WASHINGTON, EE. UU., 21 oct. 2022(Reuters).- Steve Bannon, exasesor del expresidente Donald Trump, fue sentenciado el viernes por un juez a cuatro meses de prisión por negarse a cooperar con los legisladores que investigan el ataque al Capitolio de Estados Unidos el año pasado.
Bannon fue declarado culpable en julio de dos cargos de desacato al Congreso por no proporcionar documentos o testimonios al comité de la Cámara de Representantes que investiga el ataque del 6 de enero de 2021. Los fiscales habían pedido una sentencia de seis meses, mientras que los abogados de Bannon habían pedido libertad condicional.
El juez federal de distrito Carl Nichols también ordenó a Bannon, un asesor clave de la campaña presidencial de 2016 del republicano Trump, pagar una multa de 6500 dólares. El juez permitió que Bannon pospusiera el cumplimiento de su sentencia mientras apela su condena.
El fiscal JP Cooney dijo en la audiencia del viernes que Bannon optó por “hurgarse en la nariz con el Congreso”. Él “no está por encima de la ley, y eso es lo que hace que este caso sea importante”, dijo Cooney.
Bannon, de 68 años, se desempeñó como estratega jefe de la Casa Blanca de Trump durante 2017 antes de una pelea entre ellos que luego se arregló.
Brannon, un agitador, ayudó a articular el populismo de derecha “Estados Unidos primero” y la fuerte oposición a la inmigración que ayudó a definir la presidencia de Trump. Bannon ha desempeñado un papel fundamental en los medios de comunicación de derecha y ha promovido causas y candidatos de derecha en los Estados Unidos y en el extranjero.
Una turba pro-Trump irrumpió en el Capitolio y atacó a la policía con porras, mazos, astas de banderas, dispositivos Taser, irritantes químicos, tuberías de metal, rocas, barandillas metálicas y otras armas en un esfuerzo fallido por bloquear la certificación del Congreso de su derrota en las elecciones de 2020. El demócrata Joe Biden.
Bannon se negó a dirigirse al juez antes de la sentencia el viernes.
Afuera del juzgado, pronunció comentarios feroces mientras los manifestantes a veces intentaban ahogar su voz con gritos de “¡Traidor!”
“Hoy fue el día de mi juicio por parte del juez”, dijo Bannon a los periodistas. Pero… el 8 de noviembre, tendrán un juicio sobre el régimen ilegítimo de Biden y, francamente, (la presidenta de la Cámara de Representantes) Nancy Pelosi y todo el comité”.
Bannon tiene dos semanas para presentar su apelación, lo que sus abogados dijeron que tienen la intención de hacer. Si no lo presenta a tiempo, debe entregarse antes del 15 de noviembre.
Según el comité del 6 de enero, Bannon habló con Trump al menos dos veces el día anterior al ataque, asistió a una reunión de planificación en un hotel de Washington y dijo en su podcast derechista que “mañana se desatará el infierno”.
En su juicio, los fiscales llamaron solo a dos testigos, mientras que el equipo de defensa de Bannon no llamó a ninguno. Bannon optó por no testificar. Los abogados de Bannon han dicho que apelarán su condena.
La defensa de Bannon se vio obstaculizada por los fallos de Nichols que le prohibieron afirmar que se basó en reclamos de privilegios ejecutivos y argumentar que confió en el consejo de su abogado.
Los líderes del comité calificaron la condena de Bannon como una victoria para el estado de derecho. Bannon había tratado de presentar los cargos criminales como motivados políticamente, arremetiendo contra Biden y el fiscal general Merrick Garland, mientras decía: “Se enfrentaron al tipo equivocado en su momento”.
El comité liderado por los demócratas ha buscado el testimonio de docenas de personas en la órbita de Trump. Además de Bannon, los fiscales han acusado al exasesor de la Casa Blanca de Trump, Peter Navarro, de desacato al Congreso por desafiar una citación del mismo comité, con fecha de juicio fijada para el 17 de noviembre. Navarro se ha declarado inocente.
Durante la audiencia del viernes, el abogado de Bannon, David Schoen, dijo que Bannon confió en el consejo de sus abogados de no cumplir con una citación del Congreso después de que Trump invocara el privilegio ejecutivo, una doctrina legal que protege de la divulgación algunas comunicaciones de la Casa Blanca.
“Un desprecio más atroz del Congreso habría sido decir ‘¡Que le jodan al Congreso, tome su citación y tírela!'”, dijo Schoen.
Nichols, al emitir su decisión, dijo que estaba de acuerdo en que Bannon debería obtener algo de crédito por confiar en el asesoramiento legal, incluso si estaba “equivocado”.
Al mismo tiempo, Nichols dijo que Bannon “no había presentado ni un solo documento” ni testimonio alguno ante el Congreso.
“El Comité del 6 de enero tiene todas las razones para investigar lo que sucedió ese día”, dijo Nichols, y agregó que “hacer alarde de las citaciones del Congreso delata una falta de respeto” por el Congreso.
La sentencia del viernes no pone fin a los problemas legales de Bannon. Fue acusado en el estado de Nueva York en septiembre por cargos de lavado de dinero y conspiración, y los fiscales lo acusaron de engañar a los donantes que dieron dinero para ayudar a construir el muro prometido por Trump a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México.
Bannon, quien se declaró inocente, podría enfrentar hasta 15 años de prisión si es declarado culpable de esos cargos.