SALEM, OREGON, 2 MARZO 2024 (AP).- La Legislatura de Oregón aprobó el viernes un proyecto de ley que repenaliza la posesión de pequeñas cantidades de drogas, deshaciendo una parte clave de la primera ley estatal de despenalización de drogas en el país mientras los gobiernos luchan por responder a la crisis de sobredosis más mortífera en la historia de Estados Unidos.
El Senado estatal aprobó el Proyecto de Ley 4002 de la Cámara en una votación de 21 a 8 después de que la Cámara lo aprobara 51 a 7 el jueves. El proyecto de ley ahora se dirige al escritorio de la gobernadora Tina Kotek, quien dijo en enero que estaba dispuesta a firmar un proyecto de ley que haría retroceder la despenalización, informó Oregon Public Broadcasting .
“Con este proyecto de ley, redoblamos nuestro compromiso de garantizar que los habitantes de Oregón tengan acceso al tratamiento y la atención que necesitan”, dijo la líder de la mayoría demócrata en el Senado, Kate Lieber, de Portland, una de las autoras del proyecto de ley, y añadió que su aprobación “ser el comienzo de un cambio real y transformador para nuestro sistema de justicia”.
La medida convierte la posesión de pequeñas cantidades de drogas como heroína o metanfetamina en un delito menor, punible con hasta seis meses de cárcel. Permite a la policía confiscar las drogas y tomar medidas enérgicas contra su uso en las aceras y parques. Se ofrecerá tratamiento farmacológico como alternativa a las sanciones penales.
El proyecto de ley también pretende facilitar el procesamiento de personas que venden drogas. Aumenta el acceso a medicamentos para las adicciones y a obtener y conservar una vivienda sin sufrir discriminación por el uso de esos medicamentos.
Se suponía que la despenalización de cantidades de drogas para uso personal, aprobada por los votantes en 2020 bajo la Medida Electoral 110, movilizaría cientos de millones de dólares de los ingresos fiscales de la marihuana hacia programas de tratamiento de drogas y reducción de daños. Eso no se tradujo en una red de atención mejorada para un estado con la segunda tasa más alta de trastornos por uso de sustancias en la nación y que ocupa el puesto 50 en acceso al tratamiento, según un informe de auditoría publicado en 2023 .
Y mientras Oregón experimentaba uno de los picos más grandes del país en muertes por sobredosis, la presión republicana se intensificó y un grupo de campaña bien financiado pidió una medida electoral que debilitaría aún más la Medida 110.
Los investigadores han dicho que era demasiado pronto para determinar si la ley contribuyó al aumento de las sobredosis, y los partidarios de la medida de despenalización dicen que el enfoque de décadas de arrestar a personas por posesión y uso de drogas no funcionó.
Los legisladores que se opusieron al proyecto de ley expresaron esas preocupaciones. Algunos lo llamaron un regreso a la guerra contra las drogas que afectó y encarceló de manera desproporcionada a millones de hombres negros.
El senador demócrata Lew Frederick, de Portland, uno de los cuatro senadores negros, dijo que el proyecto de ley tenía demasiados defectos y que el testimonio sobre el proyecto de ley escuchado una y otra vez fue que el trastorno por uso de sustancias requiere principalmente una respuesta médica.
“Me preocupa que (el proyecto de ley) intente utilizar las mismas tácticas del pasado y fracase, sólo para reforzar la narrativa de castigo que ha fracasado durante 50 años”, dijo, añadiendo que la medida podría mover a más personas. al sistema judicial sin mejorar su salud.