NUEVA YORK, EE. UU., 3 AGOSTO 2023 (AP).- Las elecciones de 2024 determinarán si Donald Trump regresa a la Casa Blanca. También podría decidir si enfrentará tiempo tras las rejas.
Para Trump, que ahora enfrenta su tercera acusación penal, esta vez por sus esfuerzos para anular las elecciones de 2020 y bloquear la transferencia del poder presidencial, ganar es más que ego, redención, ajuste de cuentas o el futuro del país.
“Es muy posible que esta elección se trate de la libertad personal de Donald Trump”, dijo Ari Fleischer, estratega republicano desde hace mucho tiempo. “No es una exageración decir que, si es declarado culpable, podría ser sentenciado a prisión a menos que gane y use las palancas de la justicia para revertirlo, detenerlo o abandonarlo”.
Los intereses profundamente personales de Trump se suman a lo que ya es una elección como ninguna otra en la historia moderna. Ahora no es solo un debate sobre los desafíos del país, sino una lucha partidista sobre si el expresidente de 77 años y favorito del Partido Republicano debería pasar un tiempo en prisión. Poniendo ese tema en primer plano, la representante Marjorie Taylor Greene, republicana de Georgia, aliada de Trump, tuiteó que ella “todavía votará por Trump incluso si está en la cárcel”.
Los críticos han alegado durante mucho tiempo que el temor de Trump a ser procesado fue el principal motivador de su decisión de montar otra campaña. Si bien Trump lo niega, insistiendo en que nunca se habrían presentado cargos si hubiera decidido no postularse, la nueva acusación asegura que su campaña y los asuntos legales ahora están entrelazados.
“El mensaje legal es el mensaje político y el mensaje político es el mensaje legal”, dijo el portavoz de la campaña de Trump, Steven Cheung, sobre la nueva realidad. “Es parte de lo que estamos haciendo. Trump ha hecho de las cuestiones legales un gran foco de su campaña y, desde nuestro punto de vista, son los mensajes los que funcionan”.
Los 78 cargos estatales y federales combinados contra Trump ya dominan sus discursos de campaña mientras busca presentarse como víctima de un Departamento de Justicia politizado empeñado en dañar las perspectivas del principal rival político del presidente Joe Biden. En sus mítines, trata de enmarcar los cargos no solo como un ataque contra él, sino contra sus seguidores.
“No me están acusando a mí, te están acusando a ti”, le dijo a la multitud en un mitin de fin de semana en Erie, Pensilvania.
En un nivel más práctico, Trump se enfrenta a un acto de equilibrio sin precedentes, haciendo campaña mientras enfrenta posibles juicios en al menos tres jurisdicciones diferentes.
Comparecerá el jueves ante un tribunal federal en Washington para enfrentar los cargos más recientes antes de encabezar una cena del Partido Republicano de Alabama el viernes. Se enfrenta a otra lectura de cargos la próxima semana en Florida después de que el fiscal especial Jack Smith presentara cargos penales adicionales en su contra en el caso relacionado con su manejo de documentos clasificados. Eso vendrá entre una parada de campaña en New Hampshire y un posible viaje a la Feria Estatal de Iowa.
Trump también enfrenta la posibilidad de nuevos cargos en Atlanta relacionados con los esfuerzos para anular los resultados de las elecciones de 2020 en Georgia y también debe decidir si asistirá al primer debate presidencial republicano el 23 de agosto.
Los funcionarios de la campaña de Trump dijeron que no estaban preocupados por tales desafíos logísticos.
“La campaña del presidente Trump no se verá afectada por los esfuerzos del estado profundo para interferir en las elecciones, sin importar cuánto lo intenten”, dijo el asesor principal de campaña de Trump, Jason Miller, quien, al igual que otros, argumentó que Trump y su equipo tienen mucha práctica en estar a la defensiva. .
Cheung señaló que, hasta la fecha, no se ha reprogramado ni cancelado ningún evento de campaña debido a procedimientos legales y que, en todo caso, se han agregado más paradas.
“Va a toda velocidad”, dijo antes de la última acusación.
Pero el desafío para Trump va más allá de la política. Cada uno de los casos en su contra, que van desde el caso de los documentos clasificados en Florida hasta las acusaciones en Nueva York de hacer pagos indebidos de dinero secreto a mujeres y la acusación presentada el martes, requerirá una preparación intensa.
“Obviamente, en circunstancias normales, es imposible prepararse para más de un juicio penal a la vez”, dijo Barry Boss, un destacado abogado defensor de delitos de cuello blanco. “Por lo general, eso es abrumador en sí mismo. Entonces, la idea de tener múltiples acusaciones a las que te enfrentas es simplemente inconcebible para mí”.
En general, las reglas requieren que los acusados en casos federales estén presentes en eventos importantes como sus comparecencias iniciales y cuando se emite un veredicto, pero les dan libertad para decidir cuándo comparecer.
“Hay algunas personas que están muy comprometidas con su defensa y quieren hablar contigo todos los días, y hay otras que te lo dejan a ti y estarán disponibles si los necesitas”, dijo Boss.
Las investigaciones también están dominando los gastos de campaña de Trump . En lo que va del año, la operación política del expresidente ha gastado más en honorarios legales para defenderlo a él, a su personal y a sus aliados que en viajes, mítines y otros gastos de campaña combinados, según un análisis de AP.
Según las pautas del Departamento de Justicia , los presidentes en ejercicio generalmente están protegidos de la acusación y el enjuiciamiento penal. Pero recuperar la Casa Blanca no protegería a Trump indefinidamente.
Si vuelve a ser elegido, podría ordenar a su fiscal general que desestime los casos federales, despida a los fiscales o pruebe los límites del poder presidencial tratando de perdonarse a sí mismo. Pero esos esfuerzos solo se aplicarían a los casos federales, no a los cargos penales estatales que enfrenta en Nueva York o podría enfrentar en Georgia.
Incluso si Trump no termina siendo el candidato, es probable que otro presidente republicano enfrente una enorme presión de Trump para que retire los cargos y aplaque a sus seguidores, un tipo de presión que ningún presidente ha enfrentado desde que Gerald Ford perdonó a su predecesor, Richard Nixon, por sus crímenes Watergate.
En total, “Son extraordinariamente malas noticias y el impacto a nivel internacional sería devastador. Es por eso que la gente necesita volver en sí”, dijo John Bolton, exasesor de seguridad nacional de Trump y ahora crítico, quien cree que la realidad aumenta la presión sobre los republicanos para encontrar un candidato alternativo. “Será mejor que alguien tome la iniciativa y diga que nos estamos dirigiendo al borde de un precipicio aquí”.
Pero hasta ahora, Trump se ha enfrentado a pocas consecuencias políticas de sus acusaciones, y su gran ventaja sobre los aspirantes republicanos incluso crece a medida que luchan por responder. Al mismo tiempo, ha utilizado la perspectiva de ir a la cárcel para tratar de recaudar dinero.
El “Departamento de ‘Justicia'”, se quejó en un correo electrónico reciente de recaudación de fondos, “está tratando de ponerme en la CÁRCEL por el resto de mi vida como un hombre inocente”. Han llegado otras solicitudes con líneas de asunto como “re: 400 AÑOS en prisión”.
Fleischer dijo que los votantes comenzarán a ver los triunfos y derrotas legales de Trump a través de la lente de la campaña.
Si se desestiman los cargos en un caso, por ejemplo, “será como si hubiera ganado esta primaria legal”, y si un juez falla en su contra, “la gente sentirá que perdió el primer día de la primaria judicial”.
Fleischer dijo que, si Trump termina teniendo que pasar mucho tiempo en la corte, puede imaginar al expresidente hablando en los escalones de la corte y diciéndoles a los votantes que miran desde casa: “No estoy en juicio, ustedes están en juicio. Y estoy en esta sala luchando por ti”.
“Puede sacarlo de la carretera, pero solo tiene otra plataforma en la que se puede escuchar su voz. Para él, todo es una campaña”.