CIUDAD DE MÉXICO, 9 FEB. 2023 (AP).- Unos 222 reclusos considerados por muchos prisioneros políticos del gobierno del presidente de Nicaragua, Daniel Ortega, volaron el jueves a Washington, dijo el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken.
Blinken dijo que los presos habían sido encarcelados “por ejercer sus libertades fundamentales y han soportado largas detenciones injustas”.
“La liberación de estos individuos, uno de los cuales es ciudadano estadounidense, por parte del gobierno de Nicaragua marca un paso constructivo para abordar los abusos de los derechos humanos en el país y abre la puerta a un mayor diálogo entre los Estados Unidos y Nicaragua sobre temas de preocupación. Blinken dijo.
Dijo que entre los que iban en el avión había líderes políticos y empresariales, periodistas, representantes de la sociedad civil y estudiantes. Blinken acreditó la “diplomacia estadounidense concertada”.
Ortega ha sostenido que sus opositores encarcelados y otros estaban detrás de las protestas callejeras de 2018 que, según él, fueron un complot para derrocarlo. Decenas de miles han huido al exilio desde que las fuerzas de seguridad nicaragüenses reprimieron violentamente esas protestas antigubernamentales.
El último recuento de la oposición nicaragüense sobre los “presos políticos” detenidos había sido de 245. No quedó claro de inmediato quiénes no fueron liberados.
El portavoz del Departamento de Estado de EE. UU., Ned Price, dijo que Nicaragua había identificado a 224 prisioneros para enviarlos en el avión, pero dos de ellos se negaron. No fueron identificados.
El obispo católico romano Rolando Álvarez estaba en una lista de 39 presos que no estaban en el avión compilada por el grupo no gubernamental Mecanismo para el Reconocimiento de Presos Políticos.
Price dijo que los que llegaron a Washington lo hicieron voluntariamente y recibirían un permiso humanitario que les permitiría permanecer en el país durante dos años. Se hospedaban en hoteles bajo la responsabilidad de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. y el Departamento de Seguridad Nacional y el gobierno trabajaría con organizaciones no gubernamentales para ayudarlos en su reasentamiento.
“Fue el gobierno de Nicaragua el que decidió ofrecer la oportunidad a estas personas de viajar a los Estados Unidos”, dijo Price. “Cuando digo que esto es producto del compromiso estadounidense, como saben, hace tiempo que pedimos la liberación de las personas encarceladas en Nicaragua por ejercer sus libertades fundamentales como un primer paso hacia la restauración de la democracia y un mejor clima de derechos humanos en Nicaragua. .”
De regreso en Nicaragua, un juez leyó un comunicado que decía que los 222 prisioneros habían sido “deportados”.
Octavio Rothschuh, magistrado de la Corte de Apelaciones de Managua, dijo que la deportación se realizó bajo una orden emitida el miércoles que declaraba a los presos “traidores a la patria”. Dijo que fueron deportados por acciones que atentan contra la independencia y soberanía de Nicaragua.
Más tarde el jueves, el Congreso de Nicaragua aprobó por unanimidad un cambio constitucional que permite despojar a los “traidores” de su nacionalidad. Requerirá una segunda votación en la próxima sesión legislativa a finales de este año.
Wilma Núñez, presidenta del Centro de Derechos Humanos de Nicaragua, dijo en un comunicado que si bien la liberación de los presos es bienvenida, “la deportación es un término legal que se aplica a los extranjeros que delinquen en un país. Quieren llamar deportación al exilio, lo cual es absolutamente arbitrario y está prohibido por las normas internacionales de derechos humanos”.
Arturo McFields, exembajador de Nicaragua ante la Organización de los Estados Americanos, celebró la liberación, que dijo que el Departamento de Estado de EE.UU. le había confirmado.
“Es una liberación masiva” de prisioneros que rara vez se ve, dijo McFields. Le dio crédito a las familias de los prisioneros por nunca dejar de presionar.
Berta Valle, esposa del líder opositor Félix Maradiaga, dijo que el Departamento de Estado le dijo que su esposo estaba en el avión.
Según funcionarios estadounidenses, entre los que iban a bordo del vuelo también se encontraba Cristiana Chamorro, quien había sido una destacada candidata presidencial antes de su arresto en 2021. Hija de la expresidenta Violeta Chamorro, fue sentenciada en marzo pasado a ocho años de prisión. Fue condenada por lavado de dinero a través de la organización no gubernamental de su madre mientras Ortega perseguía a las ONG que recibían financiamiento extranjero. Estaba bajo arresto domiciliario.
Otros ex aspirantes a la presidencia, Arturo Cruz y Juan Sebastián Chamorro, también viajaban en el vuelo, dijeron funcionarios estadounidenses.
Ortega aumentó su búsqueda de opositores políticos a principios de 2021, buscando despejar el campo antes de las elecciones presidenciales en noviembre de ese año. Las fuerzas de seguridad arrestaron a siete posibles candidatos presidenciales y Ortega logró un cuarto mandato consecutivo en elecciones que Estados Unidos y otros países calificaron de farsa.
Los jueces nicaragüenses sentenciaron a varios líderes de la oposición, incluidos ex altos funcionarios del gobernante movimiento sandinista y ex candidatos presidenciales, a penas de prisión por “conspiración para socavar la integridad nacional”.
Dadas las condiciones notoriamente malas en la infame prisión El Chipote y otras, así como la edad de algunos de los líderes de la oposición, los familiares temían que los términos pudieran ser sentencias de muerte.
Hugo Torres, un ex líder guerrillero sandinista que una vez dirigió una redada que ayudó a liberar al rebelde Ortega de la prisión, murió mientras esperaba el juicio. Tenía 73 años.
Los jueces nicaragüenses también sentenciaron a cinco sacerdotes católicos a prisión esta semana por conspiración y difusión de información falsa. No estaba claro de inmediato si alguno de ellos estaba en el vuelo.