SAN DIEGO, CALIFORNIA, 30 MAYO 2024 (DEA). – El ex agente de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos, Héctor Hernández, quien admitió que aceptó sobornos para contrabandear metanfetamina y personas a través de la frontera entre Estados Unidos y México mientras estaba de servicio, fue sentenciado este miércoles en un tribunal federal a 87 meses de prisión.
Hernández se declaró culpable en enero y admitió que aceptó utilizar su cargo oficial para abrir vallas fronterizas y permitir que inmigrantes no autorizados ingresaran a Estados Unidos desde México. Hernández también acordó trasladar metanfetamina y otras sustancias controladas desde el Distrito Sur de California, más al norte, a otros lugares dentro de los Estados Unidos.
En su acuerdo de declaración de culpabilidad, Hernández reconoció que llevó a contrabandistas con base en México a un recorrido por la frontera entre Estados Unidos y México, mostrándoles los mejores lugares para introducir inmigrantes no autorizados a Estados Unidos. También proporcionó información sobre la ubicación de dispositivos de monitoreo y cámaras: solo información conocida por su posición como agente de la Patrulla Fronteriza.
Hernández admitió que abrió vallas fronterizas restringidas en varias ocasiones para permitir que las personas ingresaran ilegalmente a Estados Unidos a cambio de pagos en efectivo de 5.000 dólares por apertura.
“El agente Hernández deshonró su placa cuando decidió contrabandear drogas y personas a través de la frontera”, dijo el agente especial interino a cargo de la DEA, Anthony Chrysanthis. “Su sentencia refleja el daño que causó a sus compañeros de trabajo y a su país. Como agentes del orden, estamos sujetos a estándares más altos y debemos rendir cuentas de nuestras acciones”.
“En todos los casos, la Fiscalía Federal está dispuesta a reforzar la confianza pública en la aplicación de la ley”, dijo la Fiscal Federal Tara McGrath. “Cuando esa confianza se ve socavada por actos delictivos ocultos detrás de una placa, se amenaza tanto la seguridad pública como la integridad de nuestro sistema judicial. Hernández antepuso la codicia personal a la seguridad de los demás y esta frase refleja la magnitud de sus acciones”.
“La sentencia de hoy envía un mensaje claro de que los funcionarios federales que traicionan a las personas que juraron proteger tendrán que rendir cuentas por sus acciones”, dijo el Inspector General del DHS, Joseph V. Cuffari.
Según registros judiciales, Hernández admitió que el 9 de mayo de 2023 se reunió con alguien que, sin saberlo, era, en realidad, un agente federal encubierto, y acordó recoger una bolsa llena de narcóticos que estaría escondida cerca de la valla fronteriza. .
Hernández acordó recoger la bolsa mientras estaba de servicio y entregársela al agente encubierto a cambio de 20.000 dólares. Una vez que se llegó al acuerdo, los agentes cargaron la bolsa con 10 kilogramos de metanfetamina falsa, una libra de metanfetamina real y un dispositivo de rastreo, antes de colocar la bolsa en un desagüe pluvial cerca de la valla fronteriza.
Más tarde esa noche, Hernández condujo su vehículo oficial hasta el desagüe pluvial mientras estaba de servicio y recuperó la bolsa. Condujo la bolsa a su residencia en Chula Vista y la dejó allí por el resto de su turno de trabajo. El 10 de mayo de 2023, después de terminar su turno, Hernández regresó a su casa, recuperó la bolsa y condujo para reunirse con el agente encubierto. Tras el arresto, los agentes confirmaron que la bolsa todavía contenía tanto la metanfetamina falsa como la real.
Después de que Hernández fue arrestado, los agentes registraron su residencia y encontraron $131,717 en efectivo y 7.7 gramos de cocaína. Hernández admitió que al menos $110,000 del efectivo representaban ganancias que recibió en relación con sus actividades de tráfico de narcóticos y soborno.
Como parte de su acuerdo de culpabilidad, Hernández perdió su vehículo personal utilizado para llevar las drogas al agente encubierto; $110,000 del efectivo incautado; y su interés en su residencia donde se guardaban las drogas.
Hoy en el tribunal, la jueza de distrito estadounidense Janis L. Sammartino dijo: “La Patrulla Fronteriza es una agencia honorable y admirable del Gobierno que ha jurado proteger y salvaguardar nuestras fronteras… [Hernández] decidió traicionar a la agencia, a la nación y traicionar la confianza pública”.
Este caso está siendo procesado por los fiscales federales adjuntos Sean Van Demark y Lawrence A. Casper.