Roosevelt entrará en la región de Oriente Medio y sustituirá al Eisenhower, que pasó meses en el mar Rojo para luchar contra los hutíes. La Armada no ha ofrecido nuevos detalles sobre la ubicación del Roosevelt, aunque una imagen publicada por la Armada situaba al portaaviones en el mar de China Meridional el viernes.