POR BASSEM MROUE , SAMY MAGDY Y NAJIB JOBAIN
BEIRUT, 6 ENERO 2024 (AP).- La milicia libanesa Hezbollah disparó docenas de cohetes contra el norte de Israel el sábado, advirtiendo que el bombardeo era su respuesta inicial al asesinato selectivo, presumiblemente por parte de Israel, de un alto líder del grupo aliado Hamas en la capital del Líbano a principios de esta semana. .
El ataque con cohetes se produjo un día después de que el líder de Hezbollah, Sayyed Hassan Nasrallah, dijera que su grupo debe tomar represalias por el asesinato de Saleh Arouri, el líder político adjunto de Hamas en un bastión de Hezbollah al sur de Beirut. Nasrallah dijo que si Hezbollah no contraatacaba, todo el Líbano sería vulnerable al ataque israelí. Parecía estar defendiendo una respuesta al público libanés, incluso a riesgo de intensificar los combates entre Hezbolá e Israel a medida que continúa la guerra entre Israel y Hamas.
Hezbollah dijo el sábado que lanzó 62 cohetes hacia una base de vigilancia aérea israelí en el Monte Meron y que logró impactos directos. El grupo dijo que los cohetes también alcanzaron dos puestos militares cerca de la frontera. El ejército israelí dijo que se dispararon unos 40 cohetes hacia Meron y que el objetivo era una base, pero no mencionó la base que fue alcanzada. Dijo que atacó a la célula de Hezbollah que disparó los cohetes.
La escalada transfronteriza se produjo cuando el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, iniciaba una gira diplomática urgente por Oriente Medio, la cuarta a la región desde que estalló la guerra entre Israel y Hamas hace tres meses. La guerra fue desencadenada por un mortífero ataque de Hamás contra el sur de Israel en el que los militantes mataron a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, y tomaron unos 250 rehenes.
En las últimas semanas, Israel ha estado reduciendo su ataque militar en el norte del territorio y presionando con su fuerte ofensiva en el sur, prometiendo aplastar a Hamás. En el sur, la mayoría de los 2,3 millones de palestinos de Gaza están siendo apretujados en áreas más pequeñas en un desastre humanitario, mientras siguen siendo atacados por los ataques aéreos israelíes.
El sábado, el Ministerio de Salud en la Gaza gobernada por Hamás dijo que 122 palestinos murieron en las últimas 24 horas, lo que eleva el total desde el inicio de la guerra a 22.722. El recuento no diferencia entre combatientes y civiles. El ministerio ha dicho que dos tercios de los asesinados han sido mujeres y niños. El número total de heridos aumentó a 58.166, dijo el ministerio.
En la ciudad sureña de Khan Younis, foco de la ofensiva terrestre de Israel, el hospital europeo local recibió los cuerpos de 18 personas muertas en un ataque aéreo nocturno contra una casa en el barrio de Maan de la ciudad, dijo Saleh al-Hamms, jefe del departamento de enfermería. en el hospital. Citando a testigos, dijo que más de tres docenas de personas se habían refugiado en la casa, incluidos los desplazados, cuando fue atacada.
Israel ha responsabilizado a Hamás de las víctimas civiles, diciendo que el grupo se ha incrustado en la infraestructura civil de Gaza. Aun así, las críticas internacionales a la conducta de Israel en la guerra se han vuelto más persistentes debido al creciente número de muertes de civiles en Gaza. Estados Unidos ha instado a Israel a hacer más para evitar daños a los civiles, incluso mientras sigue enviando armas y municiones, al tiempo que protege a su aliado cercano contra la censura internacional.
Blinken comenzó su último viaje a Medio Oriente en Turquía el sábado. La administración Biden cree que Turquía y otros pueden ejercer influencia, particularmente sobre Irán y sus representantes, para sofocar los temores de una conflagración regional. Esos temores han aumentado en los últimos días con incidentes en el Mar Rojo, el Líbano, Irak e Irán.
En conversaciones con el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, y el ministro de Asuntos Exteriores, Hakan Fidan, Blinken también buscará el apoyo turco para planes aún incipientes para la Gaza de posguerra que podrían incluir contribuciones monetarias o en especie a los esfuerzos de reconstrucción y alguna forma de participación en una propuesta. fuerza multinacional que podría operar en el territorio o en sus proximidades.
Desde Turquía, Blinken viajará a Grecia, rival turca y aliada de la OTAN, para reunirse con el primer ministro Kyriakos Mitsotakis en su residencia en la isla mediterránea de Creta. Mitsotakis y su gobierno han apoyado los esfuerzos de Estados Unidos para evitar que la guerra entre Israel y Hamas se extienda y han manifestado su voluntad de ayudar en caso de que la situación se deteriore.
Otras escalas del viaje incluyen Jordania, seguida de Qatar, los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita el domingo y lunes. Blinken visitará Israel y Cisjordania la próxima semana antes de concluir el viaje en Egipto.