POR MATTHEW LEE , WAFAA SHURAFA Y SAMY MAGDY
RIAD, ARABIA SAUDITA, 6 FEBRERO 2024 (AP).- El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, se reunió el lunes con el príncipe heredero de Arabia Saudita al comienzo de su quinta visita a Medio Oriente desde el estallido de la guerra en Gaza , con la esperanza de seguir adelante con un posible cese. acuerdo de fuego y planificación de posguerra mientras se reducen las tensiones regionales.
Pero en los tres frentes enfrenta grandes desafíos: Hamás e Israel están públicamente en desacuerdo sobre elementos clave de una posible tregua. Israel ha desestimado los llamados de Estados Unidos para un camino hacia un Estado palestino, y los militantes aliados de Irán en la región han mostrado pocas señales de ser disuadidos por los ataques estadounidenses .
Mientras tanto, en Gaza, Hamás ha comenzado a resurgir en algunas de las zonas más devastadas después de que las fuerzas israelíes se retiraron, una indicación de que el objetivo central de Israel de aplastar al grupo sigue siendo difícil de alcanzar. Imágenes de vídeo de las mismas zonas muestran una gran destrucción, con casi todos los edificios dañados o destruidos.
El ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, dijo que el ejército continuaría llevando a cabo operaciones en el norte de Gaza durante muchos meses y seguiría adelante con su principal ofensiva en el sur, donde ha estado enfrascado en intensos combates durante semanas, hasta que tenga “pleno dominio” sobre la zona. territorio entero.
Dijo que la ofensiva llegará eventualmente a la ciudad de Rafah, en la frontera con Egipto, donde alrededor de 1,5 millones de palestinos desplazados han buscado refugio. Egipto ha dicho que un despliegue israelí a lo largo de la frontera amenazaría el tratado de paz que los dos países firmaron hace más de cuatro décadas.
Blinken se reunió con el príncipe heredero Mohammed bin Salman poco después de llegar a la capital saudí, Riad. Los funcionarios saudíes han dicho que el reino todavía está interesado en normalizar las relaciones con Israel en un acuerdo potencialmente histórico, pero sólo si existe un plan creíble para crear un Estado palestino.
Blinken “subrayó la importancia de abordar las necesidades humanitarias en Gaza y prevenir una mayor propagación del conflicto”, y él y el príncipe heredero discutieron “la importancia de construir una región más integrada y próspera”, dijo el Departamento de Estado en un comunicado.
Pero cualquier acuerdo de ese tipo parece estar muy lejos, ya que la guerra aún continúa en Gaza, donde 113 cadáveres fueron llevados a hospitales sólo en las últimas 24 horas, según el Ministerio de Salud del territorio gobernado por Hamás. Otras 205 personas resultaron heridas, dijo la agencia.
Las muertes elevan el número total de muertos palestinos tras casi cuatro meses de guerra a 27.478. El ministerio no distingue entre civiles y combatientes en su recuento, pero dice que la mayoría de los muertos han sido mujeres y niños.
La guerra ha arrasado vastas zonas del pequeño enclave, ha desplazado al 85% de su población de 2,3 millones de palestinos y ha empujado a una cuarta parte de los residentes a la hambruna .
HAMAS REGRESA A LAS CALLES Azotadas POR LA GUERRA
Un video que circuló en línea el lunes mostró a hombres armados enmascarados liderando una fila de detenidos sin camisa más allá de edificios bombardeados en el norte de Gaza, obligándolos a gritar que son ladrones. Associated Press no pudo confirmar de forma independiente el incidente, pero coincide con el informe de AP .
Fue la última señal de que Hamás, que ha gobernado Gaza desde que tomó el poder de manos de fuerzas palestinas rivales en 2007, está reafirmando el control en partes del norte. Los residentes dicen que las fuerzas de seguridad lideradas por Hamas, que contaban con decenas de miles antes de la guerra, han comenzado a reaparecer en algunas áreas donde se concentran en distribuir salarios civiles y reprimir a los saqueadores.
El ejército israelí dice que ha lanzado operaciones selectivas en el norte de Gaza durante la última semana para impedir que Hamás reconstruya sus capacidades.
El primer ministro Benjamín Netanyahu ha prometido continuar la guerra hasta que Israel aplaste las capacidades militares y de gobierno de Hamás y consiga el regreso de los más de 100 rehenes que aún retiene el grupo militante después de la incursión transfronteriza del 7 de octubre que inició la guerra .
Hamás y otros militantes mataron a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, en el ataque y secuestraron a unas 250. Más de 100 cautivos, en su mayoría mujeres y niños, fueron liberados durante un alto el fuego de una semana en noviembre a cambio de la liberación de 240 palestinos encarcelados por Israel.
Al reunirse con las tropas el lunes, Netanyahu dijo que Israel había derrotado a 18 de los 24 batallones de Hamás, sin proporcionar pruebas. “Estamos en camino a la victoria absoluta y quiero decirles que estamos comprometidos con ella y no la abandonaremos”.
LAS CONVERSACIONES DE ALTO EL FUEGO AVANZAN, PERO SIGUEN BRECHAS
Estados Unidos, Qatar y Egipto han elaborado una propuesta para un alto el fuego de varias semanas y la liberación gradual del resto de los rehenes.
Pero Hamás, que aún no ha respondido públicamente a la propuesta, ha dicho que no liberará a más cautivos hasta que Israel ponga fin a su ofensiva. Se espera que los militantes exijan a cambio la liberación de miles de prisioneros palestinos, exigencias que Netanyahu ha descartado públicamente.
La guerra ha provocado tensiones en toda la región, con una ráfaga de ataques y contraataques que aumentan el riesgo de un conflicto más amplio.
Israel y el poderoso grupo militante libanés Hezbollah intercambian disparos a través de la frontera a diario, y en las últimas semanas aparentes ataques israelíes han matado a altos comandantes de Hezbollah.
Un ataque con drones lanzado por militantes respaldados por Irán mató a tres soldados estadounidenses cerca de la frontera entre Jordania y Siria la semana pasada, lo que provocó una ola de ataques estadounidenses en represalia. Estados Unidos y Gran Bretaña también han llevado a cabo ataques contra los rebeldes hutíes respaldados por Irán en Yemen en respuesta a sus ataques al transporte marítimo internacional en el Mar Rojo, que los rebeldes presentan como un bloqueo de Israel.