MOSCÚ, 16 FEB. 2023 (AFP).- El jefe del equipo de mercenarios de Rusia, Wagner, dijo que podría llevar meses capturar la ciudad ucraniana de Bakhmut y criticó a la “burocracia monstruosa” de Moscú por frenar los avances militares.
Rusia ha estado tratando de rodear la maltrecha ciudad industrial y arrebatársela antes del 24 de febrero, el primer aniversario de lo que llama su “operación militar especial” en Ucrania.
“Creo que será en marzo o abril”, dijo el director de Wagner, Yevgeny Prigozhin, en uno de varios mensajes publicados en línea durante la noche.
“Para tomar Bakhmut tienes que cortar todas las rutas de suministro. Es una tarea importante”, dijo, y agregó: “El progreso no va tan rápido como nos gustaría”.
“Bajmut habría sido tomado antes del Año Nuevo, si no fuera por nuestra monstruosa burocracia militar… y los rayos que se ponen en las ruedas todos los días”, agregó.
Prigozhin acusó previamente al ejército ruso de intentar “robar” las victorias de Wagner, una señal de su creciente influencia y el potencial de peligrosas divisiones en Moscú.
La feroz lucha por la ciudad industrial del este es ahora la batalla más larga de la intervención de Rusia y el objetivo militar clave de Moscú.
El presidente ruso, Vladimir Putin, afirmó haber anexado la región de Donetsk donde se encuentra Bakhmut el año pasado, pero sus fuerzas luchan contra las tropas ucranianas allí.
La captura de Bakhmut sería una gran victoria para Moscú, pero los analistas dicen que su captura sería principalmente simbólica ya que la ciudad minera de sal tiene poco valor estratégico.
Las fuerzas ucranianas están decididas a no ceder terreno antes de una contraofensiva anticipada en la primavera.
Grieta que se ensancha
Prigohzin, cercano a Putin, dijo que la velocidad del progreso ruso en la dura batalla dependerá de si Ucrania continúa enviando reservas para mantener la ciudad.
Su fuerza de combate privada, que ha reclutado prisioneros de toda Rusia con la promesa de amnistía, ha asumido un papel de liderazgo en batallas recientes en el este de Ucrania.
Anunció la semana pasada que Wagner ya no recurriría a las prisiones para llenar sus filas y el jueves advirtió que esto también afectaría la lucha.
“Por supuesto, en algún momento la cantidad de unidades bajará y, como resultado, la cantidad de tareas que podemos realizar no será la que queremos”, agregó.
Las afirmaciones de Wagner de haber conquistado terreno sin la ayuda del ejército regular han provocado fricciones con los altos mandos militares.
‘Listo para pelear’
Moscú también está llevando a cabo una campaña para tratar de paralizar la infraestructura energética de Ucrania disparando drones y misiles.
Kiev dijo el jueves que había derribado 16 misiles de la última andanada de dos docenas lanzadas durante la noche desde aviones y barcos en el Mar Negro.
“Desafortunadamente, (los misiles impactaron) en el norte y el oeste de Ucrania”, dijo el jefe de gabinete presidencial, Andriy Yermak.
El gobernador regional de Dnipropetrovsk, Sergiy Lysak, publicó imágenes en las redes sociales de bomberos trabajando entre los escombros de casas parcialmente destruidas en la provincia central.
Los ataques mataron a una mujer de 79 años, dijo Lysak.
Los ataques aéreos rusos han dejado a millones de personas en el frío y la oscuridad del invierno.
Con Rusia todavía golpeando la red de energía, a pesar de lo que los analistas dicen que es una reserva cada vez menor de proyectiles de largo alcance, los temores de un posible nuevo ataque ruso desde el norte han aumentado constantemente.
Rusia había lanzado la ofensiva de casi un año desde su suelo y Bielorrusia, gobernada por el aliado del Kremlin, Alexander Lukashenko.
Durante una rara entrevista con medios internacionales, incluida AFP, el jueves, Lukashenko dijo que su país “solo” se uniría a la ofensiva de Rusia en Ucrania si Bielorrusia es atacada primero por Kiev.
“Estoy listo para luchar junto con los rusos del territorio de Bielorrusia en un solo caso: si un solo soldado de (Ucrania) viene a nuestro territorio con un arma para matar a mi gente”, dijo.
Por separado, el ministro de Relaciones Exteriores de Israel, Eli Cohen, llegó a Kiev el jueves para reunirse con el presidente Volodymyr Zelensky y su homólogo ucraniano, Dmytro Kuleba.
“Vine a decir: Israel apoya a Ucrania y al pueblo ucraniano en su momento difícil”, escribió Cohen en Twitter.
“No podemos permanecer indiferentes ante estas imágenes difíciles y las historias de atrocidades que escuché aquí. Israel condena cualquier ataque intencional contra personas inocentes”, escribió en Twitter.
Israel ha adoptado un enfoque cauteloso desde que las fuerzas rusas invadieron Ucrania en febrero pasado, buscando mantener la neutralidad entre las partes en conflicto.