WASHINGTON, EE. UU., 23 ABRIL 2023 (AP).- Las fuerzas de operaciones especiales estadounidenses llevaron a cabo una evacuación precaria de la embajada estadounidense en el conflicto de Sudán el domingo, entrando y saliendo de la capital, Jartum, con helicópteros en tierra durante menos de una hora. No hubo disparos y no se reportaron víctimas importantes.

Con la salida del último empleado estadounidense de la embajada, Washington cerró indefinidamente la misión estadounidense en Jartum. Atrás quedaron miles de ciudadanos estadounidenses particulares que permanecieron en el país del este de África.

Funcionarios estadounidenses dijeron que sería demasiado peligroso llevar a cabo una misión de evacuación más amplia. Las batallas entre dos comandantes sudaneses rivales entraron en su noveno día el domingo, lo que obligó al cierre continuo del principal aeropuerto internacional y dejó las carreteras fuera del país en control de hombres armados. Los combates han matado a más de 400 personas.

En un comunicado de agradecimiento a las tropas, el presidente Joe Biden dijo que estaba recibiendo informes regulares de su equipo sobre los esfuerzos para ayudar a los estadounidenses que quedan en Sudán “en la medida de lo posible”.

También pidió el fin de la violencia “desmesurada” allí.

Cerca de 100 soldados estadounidenses en tres helicópteros MH-47 realizaron la operación. Transportaron por aire a los aproximadamente 70 empleados estadounidenses restantes desde una zona de aterrizaje en la embajada a un lugar no revelado en Etiopía. Etiopía también brindó apoyo de sobrevuelo y reabastecimiento de combustible, dijo Molly Phee, subsecretaria de estado para asuntos africanos.

Biden dijo que Djibouti, Etiopía y Arabia Saudita también ayudaron con la evacuación.

“Estoy orgulloso del compromiso extraordinario de nuestro personal de la Embajada, que cumplió con sus deberes con valentía y profesionalismo y personificó la amistad y la conexión de Estados Unidos con el pueblo de Sudán”, dijo Biden en un comunicado. “Estoy agradecido por la habilidad inigualable de nuestros miembros del servicio que los llevaron con éxito a un lugar seguro”.

El Comando de África de EE. UU. y el presidente del Estado Mayor Conjunto, el general Mark Milley, estuvieron en contacto con ambas facciones en guerra antes y durante la operación para garantizar que las fuerzas estadounidenses tuvieran un paso seguro para realizar la evacuación. Sin embargo, John Bass, subsecretario de Estado de EE. UU., negó las afirmaciones de una facción, las Fuerzas de Seguridad Rápida paramilitares de Sudán, de que ayudaron en la evacuación de EE. UU.

“Cooperaron en la medida en que no dispararon contra nuestros miembros del servicio en el curso de la operación”, dijo Bass.

Biden había ordenado a las tropas estadounidenses que evacuaran al personal de la embajada después de recibir una recomendación de su equipo de seguridad nacional, sin que se vislumbrara el final de los combates.

“Esta trágica violencia en Sudán ya ha costado la vida de cientos de civiles inocentes. Es inconcebible y debe terminar”, dijo Biden. “Las partes beligerantes deben implementar un alto el fuego inmediato e incondicional, permitir el acceso humanitario sin trabas y respetar la voluntad del pueblo de Sudán”.

La lucha en Sudán estalló el 15 de abril entre dos comandantes que apenas 18 meses antes orquestaron conjuntamente un golpe militar para descarrilar la transición de la nación a la democracia.

La lucha de poder en curso ahora entre el jefe de las fuerzas armadas, el general Abdel-Fattah Burhan, y el jefe del grupo paramilitar Fuerzas de Apoyo Rápido, el general Mohammed Hamdan Dagalo, tiene a millones de sudaneses escondidos dentro de sus hogares, escondiéndose de las explosiones, los disparos y saqueo.

La violencia ha incluido un ataque no provocado contra un convoy diplomático estadounidense y numerosos incidentes en los que diplomáticos extranjeros y trabajadores humanitarios fueron asesinados, heridos o agredidos.

Aproximadamente 16.000 ciudadanos estadounidenses privados están registrados en la embajada como residentes de Sudán. La cifra es aproximada porque no todos los estadounidenses se registran en la embajada o dicen cuándo salen.

La embajada emitió una alerta el sábado temprano advirtiendo que “debido a la incierta situación de seguridad en Jartum y al cierre del aeropuerto, actualmente no es seguro llevar a cabo una evacuación de ciudadanos estadounidenses coordinada por el gobierno de los Estados Unidos”.

La planificación de la evacuación de los empleados estadounidenses de la embajada en Estados Unidos se puso en marcha el lunes después de que el convoy de la embajada fuera atacado en Jartum. El Pentágono confirmó el viernes que las tropas estadounidenses estaban siendo trasladadas a Camp Lemonnier en Djibouti antes de una posible evacuación.

Arabia Saudita anunció la repatriación exitosa de algunos de sus ciudadanos el sábado, compartiendo imágenes de ciudadanos saudíes y otros extranjeros recibidos con chocolate y flores cuando descendían de un aparente barco de evacuación en el puerto saudita de Jeddah.

Las evacuaciones de embajadas realizadas por el ejército de los EE. UU. son relativamente raras y, por lo general, solo se llevan a cabo en condiciones extremas.

Cuando ordena a una embajada que reduzca personal o suspenda operaciones, el Departamento de Estado prefiere que su personal se vaya en transporte comercial si esa es una opción.

Cuando la embajada en Kiev cerró temporalmente justo antes de la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022, el personal utilizó el transporte comercial para irse.

Sin embargo, en varios otros casos recientes, especialmente en Afganistán en 2021, las condiciones hicieron que las salidas comerciales fueran imposibles o extremadamente peligrosas. Las tropas estadounidenses acompañaron al personal de la Embajada de los Estados Unidos en Trípoli, Libia, en un convoy terrestre a Túnez cuando fueron evacuados en 2014.