SINGAPUR, 31 ENE 2020 – “No use una máscara si está bien”, decía una advertencia pegada en el frente del principal periódico de Singapur el viernes, mientras las autoridades de todo el mundo buscaban calmar el pánico al comprar máscaras vistas como una protección contra El coronavirus de rápida propagación.
En la vecina Malasia, el gobierno instó a las personas a tener siempre máscaras y desinfectantes para las manos listos, de forma similar al consejo de las autoridades de Tailandia y Vietnam.
Mensajes contradictorios han sembrado la confusión sobre cómo protegerse contra una epidemia que se ha cobrado más de 200 vidas en China y se ha extendido a más de 20 países, y algunos expertos dicen que el manejo incorrecto de las máscaras podría incluso aumentar el riesgo de infección.
¿Usar una máscara solo cuando te sientes mal? Entonces, ¿por qué necesitas soldados cuando no hay guerra? Es mejor prevenir que curar ”, publicó el usuario de Facebook Kenny Chan Wai Kong en Singapur, donde las autoridades anunciaron planes para dar cuatro máscaras a cada hogar a medida que las existencias de los minoristas se agoten en toda la isla.
En partes de Asia, usar máscaras faciales es común cuando las personas están enfermas o para contrarrestar la contaminación urbana.
La guía oficial de la Organización Mundial de la Salud y el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades no menciona el uso de una máscara facial como medida preventiva contra el virus, pero sus sitios web no aconsejan específicamente que no lo hagan.
Australia y Taiwán han dicho que las personas sanas no necesitan máscaras, pero Australia ha liberado 1 millón de máscaras de la reserva médica nacional, y las máscaras se usan ampliamente en la capital de Taiwán, Taipei, donde el gobierno ha impuesto límites de compra y una prohibición de exportación de máscaras.
La Administración de Ferrocarriles de Taiwán dijo el viernes que si el virus continúa extendiéndose, se negará a transportar pasajeros que no usen máscaras.
Las máscaras deben colocarse correctamente
El coronavirus se puede transmitir de persona a persona, aunque no está claro con qué facilidad. La mayoría de los casos han sido en personas que han estado en la ciudad china de Wuhan en el centro del brote, familiares de los infectados o trabajadores médicos.
La transmisión es probable a través del contacto con una persona infectada a través de partículas en el aire al toser o estornudar, o al tocar a una persona u objeto infectado con el virus y luego tocarse la boca, la nariz o los ojos.
“Las situaciones que requieren una máscara son cuando estás en una multitud … o si estás cuidando a una persona enferma. Si te hace sentir mejor, usa una máscara quirúrgica ”, dijo Angela Rasmussen, viróloga del Centro de Infección e Inmunidad de la Universidad de Columbia en el Foro de Mercados Globales de Reuters.
Otros expertos han dicho que las máscaras quirúrgicas desechables pueden no ajustarse lo suficiente a la cara para prevenir la infección, mientras que algunos han señalado que el manejo incorrecto de las máscaras, como tocar el frente, podría aumentar la probabilidad de propagación de la infección.
En Hong Kong, una legisladora que preside el panel de servicios de salud del gobierno de la ciudad fue criticada por un breve video que publicó que muestra a las personas cómo vaporizar y reutilizar las mascarillas desechables.
Algunos chinos en el extranjero han estado comprando máscaras para enviar a amigos y familiares en China, donde algunas existencias se han agotado. Los ciudadanos chinos que viven en Vietnam, Tailandia y Malasia enviaron 150,000 máscaras a su provincia natal de Gansu el jueves, informó la agencia de noticias Xinhua de China.
En China, donde hasta ahora se han reportado casi 10,000 casos, Zunyou Wu, epidemiólogo jefe del Centro Chino para el Control y Prevención de Enfermedades, dijo a la emisora estatal que las personas deben usar máscaras cuando viajan en transporte público. (Reuters)