SALEM, OREGON, 2 ABRIL 2024 (AP).- La gobernadora demócrata de Oregón, Tina Kotek, promulgó el lunes un proyecto de ley que repenaliza la posesión de pequeñas cantidades de drogas, poniendo fin a un experimento de despenalización, el primero en el país, que se vio obstaculizado por problemas de implementación.
La nueva ley revierte una medida aprobada por los votantes de 2020 al convertir la llamada posesión para uso personal en un delito menor punible con hasta seis meses de cárcel. También establece formas de ofrecer tratamiento como alternativa a las sanciones penales, alentando a los organismos encargados de hacer cumplir la ley a crear programas de desvío que desviarían a las personas hacia servicios de adicción y salud mental en lugar del sistema de justicia penal.
En una carta firmada, Kotek dijo que el éxito de la ley dependerá de una “coordinación profunda” entre los tribunales, la policía, los fiscales, los abogados defensores y los proveedores locales de salud mental, y los describió como “socios necesarios para lograr la visión de esta legislación”.
La Medida 110, aprobada por los votantes con un 58% de apoyo en 2020, hizo que la posesión para uso personal de drogas ilícitas como heroína, cocaína y metanfetamina solo se castigara con una multa y una multa máxima de 100 dólares. Los partidarios dijeron que el tratamiento es más efectivo que la cárcel para ayudar a las personas a superar la adicción y que el enfoque de décadas de arrestar a personas por posesión y uso de drogas no ha funcionado.
La ley destinó cientos de millones de dólares de los ingresos fiscales estatales al cannabis a servicios de adicción. Pero el dinero tardó en salir y las autoridades sanitarias, que ya estaban lidiando con la pandemia de COVID-19, lucharon por mantener el nuevo sistema de tratamiento, según descubrieron los auditores estatales . Al mismo tiempo, la crisis del fentanilo comenzó a provocar un aumento de las sobredosis mortales.
Esas presiones llevaron a los demócratas de Oregón a cambiar su postura sobre la política de despenalización en los últimos meses.
Algunos de los que históricamente apoyaron la medida votaron a favor de la nueva ley durante la breve sesión legislativa de este año. Si bien otros legisladores demócratas se opusieron a la medida, preocupados de que pudiera dar lugar a más arrestos y exacerbar las desigualdades sociales, finalmente fue aprobada por la Legislatura controlada por los demócratas el mes pasado.
Los líderes republicanos habían buscado durante mucho tiempo reformar la Medida 110. Después de la firma de Kotek, el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Jeff Helfrich, dijo que la ley ilustraba cómo los republicanos “se mantuvieron unidos y obligaron a los demócratas” a restablecer las sanciones penales.
Los cambios entrarán en vigor el 1 de septiembre.