SAN JUAN, Puerto Rico, 16 FEB. 2023 (AP).- Canadá enviará embarcaciones de la armada a Haití para recopilar información de inteligencia como parte de los esfuerzos para sofocar el empeoramiento de la violencia de pandillas en la nación caribeña, anunció el jueves el primer ministro canadiense, Justin Trudeau.
Trudeau hizo el anuncio en las Bahamas en una reunión anual de líderes caribeños donde un tema clave ha sido el aumento de asesinatos, violaciones y secuestros en Haití atribuidos a pandillas envalentonadas desde el asesinato del presidente Jovenel Moïse en julio de 2021.
El primer ministro haitiano, Ariel Henry, también en la reunión, abogó por una intervención militar internacional en toda regla para detener el caos. Su país solicitó ayuda del Consejo de Seguridad de la ONU en octubre y ha sugerido que Estados Unidos y Canadá lideren una fuerza. No se ha producido tal intervención, y ninguno de los países se ha ofrecido a tomar la iniciativa.
La decisión de Canadá de enviar barcos, anunciada en la reunión de líderes del bloque comercial Caricom de 15 miembros, se produce poco después del regreso de uno de sus aviones de vigilancia en una misión similar para recopilar inteligencia para la policía haitiana.
“En este momento, Haití se enfrenta a una violencia de pandillas implacable, agitación política y corrupción”, dijo Trudeau. “Ahora es el momento de unirnos para enfrentar la gravedad de esta situación”.
Trudeau dijo que Canadá y los vecinos de Haití deben trabajar en soluciones duraderas para restaurar el orden y la seguridad, permitir que fluya la ayuda esencial y crear las condiciones para elecciones libres y justas.
También dio a conocer las sanciones a dos haitianos adicionales: el expresidente interino Jocelerme Privert y el exasesor político Salim Succar. Ninguno de los dos pudo ser contactado de inmediato para hacer comentarios. Se unen a otros 15 a los que ya se les prohibió hacer tratos económicos en Canadá en medio de presuntos vínculos con pandillas.
También el jueves, el Departamento de Estado de EE. UU. anunció que había impuesto restricciones de visa a cinco haitianos más y siete familiares que no identificó, diciendo solo que han estado fomentando la violencia, la corrupción y la inestabilidad. Un total de 44 personas se han enfrentado a restricciones estadounidenses desde octubre.
Mientras tanto, el líder canadiense dijo que su gobierno entregaría $12,3 millones adicionales en asistencia humanitaria y $10 millones para apoyar a la Oficina Internacional de Migración, para proteger a las mujeres y niños haitianos a lo largo de la frontera de Haití con República Dominicana. El país vecino ha deportado a decenas de miles de inmigrantes haitianos y de ascendencia haitiana en el último año.
“El costo del sufrimiento humano en Haití pesa mucho sobre mí”, dijo Trudeau.
Más temprano el jueves, Trudeau se reunió a puerta cerrada con Henry, quien dijo a los periodistas que quiere que Haití celebre elecciones con urgencia a pesar del empeoramiento de la inseguridad.
El número de asesinatos denunciados en Haití el año pasado aumentó en un 35% a 2.183 víctimas, mientras que el número de secuestros denunciados se duplicó con creces a 1.359 víctimas, según la ONU.
Un informe del mes pasado de la Oficina Integrada de la ONU en Haití señaló que “la violencia relacionada con las pandillas alcanzó niveles no vistos en décadas” y que decenas de miles de personas han sido desplazadas por las pandillas en guerra.
Canadá, EE. UU. y otros países ya han proporcionado equipo militar y otros recursos, además de capacitación, a la Policía Nacional de Haití, que solo cuenta con 9.700 oficiales en servicio activo para un país de más de 11 millones de habitantes. Las pandillas controlan aproximadamente el 60% de la capital de Port-au-Prince.
Trudeau también prometió 1,8 millones de dólares para luchar contra el tráfico ilegal de drogas y fortalecer la seguridad marítima y fronteriza en todo el Caribe.
Además, Trudeau dijo que su gobierno destinará 44,8 millones de dólares para ayudar al Caribe a combatir el cambio climático.
La reunión de Caricom, a la que asistieron otros funcionarios, incluido Brian Nichols, el subsecretario de Estado de Estados Unidos para Asuntos del Hemisferio Occidental, comenzó el miércoles y está previsto que finalice el viernes.