HROZA, UCRANIA, 7 OCTUBRE 2023 (AP).- El café estuvo cerrado durante la guerra, pero volvió a abrir especialmente para el velorio de un soldado muerto, y casi todos los hogares de la aldea enviaron a alguien a llorar al hijo nativo.
Cuando la reunión en honor a Andrii Kozyr fue alcanzada por un misil de precisión que, según funcionarios ucranianos, fue disparado por Rusia, casi todos los hogares en Hroza, en el este de Ucrania, perdieron a alguien. El café quedó destruido. Familias enteras perecieron en un instante. En total, 52 personas murieron de una población de 300. Muchos aldeanos ahora sospechan que un local pudo haber avisado a las fuerzas rusas.
El viernes, un día después de la huelga, una excavadora amplió el cementerio para dejar espacio para todos ellos. Entre los muertos se encontraba una pareja que dejó cuatro hijos, un líder comunitario y tres generaciones de la familia del soldado, entre ellas su esposa, su madre y su hijo, que también luchó por Ucrania y había solicitado permiso para asistir al funeral celebrado poco antes del velorio.
Podrían pasar meses antes de que el ADN identifique la mayoría de los restos. Por ahora, los nombres están garabateados en cartón o cuadrados de plástico blanco, y cuerdas marcan los límites de las tumbas recientes.
Sólo seis personas en el café sobrevivieron, y la ciudad está tratando de comprender por qué y cómo se realizó el velorio.
Como gran parte de la región al este de la capital regional de Járkov, Hroza estuvo bajo ocupación rusa durante seis meses, hasta septiembre de 2022, cuando las tropas ucranianas liberaron la zona.
Los lugareños dicen que es una zona estrictamente civil. Nunca ha existido ninguna base militar, ni rusa ni ucraniana. Dijeron que sólo civiles o familiares asistieron al funeral y al velorio, y que los residentes eran las únicas personas que sabían dónde y cuándo se llevaría a cabo.
Los funcionarios ucranianos dijeron que el arma era un misil de precisión estilo Iskander, que se dice que tiene una precisión de 5 a 7 metros (yardas).
Dmytro Chubenko, portavoz del fiscal regional, dijo que los investigadores están investigando si alguien de la zona transmitió las coordenadas del café a los rusos, una traición para todos los que ahora están de luto en Hroza.
Muchos comparten esa sospecha y describen un ataque programado para matar al máximo número de personas. La fecha del funeral se fijó hace unas semanas y el tiempo se compartió en todo el pueblo a fines de la semana pasada.
Valerii y Liubov Kozyr perdieron a su hija y a su yerno en el ataque, junto con los padres de su yerno, que habían sido amigos de su infancia. Eso los convierte en los únicos tutores de tres de sus cuatro nietos, de entre 10 y 19 años. Dijeron que el joven de 19 años había sido llevado a Rusia durante la ocupación y estaba atrapado allí.
Su hija, Olha, se casó con Anatolii Panteleiev cuando ella tenía sólo 16 años, y los dos habían estado casados durante dos décadas y vivían al lado de sus padres. Su yerno era amigo de Andrii Kozyr y, aunque compartían apellido, él no era pariente del soldado muerto.
El Niva rojo de la pareja todavía estaba estacionado en el camino de entrada el viernes, pero su casa estaba vacía. Y el ritual matutino de una taza de café compartida entre generaciones quedó hecho añicos. En el pasillo había un retrato de Olha, tomado hace dos años en el café donde moriría más tarde.
Cuando Liubov escuchó la explosión, salió corriendo y miró hacia la fuente del sonido.
“Los niños se han ido. Eso es todo, se han ido”, le dijo a su marido. Valerii fue en bicicleta al café pero se negó a que su esposa lo acompañara. Lo que vio fue insoportable, dijo.
Esa noche, casa tras casa a lo largo de la calle principal del pueblo estaban vacías y sin iluminación.
No se pudieron identificar todos los cuerpos. Valerii fue al cementerio para reservar un lugar y escribió en un cartel de cartón: “Familia Panteleiev: 4 personas”.
La pareja se reunió el viernes en un patio con un amigo que había perdido a dos hermanos en el ataque con misiles, los hombres lloraban y maldecían la guerra. Luego, recordaron a cada persona que conocían que murió en el ataque. La lista era larga.
Al principio, su hermano de 23 años acudió al lugar del ataque. Ella lo siguió con Alina, cuya madre y hermana murieron en la explosión y cuya abuela se encuentra en estado crítico. Ksiusha caminaba entre la multitud, tratando de centrar su atención en los rostros de los que estaban vivos.
Cuando llegó la noche, Ksiusha se fue a dormir a la habitación de su hermano. Para llegar a la suya, tendría que atravesar la habitación donde dormían sus padres.
“No quiero dormir allí”, dijo.
Después del ataque con misiles, la región de Kharkiv declaró un período de luto y ordenó izar banderas a media asta.
Cuando se le preguntó sobre el ataque a Hroza, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que el ejército ruso no ataca a civiles, a pesar de la amplia evidencia de lo contrario a lo largo de la guerra.
“Los ataques tienen como objetivo infraestructura militar y ubicaciones de tropas”, dijo Peskov.
Liubov Kozyr todavía está tratando de descubrir qué les deparará el futuro a ella y a su marido. Esperaban que su hija y su yerno estuvieran allí hasta su vejez, junto con sus padres, que habían sido amigos y ahora eran familia.
Por ahora, “me quedo con las pastillas”, dijo. “Yo los tomo, cálmate un poco. Grito, grito y luego me calmo”.