(Foto AP/Ana Brígida)
LISBOA, PORTUGAL, 7 NOVIEMBRE 2023 (AP).- El primer ministro portugués, António Costa, renunció el martes después de que su gobierno se vio involucrado en una investigación de corrupción generalizada, lo que provocó una onda expansiva en la política normalmente tranquila del miembro de la Unión Europea.
Costa, de 62 años, líder socialista de Portugal desde 2015, afirmó su inocencia pero dijo en un discurso televisado a nivel nacional que “en estas circunstancias, obviamente, he presentado mi dimisión al presidente de la república”.
El anuncio se produjo horas después de que la policía arrestara a su jefe de personal mientras allanaba varios edificios públicos y otras propiedades como parte de la investigación.
La fiscalía estatal dijo que la Corte Suprema estaba examinando el “uso del nombre del primer ministro y su participación” por parte de los sospechosos cuando llevaban a cabo actividades presuntamente ilícitas. Dijo que el ministro de infraestructura, João Galamba, y el jefe de la agencia ambiental se encontraban entre los sospechosos.
El presidente portugués Marcelo Rebelo de Sousa aceptó rápidamente la dimisión de Costa. Se espera que disuelva el parlamento y convoque nuevas elecciones.
El presidente dijo en un comunicado que se reunirá el miércoles con representantes de los partidos políticos representados en el parlamento portugués y que hablará a la nación después de que se reúna el Consejo de Estado el jueves.
Costa lloró mientras agradecía a su familia por su apoyo.
“Confío totalmente en el sistema de justicia”, dijo. “Quiero decir, cara a cara con los portugueses, que ningún acto ilícito o incluso reprobable pesa sobre mi conciencia”. Reconoció que no estaba “por encima de la ley”.
“La dignidad del cargo de primer ministro no es compatible con ninguna sospecha sobre su integridad, su buena conducta y menos aún con la sospecha de que se hayan cometido actos criminales”, dijo Costa.
Un juez de instrucción había dictado órdenes de arresto contra Vítor Escária, jefe de gabinete de Costa; el alcalde de la localidad de Sines; y otros tres porque representaban riesgo de fuga y para proteger pruebas, dijo la fiscalía en un comunicado.
El juez está investigando presunta mala conducta, corrupción de funcionarios electos y tráfico de influencias relacionados con concesiones de minas de litio cerca de la frontera norte de Portugal con España y planes para una planta de hidrógeno verde y un centro de datos en Sines, en la costa sur.
Las redadas policiales incluyeron locales del Ministerio de Medio Ambiente, del Ministerio de Infraestructuras, del Ayuntamiento de Sines, de domicilios privados y de oficinas.
Las minas de litio y los proyectos de hidrógeno verde de Portugal son parte de la iniciativa verde del continente impulsada y fuertemente financiada por la Unión Europea. Costa ha sido un importante patrocinador de los proyectos y un aliado del presidente en funciones de España, Pedro Sánchez.
Parecía que Costa permanecería en el poder durante varios años después de que sus socialistas obtuvieran una victoria aplastante en las elecciones del año pasado.
Pero en diciembre de 2022, su ministro de Infraestructura y Vivienda se vio obligado a dimitir en medio de una protesta por un pago de compensación de 500.000 euros (533.000 dólares) realizado a un miembro de la junta directiva de la aerolínea estatal TAP Air Portugal. El viceministro de infraestructura también dimitió.
Un total de 10 altos funcionarios del gobierno han dejado sus puestos desde que el partido de Costa ganó las elecciones de 2022.
Costa dijo que no tenía indicios previos de que estuviera siendo examinado por las autoridades legales.
“Ésta es una etapa de mi vida que llega a su fin”, afirmó.
En las calles de Lisboa, algunos residentes desconfiaban de una nueva inestabilidad en el país, mientras que otros elogiaban a Costa por su rápida dimisión.
“Desafortunadamente hay mucha gente luchando en este país, y ahora de repente el gobierno cae y creo que esto agravará toda la situación y la sensación de inseguridad que la gente ya siente”, dijo Teresa Veiga, una educadora de 62 años. asistente.
Pedro Filipe, de 29 años, que trabaja como desarrollador de software en la capital portuguesa, dijo que acogió con agrado los acontecimientos del martes.
“Necesitábamos algo que cambiara las cosas porque hay cierta inercia, con una clase política cada vez más corrupta”, dijo. “A veces se necesita cierta inestabilidad para que luego pueda venir algo mejor”.