VENEZUELA, 4 DICIEMBRE 2023.- Los venezolanos respaldaron este domingo 3 de diciembre, mediante un referendo consultivo no vinculante, la creación de un nuevo estado en la zona del Esequibo, objeto de disputa con Guyana, y la anexión de esa región al mapa de Venezuela, según los datos del Consejo Nacional Electoral (CNE), que aseguró que se obtuvieron un total de 10.554.320 votos, pese a que durante la jornada se vio una escasa afluencia a las mesas de votación.
Venezuela votó este domingo en un polémico referendo sobre el Esequibo, un territorio de cerca de 160.000 kilómetros cuadrados y rico en petróleo, que disputa con Guyana.
La jornada, que transcurrió con tranquilidad, se prolongó dos horas más por decisión de la autoridad electoral, que anunció que el ‘sí’ ganó en las cinco preguntas planteadas, con más del 95 % de apoyo.
El 95,93 % de los venezolanos que participaron en el referendo consultivo no vinculante, proceso del que el Consejo Nacional Electoral (CNE) no informó el porcentaje de abstención, respondió afirmativamente a la quinta pregunta, en la que se les interrogó si estaban o no de acuerdo con anexionar al mapa nacional la zona disputada con Guyana y crear allí una nueva región llamada Guayana Esequiba.
Es “una evidente y abrumadora victoria del ‘Sí’ en este referendo consultivo por el Esequibo”, afirmó el presidente del CNE, Elvis Amoroso, quien dijo que hubo más de 10,5 millones de votos -de 20,7 millones de personas que estaban convocadas a las urnas-, pese a que durante la jornada se registraron reportes de baja afluencia en los centros de votación.
El “sí” ganó en las cinco preguntas del referendo
La demarcación en disputa es rica en combustibles y minerales, representa casi un 70% del territorio guyanés y alberga a más de un octavo de la población total del país caribeño, a la que Venezuela ha prometido “otorgar la nacionalidad venezolana”.
La consulta popular, no vinculante y de cinco preguntas, incluía una que rechaza la competencia de la Corte Internacional de Justicia (CIJ) para decidir a qué país pertenece la zona en litigio. Algunos analistas políticos y de seguridad han calificado el referendo como una demostración de fuerza del presidente Nicolás Maduro y una prueba de apoyo a su Gobierno, de cara a las elecciones presidenciales previstas para 2024.
En esta consulta, promovida por el chavismo y una parte de la oposición, los venezolanos, en un 95,94 %, también se mostraron de acuerdo en oponerse “por todos los medios” a la pretensión de Guyana, que controla el territorio en cuestión, de “disponer unilateralmente” de aguas que Venezuela considera “pendiente por delimitar”.
Asimismo, el 95,40 % de los votantes respaldó la idea de “no reconocer la jurisdicción de la Corte Internacional de Justicia” (CIJ) en esta controversia, la cual está siendo dirimida en ese tribunal desde 2018.
Además, el 98,11 % apoyó, como defiende el Gobierno, el Acuerdo de Ginebra como el “único instrumento jurídico válido para alcanzar una solución” en este pleito, en alusión al documento firmado en 1966, según el cual las partes se comprometen a encontrar un desenlace “satisfactorio” para ambas naciones a través de negociaciones directas.
Mientras, un 97,83 % rechazó, “por todos los medios”, el Laudo Arbitral de París, el argumento jurídico de Guyana en la disputa y el que ha definido las fronteras actuales desde 1899, tiempo en el que Venezuela no ha controlado el territorio bajo pleito.
Maduro dice que se abre una “poderosa etapa”
El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, quien fue uno de los primeros en votar este domingo, anunció una nueva y “poderosa” etapa en la disputa territorial con Guyana, luego de conocerse los resultados del referendo no vinculante celebrado en el país.
“Hoy el pueblo habló duro, alto y claro y vamos a iniciar una nueva etapa, poderosa, porque llevamos el mandato del pueblo, llevamos la voz del pueblo”, sostuvo el mandatario, frente a una multitud, minutos después de que el Consejo Nacional Electoral anunciara los resultados de la consulta, que cerró con 10.554.320 votos.
Venezuela realizó el referendo, pese al reciente fallo de la CIJ
La votación de esta jornada siguió adelante, a pesar de que el pasado viernes 1 de diciembre la Corte Internacional de Justicia ordenó a Venezuela abstenerse de tomar medidas que agraven el desacuerdo sobre el Esequibo.
Aunque el viernes este tribunal de La Haya no pidió directamente cancelar la consulta, sí urgió a las autoridades de Venezuela no tomar ninguna medida que pueda alterar el litigio sobre ese territorio.
“Por unanimidad, en espera de una decisión final en el caso, la República Bolivariana de Venezuela se abstendrá de tomar cualquier acción que modifique la situación que actualmente prevalece en el territorio, por el cual la cooperativa La República de Guyana administra y ejerce control sobre esa zona”, señaló la jueza Joan E. Donoghue, presidenta de la CIJ.
El pronunciamiento llegó después de que Guyana pidiera a ese órgano de Justicia internacional, que este año se declaró competente para pronunciarse sobre el caso, tomar medidas para “bloquear” el referendo.
Ansiedad en Guyana
La reivindicación de Venezuela se intensificó desde 2015, cuando ExxonMobil descubrió petróleo en aguas en disputa, que hoy día dejan a Guyana con reservas de crudo equiparables a las de Kuwait.
Por eso, la votación de este domingo en Venezuela ha causado ansiedad en Guyana, donde el Gobierno instó a los ciudadanos a mantener la calma.
Miles de guyaneses formaron el domingo cadenas humanas, llamados “círculos de unión”, para mostrar su apego a la región. Muchos llevaban camisetas con frases como “El Esequibo pertenece a Guyana” y agitaban banderas del país.
El presidente de Guyana, Irfaan Ali, que denunció el referendo como “una amenaza” a la paz en América Latina y el Caribe, dijo a los guyaneses que no tenían “nada que temer”.
“Estamos trabajando sin descanso para garantizar que nuestras fronteras permanezcan intactas y que la población y nuestro país sigan estando seguros”, dijo en una transmisión en Facebook. “Es una oportunidad para que muestren madurez” y “responsabilidad”.
La consulta, según el CNE, otras instituciones estatales y el Ejecutivo de Nicolás Maduro, representa una “oportunidad única” para reforzar la defensa del territorio, conocido en los últimos años en el país como “zona en reclamación”.
Pero tanto expertos políticos como líderes de oposición señalan que se trata de una estrategia para recabar apoyo de la población, antes de las elecciones presidenciales de 2024.
“El Gobierno está celebrando el referéndum por razones internas (…) Necesita probar su maquinaria electoral”, señaló Benigno Alarcón, director del Centro de Estudios Políticos de la Universidad Católica Andrés Bello de Caracas.
El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, aseguró este domingo desde Dubái que espera “sentido común” de Venezuela y Guyana para resolver la tensión entre los dos países por la región del Esequibo.
La semana pasada, Brasilia informó que intensificó las “acciones defensivas” a lo largo de su frontera norte en medio de la disputa territorial.
France24, con EFE, AFP y Reuters