SICILIA, ITALIA, 24 SEPTIEMBRE 2023.- Uno tras otro. Las altas temperaturas de los últimos días, combinado con fuertes vientos provenientes del norte de África que cruzan el mediterráneo avivan los incendios en la isla de Sicilia, al sur de Italia.
Las autoridades están en alerta por más de 40 incendios declarados en las últimas horas. Los bomberos combaten los incendios en las áreas de Palermo y Messina, en la parte norte de la isla, donde ya se contabilizan dos muertos relacionados a los incendios.
Uno de ellos falleció en Trappeto, cerca de Palermo, la capital de la isla, cuando intentaba evacuar su casa en las cercanías de Cefalú. La otra víctima es una mujer de 42 años que murió cuando intentaba liberar a los caballos de un establo en llamas.
Según las autoridades regionales, más de 700 turistas fueron llevados a un lugar seguro desde un hotel, pero han podido regresar durante la noche.
Los bomberos italianos afirman que han tenido que duplicar sus turnos en todos los comandos de rescate en Sicilia, con al menos 300 bomberos de servicio para extinguir los incendios en la zona.
En Palermo se tuvo que evacuar un campus universitario mientras que su circunvalación y algunas autopistas de la periferia se mantienen bloqueadas por fuegos, según los medios locales.
Sicilia apenas se recupera de los incendios de julio
Una situación similar se vive en la autopista A20, que une Palermo con Messina, y que por ahora está cortada por un incendio entre las localidades de Castelbuono y Cefalú, al igual que en Castellammare del Golfo, donde el tráfico permanece cerrado en ambos sentidos.
Los fuertes vientos dificultan las labores de los bomberos para extinguir las llamar que avanzan destruyendo vehículos, naves industriales y viviendas. Los aviones apaga fuego recibieron 14 solicitudes de extinción de incendios en Sicilia, así como otras 3 en Calabria, en el sur de la península Itálica.
Estos incendios recuerdan a los ocurridos en julio pasado durante la ola de calor Caronte. En aquella ocasión, el aeropuerto de Palermo tuvo que ser clausurado debido a las llamas, y se registró la muerte de al menos tres ancianos que no pudieron ser evacuados a tiempo.
Ahora, los incendios se acercan al campus de la facultad de Física y Química de la Universidad de Palermo, según se observa en videos subidos por los estudiantes a las redes sociales el viernes por la tarde. La situación es alarmante debido a la ola de calor que está afectando a la región y que ha provocado apagones en la isla.
“El intenso trabajo realizado por los pilotos de la aeronave ha permitido hasta el momento controlar o extinguir 10 incendios. Las actividades de lanzamiento de agua y líquido retardante y extintor continuarán mientras las condiciones de iluminación permitan operaciones seguras”, informó Protección Civil en un comunicado.
Palermo, Messina y Trapani están en alerta roja por los incendios. En algunos municipios suspendieron clases en los colegios debido a las altas temperaturas y el avance de los incendios forestales.
En julio pasado los incendios forestales arrasaron con más de 34.000 hectáreas de tierra en Sicilia. Los incendios provocaron cortes de luz y agua en la región, y obligaron a evacuar a cientos de turistas. En ese momento las altas temperaturas, que alcanzaron los 46,7 grados Celsius en Catania, contribuyeron a la propagación de los incendios y donde murieron cinco personas.
Según expertos, las altas temperaturas y la sequía, impulsadas por el cambio climático, contribuyen a la creación y propagación de los incendios forestales, la mayoría de ellos son causados por la negligencia humana, como el abandono de cigarrillos encendidos o la quema de basura, aunque topografía de Italia, con sus montañas y valles, hace compleja la extinción de los incendios.
Italia endureció las penas para los pirómanos después de los incendios en Sicilia y Cerdeña. La nueva norma establece que, si el incendio es premeditado, la pena mínima es de dos años de prisión y se aumenta “de un tercio a la mitad” si el incendio causa la muerte de una persona.
Por su parte la Unión Europea estipuló un marco jurídico para la prevención de incendios forestales y brindó financiamiento para la prevención y la gestión de incendios forestales.
Por ahora las autoridades locales pidieron a los residentes que tomen precauciones y que se mantengan informados sobre la situación. Los incendios forestales en Sicilia son un problema recurrente en los últimos años, especialmente durante los meses de verano.
France24, con EFE