PEKÍN/TAIPEI, 23 MAYO 2024 (Reuters).- Una China furiosa lanzó el jueves ejercicios de “castigo” alrededor de Taiwán en lo que dijo que era una respuesta a los “actos separatistas”, enviando aviones de combate fuertemente armados y organizando ataques simulados mientras los medios estatales denunciaban a los recién inaugurados Presidente Lai Ching-te.Los ejercicios, en el Estrecho de Taiwán y alrededor de grupos de islas controladas por Taiwán junto a la costa china, se producen apenas tres días después de que Lai asumiera el cargo, un hombre que Beijing detesta como “separatista”.
China, que considera a Taiwán gobernado democráticamente como su propio territorio, denunció el discurso de toma de posesión de Lai el lunes, en el que lo instó a detener sus amenazas, diciendo que los dos lados del estrecho “no estaban subordinados el uno al otro”.El martes, el Ministro de Asuntos Exteriores chino, Wang Yi, calificó a Lai de ” vergonzoso “.Lai ha ofrecido repetidamente conversaciones con China, pero ha sido rechazado. Dice que sólo el pueblo de Taiwán puede decidir su futuro y rechaza las reclamaciones de soberanía de Beijing.
El Comando del Teatro Oriental del Ejército Popular de Liberación de China (EPL) dijo que había iniciado ejercicios militares conjuntos, en los que participaron el ejército, la marina, la fuerza aérea y la fuerza de cohetes, en áreas alrededor de Taiwán a las 7:45 am (2345 GMT).
Los ejercicios se están llevando a cabo en el Estrecho de Taiwán, el norte, sur y este de Taiwán, así como en áreas alrededor de las islas de Kinmen, Matsu, Wuqiu y Dongyin controladas por Taiwán, dijo el comando en un comunicado, siendo la primera vez que China realiza ejercicios. han incluido áreas alrededor de estas islas.
Los medios estatales dijeron que China envió docenas de aviones de combate con misiles reales y realizó ataques simulados, junto con buques de guerra, contra objetivos militares de alto valor.
El Ministerio de Defensa de Taiwán dijo que 15 barcos de la armada china, 16 guardacostas y 33 aviones estuvieron involucrados, pero no se realizaron simulacros con fuego real en áreas cercanas a Taiwán.
Los simulacros, denominados “Joint Sword – 2024A”, durarán dos días. Sin embargo, a diferencia de un ejercicio similar “Joint Sword” realizado en abril del año pasado, estos ejercicios están etiquetados como “A”, lo que abre la puerta a posibles seguimientos.
El Ministerio de Defensa de Taiwán condenó los ejercicios, diciendo que había enviado fuerzas a áreas alrededor de la isla, con sus defensas aéreas y fuerzas de misiles terrestres rastreando objetivos, y agregó que confiaba en poder proteger su territorio.
“El lanzamiento de ejercicios militares en esta ocasión no sólo no contribuye a la paz y la estabilidad del Estrecho de Taiwán, sino que también pone de relieve la mentalidad militarista (de China)”, dijo el ministerio.
La oficina presidencial de Taiwán lamentó que China estuviera amenazando las libertades democráticas de la isla y la paz y estabilidad regionales con sus “provocaciones militares unilaterales”, pero dijo que Taiwán podría garantizar su seguridad.
“Tengo confianza en el ejército”, dijo Lai en una base militar en Taoyuan, cerca de Taipei, la capital. “También pido a todos mis compatriotas que estén tranquilos”.
La emisora estatal china CCTV dijo que el discurso de toma de posesión de Lai fue “extremadamente dañino” y que las contramedidas de China son “legítimas, legales y necesarias”.
El discurso de Lai fue una confesión del deseo de independencia de Taiwán y socavó la paz y la estabilidad a través del estrecho, dijo.
El futuro de Taiwán sólo puede ser decidido por los 1.400 millones de habitantes de China, no sólo por los 23 millones de habitantes de Taiwán, añadió.
Durante los últimos cuatro años, el ejército chino ha llevado a cabo actividades casi diarias cerca de Taiwán y realizó por última vez ejercicios de guerra a gran escala cerca de la isla en 2023 y 2022.
Un alto funcionario de Taiwán, que pidió el anonimato porque el asunto es delicado, dijo que esta vez China estaba esencialmente “poniendo un nombre” a sus actividades regulares, en lugar de una escalada dramática.
Esos ejercicios incluyen cruzar la línea media del estrecho, que anteriormente había servido como barrera no oficial, y realizar simulacros de ataques contra buques taiwaneses y extranjeros, añadió el funcionario.
NO SORPRESA
Otro alto funcionario de Taiwán dijo a Reuters que los ejercicios eran parte de un escenario que Taiwán había anticipado.
En el período previo a la inauguración, los funcionarios de Taiwán habían dicho que estaban vigilando los movimientos militares chinos.
Los ejercicios se centran en patrullas conjuntas de preparación para el combate marítimo y aéreo, ataques de precisión contra objetivos clave y operaciones integradas dentro y fuera de la cadena de islas para probar las “capacidades de combate reales conjuntas” de las fuerzas, dijo el ejército de China.
“Este es también un fuerte castigo por los actos separatistas de las fuerzas independentistas de Taiwán y una severa advertencia contra la interferencia y provocación de fuerzas externas”, añadió el comando.
Los medios estatales chinos publicaron un mapa de las zonas de perforación, en cinco áreas alrededor de Taiwán y las islas que Taiwán controla cerca de la costa china.
Los funcionarios de Taiwán dijeron a Reuters que esas áreas estaban fuera de la zona contigua de Taiwán, que está a 24 millas náuticas de la costa de la isla principal.
Uno de los funcionarios dijo que China no había anunciado ninguna zona de exclusión aérea, ni Taiwán había observado ningún movimiento a gran escala de las fuerzas terrestres y de cohetes de China.
Su Tzu-yun, investigador del principal grupo de expertos militares de Taiwán, el Instituto de Investigación de Seguridad y Defensa Nacional, dijo que aunque los ejercicios sólo durarían dos días, su alcance era grande en comparación con ejercicios anteriores, ya que incluían las islas periféricas de Taiwán. .
Esto está diseñado para demostrar la capacidad de China para controlar los mares y evitar la participación de fuerzas extranjeras, dijo.
“Las señales políticas aquí son mayores que las militares”, añadió.
No hubo señales de alarma en Taiwán, donde la gente está acostumbrada desde hace mucho tiempo a la actividad militar china. El índice de referencia (.TWII), abre una nueva pestaña, actualmente en máximos históricos, cerró con un alza del 0,3% el jueves.
Un funcionario del banco central dijo a Reuters que el mercado de divisas estaba funcionando con normalidad, sin entradas ni salidas anormales de capital extranjero.
En agosto de 2022, China lanzó ejercicios militares con fuego real alrededor de Taiwán inmediatamente después de una visita, muy condenada por Beijing, de la ex presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi. Esa serie de ejercicios, cuya escala no tenía precedentes, duró cuatro días, seguidos de varios días de ejercicios adicionales.