(Andrew Vaughan/The Canadian Press vía AP, archivo)
WASHINGTON, EE. UU., 8 OCTUBRE 2023 (AP).- El secretario de Defensa, Lloyd Austin, dijo el domingo que ordenó al grupo de ataque del portaaviones Ford navegar hacia el Mediterráneo oriental para estar listo para ayudar a Israel después del ataque de Hamas que dejó más de 1.000 muertos en ambos lados. Se informó que entre los muertos y desaparecidos había estadounidenses.
El USS Gerald R. Ford , el portaaviones más nuevo y avanzado de la Armada , y sus aproximadamente 5.000 marineros y una cubierta de aviones de combate estarán acompañados por cruceros y destructores en una demostración de fuerza que debe estar lista para responder a cualquier cosa, desde posiblemente impedir que armas adicionales lleguen a Hamás y realizar vigilancia.
El gran despliegue refleja el deseo de Estados Unidos de disuadir cualquier expansión regional del conflicto. Pero el gobierno israelí declaró formalmente la guerra el domingo y dio luz verde a “medidas militares significativas” para tomar represalias contra Hamás.
Los informes preliminares indican que al menos cuatro ciudadanos estadounidenses murieron en los ataques y otros siete estaban desaparecidos y no se contabilizaban, según un funcionario estadounidense. Las cifras estaban cambiando y podrían cambiar a medida que se recopile una contabilidad más completa, según el funcionario, que habló bajo condición de anonimato para discutir los informes iniciales recibidos por la Embajada de Estados Unidos en Jerusalén. La mayoría, si no todos, de los muertos o desaparecidos reportados tienen doble ciudadanía estadounidense-israelí, dijo el funcionario.
Junto con el Ford, Estados Unidos está enviando el crucero USS Normandy y los destructores USS Thomas Hudner, USS Ramage, USS Carney y USS Roosevelt, y está aumentando la Fuerza Aérea F-35, F-15, F-16 y A- 10 escuadrones de aviones de combate en la región.
“Estados Unidos mantiene fuerzas preparadas a nivel mundial para reforzar aún más esta postura de disuasión si es necesario”, dijo Austin en un comunicado.
Además, la administración Biden “proporcionará rápidamente a las Fuerzas de Defensa de Israel equipos y recursos adicionales, incluidas municiones. La primera asistencia de seguridad comenzará a moverse hoy y llegará en los próximos días”, dijo Austin.
El grupo de ataque de portaaviones con base en Norfolk, Virginia, ya estaba en el Mediterráneo. La semana pasada estaba realizando ejercicios navales con Italia en el Mar Jónico. El portaaviones se encuentra en su primer despliegue completo.
El presidente Joe Biden y el primer ministro israelí Benjamín Netanyahu, en una llamada telefónica el domingo, discutieron “la toma de rehenes por parte de terroristas de Hamas, incluidas familias enteras, ancianos y niños pequeños”, según un comunicado de la Casa Blanca que describe su conversación. Biden destacó que todos los países “deben permanecer unidos frente a atrocidades tan brutales”.
El presidente actualizó a Netanyahu sobre los esfuerzos diplomáticos de Estados Unidos y dijo que estaba en camino asistencia adicional para las fuerzas israelíes, y que habría más en los próximos días, dijo la Casa Blanca.
También discutieron formas de “garantizar que ningún enemigo de Israel crea que puede o debe aprovechar la situación actual”.
Como parte del esfuerzo de Estados Unidos para disuadir una mayor escalada, el secretario de Estado Antony Blinken habló el domingo con sus homólogos de Arabia Saudita, Turquía y los Emiratos Árabes Unidos. En cada llamada, alentó el “compromiso continuo” de cada país y “destacó el enfoque inquebrantable de Estados Unidos en detener los ataques de Hamas y asegurar la liberación de todos los rehenes”, dijo el portavoz del departamento, Matthew Miller, en declaraciones separadas sobre las tres llamadas.
En el Capitolio, la Cámara está preparando una resolución bipartidista que dice que “apoya a Israel” y condena la “guerra brutal de Hamás”.
Se espera que la resolución de los líderes del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes esté entre los primeros puntos considerados para votación una vez que la Cámara elija un nuevo presidente.
“Ahora es el momento de mostrar al mundo que Estados Unidos apoya firmemente a nuestro amigo y aliado Israel en nuestra condena de este atroz ataque perpetrado por terroristas respaldados por Irán”, dijo el presidente del comité, el representante Michael McCaul, republicano por Texas.
Los asuntos de la Cámara de Representantes se encuentran actualmente estancados después de la histórica destitución del presidente Kevin McCarthy, republicano por California.
La mayoría republicana planea iniciar el proceso de selección, en privado, en un foro el martes por la noche donde los candidatos pueden dirigirse a sus colegas. La verdadera contienda podría llegar el miércoles, cuando la Cámara se reúna de nuevo.