Trípoli, Libia, 28 agto. 2022 (AP).- Las milicias patrullaban calles casi desiertas en la capital de Libia el domingo, un día después de que los enfrentamientos mataran a más de 30 personas y pusieran fin a un tramo de calma relativa de un mes en Trípoli.
Los combates estallaron la madrugada del sábado y enfrentaron a las milicias leales al gobierno con sede en Trípoli contra otros grupos armados aliados con una administración rival que durante meses ha buscado asentarse en la capital.
Los residentes temen que los combates que culminaron un estancamiento político de meses puedan estallar en una guerra más amplia y un regreso a los picos del conflicto de larga data de Libia.
Libia se ha sumido en el caos desde que un levantamiento respaldado por la OTAN derrocó y mató al dictador Moammar Gadhafi en 2011. El país rico en petróleo ha estado dividido durante años entre administraciones rivales, cada una respaldada por milicias rebeldes y gobiernos extranjeros.
El estancamiento actual se debió a que no se celebraron elecciones en diciembre y a la negativa del primer ministro Abdul Hamid Dbeibah a dimitir. En respuesta, el parlamento con sede en el este del país nombró a un primer ministro rival, Fathy Bashagha, quien durante meses ha buscado instalar su gobierno en Trípoli.
Los combates del sábado se centraron en el centro de la ciudad densamente poblada e involucraron artillería pesada. Cientos quedaron atrapados y los hospitales, edificios gubernamentales y residenciales sufrieron daños.
El Ministerio de Salud dijo que al menos 32 personas murieron y 159 resultaron heridas en los enfrentamientos.
Entre los muertos estaba Mustafa Baraka, un comediante conocido por sus videos en las redes sociales burlándose de las milicias y la corrupción. Según los informes, le dispararon mientras transmitía en vivo en las redes sociales. No estaba claro si él era el objetivo.
The Associated Press habló con decenas de residentes y testigos. Contaron escenas horribles de personas, incluidas mujeres y niños, atrapadas en sus hogares, edificios gubernamentales y hospitales. También hablaron de al menos tres cuerpos inmóviles que permanecieron durante horas en la calle antes de que una ambulancia pudiera llegar a la zona. Pidieron no ser identificados por temor a represalias de las milicias.
“Vemos la muerte ante nuestros ojos y en los ojos de nuestros hijos”, dijo una mujer que quedó atrapada junto a muchas familias en un apartamento residencial. “El mundo debería proteger a esos niños inocentes como lo hicieron en la época de Gadafi”.
Las milicias aliadas con Dbeibah, con sede en Trípoli, fueron vistas vagando por las calles de la capital el domingo temprano. Sus rivales estaban apostados en sus posiciones en las afueras de la ciudad, según medios locales.
Gran parte de la ciudad ha sufrido cortes de energía nocturnos. Varias empresas cerraron el domingo y la estatal National Oil Corp. ordenó a sus empleados que trabajaran de forma remota el domingo.
Los residentes todavía estaban cansados de la violencia potencial y la mayoría se quedó en sus casas el domingo. Muchos corrieron a los supermercados cuando los enfrentamientos disminuyeron el sábado por la noche para abastecerse de alimentos y otras necesidades.
“Podría activarse en un instante. Ellos (las milicias) no están controlados”, dijo un maestro de escuela de Trípoli que solo dio un nombre parcial, Abu Salim. “Nuestra demanda es muy simple: una vida normal”.
El gobierno de Dbeibah afirmó que los combates comenzaron cuando un miembro de una milicia rival disparó contra una patrulla de otra milicia en la calle Zawiya de Trípoli. Dijo que los disparos se produjeron en medio de una movilización de grupos aliados de Bashagha alrededor de la capital. La afirmación no se pudo verificar de forma independiente.
Los enfrentamientos entre milicias no son infrecuentes en Trípoli. El mes pasado, al menos 13 personas murieron en combates de las milicias. En mayo, Bashagha intentó instalar su gobierno en Trípoli, lo que desencadenó enfrentamientos que acabaron con su retirada de la ciudad.