LOS ANGELES, 27 ENE 2020 – Una densa niebla provocó “Reglas visuales especiales de vuelo (VFR)” para el helicóptero en el que murió Kobe Bryant junto a otras ocho personas, entre ellas su hija Gianna Maria, de 13 años.
Lo reveló la prensa estadounidense, la cual precisó que las VFR son las reglas que el piloto debía obedecer para el traslado de Bryant y sus acompañantes en la víspera, cuando el Sikorsky S-76B cayó en Calabasas, al noroeste del centro de Los Angeles. Los reportes accedieron a la conversación entre el piloto y la torre de control de vuelo, desde donde detallaron las reglas especiales para proceder ante condiciones meteorológicas peores a las consentidas en las normas estándar. La cadena local CNN indicó que la torre de control del aeropuerto de Burbank permitió al helicóptero proceder hacia el noreste siguiendo la autopista I-5.
A su vez, el sitio web reflejó que el helicóptero viajaba a casi 300 kilómetros por hora y luego colapsó a una velocidad superior a 20 metros por segundo.
Mientras tanto, la National Transportation Safety Board (NTSB) envió un equipo para analizar las circunstancias, incluyendo la densa niebla (con una humedad del 100%) que obligó a la policía de Los Angeles a mantener sus aeronaves en tierra.
La portavoz de la NTSB, Keith Holloway, explicó que “una de las prioridades es recoger todas las pruebas perecederas posibles”.
La investigación de la NTSB contará con la asistencia de la Federal Aviation Administration y de la empresa constructora del helicóptero.
Un portavoz de la policía, citado también por CNN, afirmó que las condiciones meteorológicas no respetaban las condiciones mínimas para volar.
Los investigadores también evaluarán la documentación sobre el mantenimiento del helicóptero, un Sikorsky S-76B de 1991, al igual que su capacidad, su propietario y el piloto.
Los reportes refieren que la aeronave es muy grande y fue introducido en el mercado en 1977, desde cuando comenzó a ser utilizado por personalidades, incluida la reina Elizabeth.
Luego comenzó a ser utilizado para transportes médicos gracias a la amplitud de su interior y porque era considerado entre los más seguros de su tipo pese a tragedias como la registrada en marzo de 2017 en Estambul, Turquía.
Bryant, de 41 años, estaba acompañado por su hija Gianna Maria y John Altobelli (56), entrenador del equipo de básquet del Orange Coast College, que se sitúa en el condado californiana de Orange donde vive la familia del ex astro.
En la aeronave también viajaban Keri, la esposa de Altobelli, y Alyssa, hija del matrimonio y compañera de Gianna Maria, también de 13 años.
El médico legal del estado de Los Angeles, Jonathan Lucas, aclaró igualmente que la recuperación de los restos y la identificación oficial de las víctimas requerirá días por las condiciones intransitables del terreno y del sitio del incidente.
Bryant, quíntuple campeón de la NBA con los Angeles Lakers y bicampeón olímpico con Estados Unidos (Pekín 2008 y Londres 2012), estaba casado con Vanessa, con quien tuvieron a Gianna Maria, a Natalia, a Bianca y el sietemesino Capri.
El ex escolta, retirado en abril de 2016 tras una carrera de veinte años, es el cuarto máximo artillero de la NBA y hasta se dio el gusto de ganar un premio Oscar al mejor corto animado basado en el poema “Dear Basketball (Querido Básquetbol)” que escribió en 2015.
Tras su retiro, Bryant inició diversos proyectos, entre ellos la “Mamba Sports Academy”, con la que ayudaba a atletas a mejorar su entrenamiento, mientras que también financió libros de fantasía para niños.(ANSA).