AUSTIN, TEXAS, 6 SEPTIEMBRE 2023 (AP).- El juicio político contra el fiscal general de Texas, Ken Paxton, está en marcha con cobertura televisiva en vivo, un ex asistente que lo denunció al FBI en el estrado de los testigos y su esposa observando desde su escritorio en el Senado estatal, pero a la que se le prohibió participativo.
Pero está en el aire hasta qué punto participará el propio Paxton en el histórico juicio que se reanuda el miércoles. Ante la amenaza más grave hasta el momento para su futuro político, Paxton abandonó el inicio del proceso antes de tiempo y no puede ser obligado a testificar sobre las acusaciones de corrupción que han perseguido a una de las figuras más poderosas de Texas durante años.
El juicio podría durar semanas y está comenzando con el testimonio del ex segundo al mando de Paxton, el primero de una lista potencialmente larga de antiguos aliados que podrían ayudar a los gestores republicanos del impeachment a construir su caso de que Paxton debería ser destituido permanentemente de su cargo.
Paxton se declaró inocente el martes, pero no regresó para los argumentos iniciales, cuando sus abogados criticaron duramente el juicio político e instaron a los senadores republicanos a absolverlo.
“Tengo una pregunta simple: haga lo correcto”, dijo el martes el abogado Dan Cogdell. “Y lo correcto es votar no culpable”.
El testimonio de Jeff Mateer, un abogado cristiano evangélico que se describe a sí mismo como un miembro de la derecha política, subraya cómo el juicio político a Paxton es un caso raro de un partido que busca responsabilizar a uno de los suyos en una época amargamente partidista. Mateer fue el primer testigo llamado por los encargados del juicio político y se esperaba que regresara al estrado el miércoles.
Si es declarado culpable, a Paxton se le podría prohibir ocupar un cargo electo en Texas. Los senadores rechazaron el martes numerosas mociones para desestimar los cargos contra Paxton, quien no está obligado a asistir a todos los procedimientos.
“Señor. Paxton debería ser destituido de su cargo porque no protegió al estado y en cambio utilizó su cargo electo para su propio beneficio”, dijo el representante estatal republicano Andrew Murr, uno de los encargados del impeachment en la Cámara.
“En Texas exigimos más de nuestros servidores públicos que simplemente evitar ser un criminal”, dijo.
Paxton no fue el único que abandonó temprano el primer día del proceso: aunque el inicio del juicio fue transmitido en vivo por algunas estaciones de Texas y sus partidarios hicieron fila antes del amanecer frente al Capitolio, los asientos vacíos en la tribuna del Senado superaban en número a los espectadores. fin.
Durante años, muchos republicanos de Texas se han resistido a criticar o enfrentar de frente la letanía de problemas legales que rodean a Paxton, quien se ha mantenido popular entre la extrema derecha al alinearse estrechamente con Trump y apresurar a su oficina a iniciar demandas que han detenido las prioridades de la administración Biden.
En el centro del caso están las acusaciones de que Paxton abusó de su cargo para ayudar a uno de sus donantes, el promotor inmobiliario de Austin Nate Paul, quien fue acusado este verano de hacer declaraciones falsas a un banco para obtener más de 170 millones de dólares en préstamos .
El abogado de Paxton, Tony Buzbee, dijo que Paxton “no le dio nada significativo” a Paul y enmarcó el procedimiento como un intento de anular la voluntad de los votantes.
La Cámara de Representantes, liderada por los republicanos, votó 121-23 para acusar a Paxton en mayo, y los 20 artículos del juicio político incluían abuso de la confianza pública, incapacidad para el cargo y soborno. La votación suspendió inmediatamente a Paxton y lo convirtió en el tercer funcionario en ejercicio en los casi 200 años de historia de Texas en ser acusado.
Su futuro está ahora en manos de un Senado repleto de aliados ideológicos y un juez que lo preside, el vicegobernador republicano Dan Patrick, quien prestó 125.000 dólares para su última campaña de reelección. Un miembro de la mayoría republicana en la cámara es su esposa, la senadora Angela Paxton, pero si bien puede asistir al juicio, no puede votar sobre si condenar o absolver.
Se requiere una mayoría de dos tercios (o 21 senadores) para ser condenado, lo que significa que si los 12 demócratas votan contra Paxton, al menos nueve republicanos tendrían que unirse a ellos.
Peter Bowen, de 74 años, condujo desde Houston a las 3:30 am para estar en la fila del Senado antes del amanecer del martes. Dijo que Paxton, quien fue reelegido para un tercer mandato en noviembre pasado, fue destituido por su apoyo a Trump y los votantes ya han dejado claro su postura sobre las acusaciones.
“Todos sabíamos de ellos y lo elegimos. Lo que están haciendo es quitarle el voto a la mayoría del pueblo de Texas”, dijo Bowen.
Es probable que el juicio aporte nuevas pruebas . Pero el resumen de las acusaciones contra Paxton ha sido público desde 2020, cuando ocho de sus principales ayudantes lo denunciaron al FBI, lo que desencadenó una investigación que sigue en curso.