KHAN YOUNIS, FRANJA DE GAZA, 1 DICIEMBRE 2023 (AP).- La guerra de Israel contra Hamas estalló nuevamente el viernes, cuando ataques aéreos alcanzaron casas y edificios en la Franja de Gaza minutos después de que expirara una tregua de una semana . Las autoridades sanitarias en el territorio asediado informaron de decenas de palestinos muertos e Israel arrojó panfletos sobre la ciudad de Gaza y partes del sur del enclave, instando a los civiles a huir para evitar los combates.
Los militantes en Gaza reanudaron el lanzamiento de cohetes contra Israel y estallaron combates entre Israel y los militantes de Hezbollah que operaban a lo largo de su frontera norte con el Líbano.
La reanudación de la guerra amenaza con agravar el sufrimiento en Gaza. Unos 2 millones de personas -casi toda su población- están hacinadas en el sur del territorio, donde Israel instó a la gente a reubicarse al comienzo de la guerra y desde entonces ha prometido extender su ataque terrestre. Al no poder ir al norte de Gaza ni al vecino Egipto, su única salida es moverse dentro del área de 85 millas cuadradas (220 kilómetros cuadrados).
Las renovadas hostilidades también aumentan la preocupación por unos 140 rehenes que aún mantienen cautivos en manos de Hamás y otros militantes, después de que más de 100 fueron liberados durante la tregua . Para las familias de los rehenes restantes, el colapso de la tregua fue un duro golpe para las esperanzas de que sus seres queridos pudieran ser los próximos en salir después de días de ver a otros liberados. Israel dijo el viernes que sus tropas encontraron los cuerpos de cuatro rehenes más en Gaza, lo que eleva el total de muertos conocidos a siete.
Qatar, que ha actuado como mediador junto con Egipto, dijo que los negociadores todavía estaban intentando llegar a un acuerdo para restablecer el alto el fuego. Israel y Hamás se culparon mutuamente por poner fin a la tregua.
Un día antes, el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, instó a los funcionarios israelíes a hacer más para proteger a los civiles palestinos mientras buscan destruir a Hamás. Blinken se reunió el viernes con ministros de Relaciones Exteriores árabes en conversaciones globales sobre el clima en Dubai.
No estaba claro hasta qué punto el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, atenderá los llamamientos de Estados Unidos, el aliado más importante de Israel.
La oficina de Netanyahu dijo el viernes que Israel “está comprometido a lograr los objetivos de la guerra”, incluida la liberación de los rehenes y la eliminación de Hamas, que ha gobernado Gaza desde 2007.
En respuesta a los llamados de Estados Unidos, el ejército israelí publicó un mapa en línea que divide la Franja de Gaza en cientos de parcelas numeradas y dibujadas al azar. Pidió a los residentes conocer el número de su ubicación en caso de una eventual evacuación. El mapa no designaba áreas seguras a las que evacuar y no estaba claro con qué facilidad los palestinos podrían acceder a él.
Horas después del reinicio del bombardeo, el Ministerio de Salud de Gaza dijo que 178 personas murieron y decenas resultaron heridas. Israel dijo que había atacado más de 200 objetivos de Hamás.
Hasta que comenzó la tregua, más de 13.300 palestinos murieron en el ataque de Israel, aproximadamente dos tercios de ellos mujeres y menores, según el Ministerio de Salud de Gaza , que no diferencia entre civiles y combatientes.
Es probable que la cifra sea mucho mayor, ya que los funcionarios sólo han actualizado el recuento esporádicamente desde el 11 de noviembre. El ministerio dice que se teme que miles de personas más hayan muerto bajo los escombros.
La guerra comenzó después del ataque del 7 de octubre por parte de Hamás y otros militantes, que mataron a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, en el sur de Israel y tomaron cautivas a unas 240 personas. El New York Times informó que el ejército de Israel estaba al tanto del plan de Hamás de atacar suelo israelí más de un año antes de la devastadora operación.
REGRESAR A LA BATALLA
Aproximadamente una hora antes de que expirara el alto el fuego el viernes temprano, Israel dijo que interceptó una andanada de cohetes disparados desde Gaza. Minutos después de que expirara, los militares anunciaron la reanudación de las operaciones de combate y pronto comenzaron los ataques.
En folletos lanzados en el sur de Gaza, Israel instó a la gente a abandonar sus hogares al este de Khan Younis, advirtiendo que la ciudad del sur era ahora una “zona de batalla peligrosa”. Otros folletos advertían a los residentes de varios barrios de la ciudad de Gaza, en el norte, que se trasladaran al sur.
Cientos de miles de personas huyeron del norte de Gaza hacia Khan Younis y otras partes del sur al comienzo de la guerra, como parte de un extraordinario éxodo masivo que ha dejado a tres cuartas partes de la población desplazada y enfrentando una escasez generalizada de alimentos, agua y otros suministros.
Ningún camión con ayuda entró a Gaza desde Egipto el viernes, dijeron las autoridades palestinas en el cruce de Rafah, después de un mayor flujo de suministros durante la tregua.
El Comité Internacional de Rescate, un grupo de ayuda que opera en Gaza, advirtió que el regreso de los combates “borrará incluso el alivio mínimo” proporcionado por la tregua y “resultará catastrófico para los civiles palestinos”.
En Khan Younis, los residentes buscaron desesperadamente supervivientes entre los escombros de un edificio golpeado por un ataque. “Aquí somos mujeres y niños. No tenemos nada”, dijo Fatima Nshasi, pariente de una familia en el edificio, mientras las mujeres sollozaban cerca. “Seguimos con la vida normal, esperando que la tregua se prolongue”.
Los ataques también se produjeron cerca de la ciudad de Gaza y en el campo de refugiados de Maghazi, en el centro de Gaza, donde los rescatistas buscaban entre los escombros de un gran edificio. Un pie sobresalía de la maraña de cemento y cableado.
Israel dice que está atacando a agentes de Hamas y culpa a los militantes de las bajas civiles, acusándolos de operar en barrios residenciales. Israel dice que 77 de sus soldados murieron en la ofensiva terrestre en el norte de Gaza. Afirma haber matado a miles de militantes, sin aportar pruebas.
Hamás dijo que disparó ráfagas de cohetes desde Gaza hacia ciudades israelíes. Se podían ver estelas de humo blanco sobre la ciudad israelí de Sderot, en la frontera con el norte de Gaza, después de que se activaran los sistemas de protección antimisiles de Israel.
En el Líbano, Hezbollah dijo el viernes que sus combatientes dispararon contra un grupo de soldados israelíes a lo largo de la frontera, su primer ataque desde que entró en vigor la tregua.
Israel dijo que varios lanzamientos desde el Líbano apuntaron a puestos militares cerca de la frontera, y otros estaban dirigidos hacia la ciudad de Kiryat Shmona pero fueron interceptados. Los militares respondieron con artillería. Un combatiente de Hezbollah y su madre murieron cuando su casa fue alcanzada, dijeron funcionarios de seguridad.
FAMILIAS DE LOS REHENES LAMENTAN EL FIN DE LA TREGUA
El fin de la tregua afectó especialmente a las familias de los rehenes restantes.
Meirav Svirsky dijo al Canal 12 de Israel que un rehén liberado le transmitió un mensaje de su hermano Itai, de 38 años, que todavía está rehén, confirmando que está vivo. “Su cuerpo está sano pero su estado mental no es muy bueno”, dijo. Los padres de Meirav e Itai fueron asesinados el 7 de octubre.
“No han hablado de liberar a los hombres y volvieron a luchar sin agotar las posibilidades”, dijo Meirav, añadiendo que cree que “el Estado es responsable” de la suerte de su hermano. “Desde mi punto de vista, cada día que hay combates en Gaza lo pone en riesgo”.
Netanyahu ha estado bajo intensa presión por parte de las familias de los rehenes para que los devuelva a casa. Pero sus socios gobernantes de extrema derecha también lo han presionado a continuar la guerra hasta que Hamás sea destruido.
Netanyahu dijo que Hamás había violado los términos de la tregua. “No ha cumplido su obligación de liberar a todas las mujeres rehenes hoy y ha lanzado cohetes contra ciudadanos israelíes”, dijo en un comunicado.
Hamás culpó a Israel, diciendo que había rechazado todas las ofertas hechas por Hamás de liberar más rehenes y cadáveres. Un alto funcionario de Hamás, Osama Hamdan, dijo a The Associated Press en Beirut que Hamás rechazó una lista israelí de 10 rehenes para liberar porque eran soldados capturados en puestos militares.
Se esperaba que Hamas fijara un precio más alto por la liberación de soldados israelíes y rehenes masculinos, y las negociaciones para una extensión se hicieron más difíciles cuando quedaban pocas mujeres y niños rehenes en Gaza.
Durante la tregua, que comenzó el 24 de noviembre, Hamás y otros militantes en Gaza liberaron a más de 100 rehenes: 81 israelíes y 24 de otras nacionalidades, principalmente tailandeses. Israel liberó a 240 palestinos de sus prisiones. Prácticamente todos los de ambos lados eran mujeres y niños.